倒是温婉流露出不赞同的样子，“朱叔，你别开玩笑，我那方子怎么值得起三千两？更何况我急等着用钱，父亲也教过我，时贱而买，虽贵已贱，时贵而卖，虽贱已贵。我这方子顶天了也就一千两的价格——”
“一千两？”
莫说这里面腰包最粗的雷掌柜心动，就连张家、李家都也十分心动，一千两不是个大数字，这垫垫脚、找人凑一凑就能拿得出来，更何况在播州城里做酒商的，谁家没点子积蓄？
只不过——
在场都是人精，你家凑得齐，我家也凑得齐，那必然最后成交价不止一千两，端看谁动作快，能哄得眼前这没什么见识阅历的温小娘子交出方子来。
朱旺很配合的“唉哟”一声，急得只恨不得去捂住温婉的嘴巴，“大侄女！你…你…多吃点菜——”
他伸手给温婉夹了满满一碗菜，阻止温婉继续说话。
这两人一唱一和，已让众人心中笃定，一千两能买这方子！就看谁动作快！
这一顿饭，大家吃得各怀鬼胎，不少人打定主意饭后便去温家拜访。
酒过三巡，席面才堪堪结束，出包房时天色已暗。
这天香楼算是播州有头有脸的大酒楼，里面三层，包房便有数十个，温婉一出包房就听见席间刚才还“咿咿呀呀”唱曲的声音停下，大厅中似有骚乱传来。
“叫你唱《黄龙衮》你不肯，那何故要收了爷的五两银子？既然收了银钱，那今日不唱也得唱！”
一道中气十足油腔滑调的声音传来，瞬间将整个天香楼的顾客吸引过去，无数吃瓜群众打开包房大门，探头探脑。
温婉行至二楼被这声音绊住脚步，干脆也巴在栏杆处看热闹。
那朱旺眼里闪动着八卦的火苗，抓着身边人就问：“咋了？是逼良为娼还是巧取豪夺？是强买强卖还是少爷爱上丫鬟？”
温婉：“……”
想杀猪了。
被抓的那人倒也不恼，笑嘻嘻说道：“那位是天香楼唱曲儿的巧儿，还有她那瞎眼老爹，闹事的那个是宣慰使司佥事窦大人的幺儿。怪那巧儿不知变通，窦公子先前问她是不是什么都能唱，巧儿应了，窦公子便打赏了她五两银子，现在让她唱《黄龙衮》，她不愿意……这不，窦公子就恼了。”
“这……《黄龙衮》…如何唱不得？”
“老兄没听过这词儿？”那人眼神浑浊的笑，“三更三点催，鸳鸯戏涟漪，玉臂紧交，润酥胸汗溶溶地。觉天昏地惨，参地一会。如痴如醉，任宝髻偏，金钗坠。”
“这…这是淫诗艳曲啊！”朱旺再探过去，怪不得那巧儿姑娘一脸倔强抿唇，怀抱琵琶，始终不肯弹唱，“要坏事啊！”
今日这位窦公子呼朋唤友，而那巧儿性情孤高，不肯唱青楼妓子求欢之曲，瞧那窦公子今年十七八，这个年纪把脸面看得比天大，若是情况再这样僵持下去，只怕——
温婉看了会子，觉得无趣。
她可不是什么救世主，抬头便催促朱血旺离开。
朱血旺望着前面温婉背影，心中暗道：夜叉可真是一块无情无义的叉烧包。
“窦公子…我当真不会唱，我给您唱个其他的曲儿可好？或者…我今晚只为您一个人唱，您想听什么…”
“爷就要听《黄龙衮》！爷给了银子的！这播州还没有收了爷的钱不给爷办事的！”
窦公子随行的那些男子非富即贵，有不少官宦人家的子弟，此刻全都起哄着，生怕这把火缺了油，“窦公子你的脸面不够大，巧儿姑娘看不上你，自然不肯唱。”
“巧儿姑娘定是嫌五两银子太少！索性这样，今儿个咱谁能让巧儿姑娘开口，谁就请这顿饭！”
“巧儿姑娘你莫敬酒不吃吃罚酒，睁大你的狗眼看看，我们少爷乃宣慰使司佥事窦家的公子，你若今日不肯唱，明日整个播州城内都别想唱！”
那巧儿被逼得脸色发红，肩线紧绷，下唇微颤，抬头在人群中急切寻找，似乎想要寻一个救世英雄。
“咦……”朱旺忽然蹙眉，“那不是…安举人吗？你家梅账房的夫婿…”
温婉脸色不虞，“梅清如今独居一人，哪里来的什么夫婿？朱掌柜莫说错了话。”
朱旺讪讪笑。
温婉此刻已经来到大堂，只能往前两步，望向前面人头攒攒，“哪个是安举人？”
“就那边…跟在窦公子身后那个青衣男子…瘦高个络腮胡…”
温婉看清了那男子，约莫三十岁左右，瘦高个，细长脸，两颊凹陷，像蛇一般阴冷的双眼，不像是读书人，像是…读过书的屠夫。
“他不是在安阳县吗？为何会出现在播州城里？”
怎么还会和窦家搭上关系？
一个举人，一个武将，明年便有春闱，难道安保年不打算下场？
朱旺摇头表示不知。
温婉正欲抽身离开，冷不丁听见那安保年威逼巧儿，“你既然抛头露面出来营生，那就别当婊子又立牌坊。”
“你在这天香楼卖唱，和那百花楼里卖唱有什么区别？《黄龙衮》青楼里的姑娘们唱得，偏你唱不得？”
“今日这里这么多人，若叫窦公子下不来台，明日怕是想唱都没这个命！”
巧儿面露恐惧之色，素手抚上琵琶，手指颤颤，眼泪犹如断线的珠子。
“且慢。”
忽而，二楼处传来一道清亮的女声，温婉循声望去，只见那女子戴着斗笠，看不清面容，身段亭亭玉立，声音清脆如黄莺，叫人生出好感来。
她旁边还跟着个十二三岁的小女孩，却看不出是哪家的姑娘。
英雄救美来了。
“这位大哥此言差矣。且不说巧儿姑娘身处天香楼，靠的是自己的技巧吃饭，不应将她和青楼女子相提并论。就说这巧儿姑娘身世凄苦，她为了养活她自己和父亲，抛头露面出来营生本是正经之事，难不成要她和父亲二人饿死家中？”
“我瞧你穿戴襕衫，应是读书之人。读书之人最重孝道，公子若和巧儿姑娘一般情况，难道会只想着自己脸面，而置家人死活不顾？”
安保年一双厉眼望过去，见那二楼说话的小娘子一身衣裳不菲，身份或是非富即贵，本不欲树敌，可他初来播州刚投奔窦家，若是被一妇人三言两语驳斥，只怕窦家看他不起。
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