北京城的金銮殿里，大清摄政王多尔衮端坐着，大明第一叛将吴三贵躬身立于堂下。
“赐茶。”多尔衮声音不高，不怒自威，这套把戏，他在前世玩儿得贼溜。
“谢摄政王赐茶。”吴三桂心翼翼地接过茶，象征性的呡了一口道。自从去年剿杀李自成以来，清廷便有了些飞鸟尽良弓藏的意思，将吴三桂发配去了锦州，加之随同豪格出征，吴三桂感觉自己越加门庭冷落了，如今突蒙召见，不知是福是祸。
“平西王近来可好？”“回摄政王，臣在锦州，一切尚好，多谢摄政王挂念。”这般一问一答，君臣之间实则已生嫌隙。多尔衮知晓自己将吴三桂冷落了大半年，致使吴三桂心生落寞，然而这并非他多尔衮所愿，实乃满洲的老兄弟们意见难以统一。“平西王从龙进京，功勋卓着，朝廷命你军在锦州休整些许时日，乃是体恤将士们的辛劳。”多尔衮面色凝重。“将士们感念朝廷的厚恩，即便肝脑涂地也难报朝廷万一。”吴三桂恭敬地回话。
“将士们的忠心耿耿，皇上和本王都看在眼里。现在南部西部还没有平定，朝廷还有重要的任务要交给你们。”吴三桂李自成恨之入骨，在剿灭大顺军的战斗中表现得十分勇猛，但对于明朝的旧主人，他多少还是留有一些余地。
此外，他与豪格之间也有着一定的感情。因此，清朝廷对他有所猜忌，将他闲置在锦州长达一年之久。现在豪格已经死在了狱中，多铎、勒克德浑、尼堪、满达海等重要将领率领的大军刚刚从南方征讨回来，需要好好休整。此时，清朝廷迫切需要吴三桂挥作用。
多尔衮双目炯炯有神地盯着吴三贵，吴三贵的回答令还是满意的。
“三桂赴汤蹈火，再所不辞”
“如今七月天，南方太过炎热，你回锦州后，速作准备，准备9月起大军向南，驻汉中，与四川巡抚李国英同镇西南。”
“是，摄政王。”
煎熬的日子里，李定国还没有忘记增强军事实力，改造轮船是一项重中之重事情，拉东西用得着，打仗也用得着。小艾撑着电量不多，也搜索出了轮船改造的方法，供李定国使用。
后世有这么一句名言“一年陆军，十年空军，百年海军”，可见海军发展之慢，早点动手是非常必要的。安民军的海军里有一些大船，李定国、崔直和谯山等人寻找了数日，选定了共十艘大船，具体就是选什么规格的船舶，长度都在60米以上，将这几艘舰只集中的菜园坝，几人再进行反复挑选，总共选出了三艘船作为首批改造的军舰。
接着便是对这三只船进行改造，必须将所有骨架用钢铁结构进行加固，用一根分段式强化的超大矩形钢管（矩形比圆形刚度更好，更能承受风浪和炮弹的冲击）做船的龙骨，以龙骨为基础安装肋骨，以便安装动力系统，并且将动力的反作用力合理地传导给船体，那么船体与骨架接合的地方也要进行加固，以便降低应力，使其在船体木质材料可以承受的范围内。
再接船头加尖，中国古代船不够尖，影响流体力学性能，做一个铁盒子，再用钢架加固后，安装到船头，让船的吃水更浅，载重量更大，在碰撞中也能占到便宜。为所有船包上铁皮，防止敌人火攻，保护船体木料。
接着是给船加装固定式大炮和炮箭，将船武装到牙齿。
吴三桂镇守汉中的消息很快传到了重庆，李定国决定利用水军优势进一步控制嘉陵江航道，迫使吴三桂无法大举南下。
连着两日的大雨，嘉陵江水位上涨，崔直带领舰队从南充港出发，向保宁府溯江而上。近百艘战舰在江面航行，想要保密是不可能的。舰队分成四部份，前卫舰队五十艘，中卫舰队近八十般，大炮巨舰约二十艘，后卫舰队约五十艘，四部份迤逦近十里。
钟小旗在前卫舰队旗舰上机警地扫视着江面上的一切，舰队过了牛毛漩进入沈家坝的大弯，这一段江面变窄，河水流速较快，水手们卖力地踏着动力脚踏，舰队吃力地向北行进。
来到大弯口，舰队方向未转，东面宽阔的大江面上，密密麻麻地停着几十艘清军战舰。清军战舰看着十分高大，达到自己舰队的巨舰的身量，配备了双层舰炮，战旗迎风招展，威风凛凛地横阵在大江东面。清军战舰明显希望利用江面宽度增加战舰数量，进而增加攻击强度。
钟小旗急令舰队停止航行，前后分三行排开。
清军战舰也开始转向，希望借此吓阻安民军舰队，他们认为这样的距离，安民军威胁不到自己，如果安民军再前进，那么，就得承受清军战舰的第一轮炮击。
可是他想不到的是，安民军的舰炮早已非当日明军可比。
钟小旗旗舰上升起了蓝色旗帜，各舰上水手迅速抬起炮弹，塞进炮膛里，各舰舰长选定目标，指挥大炮调整炮位，五分钟后，旗舰上升起红旗。
“开炮！”
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