三个人喝酒吃菜，偶有谈笑，等吃完晚饭，已经是夜里十点多了，一桌家常菜被吃得所剩无几，算得上酣畅淋漓。
因张起灵一路颠簸辛苦，朝兮早早放好了洗澡水，让他洗了就去睡觉，残局都留着明天黑瞎子起来再收拾。
朝兮当着张起灵面前，一贯很有为人长辈的自觉，前脚安置好张起灵的住处，后脚就把黑瞎子赶出了主卧。
黑瞎子活像是一只被主人赶出家门的小狗，可怜巴巴地望着朝兮，有心辩驳质疑，却不敢大声张扬出来，那眼神别提有多哀怨了。
但朝兮还是坚决又绝情地关上了房门。
黑瞎子幽幽叹息，一步三回头地离开了正屋，回了充当客房的厢房。
里面没有开灯。推开门，明晃晃的半圆月斜穿入户，照见八仙桌旁一个孤寂的人影。
“你也不怕被朝爷发现。”黑瞎子平静地关上房门并反锁，幽幽道。
“不怕。二大爷……他从来不会对我设防。”
张起灵的语气平静而诚恳，黑瞎子几乎忍俊不禁，“你倒是很了解你在朝爷心中的位置。”
双人对坐，静默须臾后，张起灵慢慢道：“我了解。我也了解你在他心中的位置。所以，你说的长神仙救不了你……究竟是什么意思？”
“就字面意思。”
黑瞎子语速平缓：“在跟朝爷重逢之前，我遇到了长神仙。它的确能治疗我的眼睛，但当时，如果它治好了我，我就相应地，会失去这双眼睛带给我的一切……血统，长寿，不老，等等。长神仙触碰到我的时候，就感受到我内心所想，所以并没有治疗我的眼睛。”
黑瞎子并没有明白说出原因，但张起灵猜到了几分——当时的黑瞎子，已经与朝兮分离了数十年，他并不知道什么时候能再重逢，却不得不选择继续等待下去。
如果更早一些，比如黑瞎子也去了云顶天宫，或者在格尔木重逢以后，再遇见长神仙，事情或许就会有所不同了。
但这世界没如果。
而且，无法长寿的黑瞎子，也无法从上天手中窃得这么多年与朝兮相依相伴的光阴。
“可是……”张起灵略有迟疑，“你为什么说从几十年起，长神仙就再也救不了你了？”
难道长神仙还有什么救人不救第二次之类的规矩么？
黑瞎子侧身给自己倒了一杯冷掉的茶水，润了润喉咙，悠悠道：“因为我后来，又遇见过一次长神仙……在张家古楼。”
那已是很遥远的过去了，几乎是一个甲子之前。
那一次的冒险，他和朝兮在张家古楼误触青铜铃铛，被铃声带入幻觉。在幻境里，他再次遇到了长神仙。
不，或许不能说是“遇到”，而是长神仙的一部分像邪祟一样附在他的身上。
当时的状况，只一道木板外就是毒气，还有玉石中追捕他们的密洛陀，他们继续沉浸于幻觉，就唯有死路一条。
他想活，想跟朝兮一起活下去。
所以他跟不完整的长神仙做了交易，让长神仙“治疗”自己，代价则是一部分寿命和更加严重的眼部疾患。
“在这世上，想要有所得，必然有所失。”黑瞎子缓缓吐息，“长神仙也很公平，它帮我摆脱了幻境，我才得以带着朝爷逃出险境。”
“你说救不了，就是因为那部分寿命已经属于长神仙了？”
张起灵冥思片刻，确实是从张家古楼出来后，黑瞎子的眼睛状况越来越糟，最后的希望——盲冢里的石胆虫盘，也因为张海客的报复被毁。
一片黑暗之中，黑瞎子歪头笑了笑，故作轻松，可惜张起灵看不见。
“是。交易出去的东西，怎么还的回来？现在让它来治我的眼睛，我恐怕死得更快。”
“你应该没让他知道？”张起灵问。
“朝爷？他不必知道。”黑瞎子道，“说到底，我也是为了自救，那些事跟他没有关系，都是我自己的选择。”
“你和他……你们去张家古楼，也是因为我。”张起灵垂了垂眸，“我……我会再试试其他办法。”
黑瞎子连连摆手，说：“千万别，你要是出了什么事，朝爷那里我可没办法交待。”
万一赔了夫人又折兵，那可就亏大发了。
沉默，长久的沉默，横亘在两人之间。夜色渐深，月亮慢慢游弋到窗口处，泼洒进来的月光犹如一地霜雪，久违地让张起灵想起长白山的戚戚寒意。
或许，这并不是他该置喙的话题。
但他依随着心中所想，轻声道：“如果你不在了，他一定会很难过。”
旁观者清。
这么多年了，他若还是看不穿身边几个人对朝兮所怀的心思，也算白活了这些岁数。
作为亲人也好，作为生死与共的同伴也罢，他并不觉得朝兮是滥情之人——也许他们彼此之间的感情不能画等号，但这并不意味着朝兮不在乎他们。
而现在，除了他这个侄子，谢朝兮就唯有黑瞎子了。
生老病死，人之常情。
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