“谢、谢老板？”齐铁嘴艰难地开口问道，“你们这是……”
朝兮一把拿过陈皮手里的桂花糕——还是他有先见之明，从送给二月红的年货里留了这么一盒，好歹不算两手空空地上门。
他把桂花糕硬是塞给齐铁嘴，笑容犹如三月和煦的春风，“过年好！我来蹭个年夜饭，齐老板也不用太铺张，有十个八个菜就够了。”
过年了，铺子里的伙计都放了假回家过年。厨娘是最后走的，给齐铁嘴做了好几天的伙食，储藏在水井里，让他自己热着吃。
然而，因为这两位不请自到的“大仙儿”，他不得不把“存粮”都拿出来加热，还亲自下厨，现炒了两个青菜，烫了几壶好酒应景儿。
朝兮瞧着他熟练地翻动锅铲，丝毫没有当家人的架子，转过头揶揄陈皮：“你瞧瞧齐老板这上得厅堂下得厨房，才是真贤惠，你学着点儿。”
陈皮哼了两声，转身把热好的几个菜端到饭厅去。
而齐铁嘴听见这话，手一抖，险些把锅铲掉在锅里。他强笑着侧首，对朝兮说：“谢老板这算是夸我呢？”
“怎么不算？”朝兮一本正经地回答，“齐老板这么多才多艺的文化人，若是谁有幸做了你媳妇，那可是前世修来的福气。”
说话间，他随手把吃剩的半块桂花糕塞到了齐铁嘴的嘴里，嘟囔道：“这玩意儿齁甜，就你们南边的人吃得惯。”
齐铁嘴懵了须臾，桂花糕上似乎还带有谢朝兮指尖的余温，他愣愣地看着那张俊美无俦的容颜，心口被什么东西重重地击中了，震撼得说不出话来。
朝兮随口问道：“是不是很甜？”
齐铁嘴呆呆地点了点头。
可不是么……甜得腻人。
长沙有守岁的习俗，吃完年夜饭就十一点多了。朝兮喝了点儿酒，困得不行，空等着又实在无趣，便敦促全场最年轻的陈皮出去放烟花。
陈皮也喝了酒，摇摇晃晃地搬来了烟花爆竹。火信一呲，随着噼啪噼啪的一阵响声，一朵朵火焰花便在空中绽放了，照亮了阴雨后漆黑的夜空，如同万千星辰洒落人间，如诗如画。
朝兮和齐铁嘴坐在屋檐下看烟花，他撑着眼皮看了一会儿，慢慢地，就开始东摇西晃，到底还是疲惫地靠在了齐铁嘴的背上小憩。
挂钟准时准点在子夜响起，新的一年业已来临。长沙城的上空，好像就在那一刻百花齐放，希图在这混乱的年代，借由烟火去掩盖和弭平战火，迎接和平的福泽。
“谢老板，新年……”齐铁嘴刚要转头，就发觉谢朝兮已靠在他背上睡熟了，“……快乐。”
温软的触感贴着他的脊背，就像贴着他的心窝。他握了握拳，百般无奈又百感交集，最终只能无声地苦笑：
“我这还哪有心思看烟花呀……”
半城之外，红府门前，老伙计已经准备歇下了，却冷不防听见了有汽车停在门外的声音。
他且惊且疑，这时候还会有谁过来？遂掌了灯出去，不料却瞧见了莫医生和二月红从车上下来。
“二爷？”老伙计连忙迎出去，“您不是在住院么？怎么会……”
二月红紧了紧白狐绒披风，轻轻咳嗽几声，苍白的脸颊上透出两分红晕。
他看着门廊上摆着的一堆年货，问道：“今天……有客吗？”
“几位爷都送了礼物。”老伙计面露迟疑，过一会儿才说：“还有谢老板和陈皮……谢老板听说您在住院，就说给您拜年了，让您好好养病，改日再来拜访。”
“……哦。”二月红的眼神怔愣半晌，喃喃自语：“原来他记得的。”
雨后毕竟湿冷，一阵晚风吹过，寒气砭骨，二月红剧烈地咳嗽了几声，喉间有血腥之气翻涌。
莫医生心疼地劝道：“二爷，快进去歇歇吧。您的身子还没康复，就这么急急忙忙往回赶……您是有什么要紧事吗？”
“只是……与人有约。”
二月红摇了摇头，轻轻道：“是我回来晚了，幸好……他也没等我。”
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