（此情此景，令人深思。）
林芷若轻拍御膳官的背部，并非出于怜悯，而是以一种规律的节奏，帮助她调整气息。
渐渐地，御膳官的呼吸平稳下来，恢复了常态。
护卫想要上前，却被胡岚儿抬手阻止。
至此，一切已了然于胸。
"你这般做，是何用意？"御膳官稍稍平复心神，开口问道。
"不过是与诸位开个玩笑罢了。"林芷若平静地回答。
"我看事情并非这般简单。"御膳官站起身来，环视四周，确认那条蛇已经消失，这才松了口气。
"原来你与胡岚儿早有渊源。"御膳官突然说道，脸上却波澜不惊。
面对这突如其来的质问，御膳官面无表情地答道："我不明白你的意思。"
"我观胡岚儿的举止，绝非表面这般简单，她的一言一行，都透着不凡的教养。"林芷若缓缓说道。
若真如此，她又怎会甘居洗衣女的卑微地位？然而她对昆虫的兴趣，又在浴殿为人揉肩，所作所为，都与大家闺秀的身份格格不入。
"这样的宫女，后宫比比皆是，就如你一般。"御膳官冷冷地说。
（像我一样吗？）
看来她已经仔细查探过林芷若的来历了。
"小猫突然出现在密道，定然让你们措手不及。你匆忙追赶，却不慎被宫女发现。"林芷若慢慢道出事情的真相。
"......哈哈哈哈！林芷若果然心思敏锐，故意设局让我们露出马脚。不过别再这样了，我是真的怕蛇。"胡岚儿双手被绳索束缚，却仍笑着挠了挠额头。
林芷若感觉御膳官的态度，开始变得柔和了些。
"我早就说过，名字取得太过简单容易引人注意。"御膳官以温和的语气说道。
她的话中并无惧意，反而透着一种即便被识破也无所谓的态度。
"怎会呢——其他姐妹都没有发觉。"林芷若反驳道。
在宫女之中，况且许多人都不识字，也不会去深究这些。宫女们来自各地，说话的口音也各不相同。
胡岚儿必定懂得这个道理，所以才敢用这样的名字。真是胆大妄为。
林芷若本想再提一事，但终究选择了沉默。
这件事尚未确定，暂且搁置一旁。
林芷若与胡岚儿初遇，是在小猫现身的那处附近。
她们始终未能查明绒绒是如何进入后宫的，但若假设它是从密道而来，一切就都说得通了。
林芷若曾经过那条废弃的水道，发现小猫就住在那里。
或许是在胡岚儿寻找通道时，绒绒迷路闯了进去。
就宫女而言，胡岚儿的教养确实不俗。
她似乎有意隐藏身份，但又似乎并未尽全力。
然而想到没人会去深究这些，她的表演也就足够了。
胡岚儿引导小翠和林芷若去浴殿，实际上是为了与当时假扮宦官送水的御膳官接触。
林芷若完全被她利用了。
"唉——我作为细作，真是太失败了。"林芷若无奈地叹息。
"下次改进便是。"胡岚儿轻松地说笑着。
虽然两人互相打趣，但林芷若的立场并未动摇。
这两人带她出来，究竟有何目的？
（莫非是想用我来牵制那位军师？）
林芷若想起那位戴单片眼镜的军师，眉头不禁皱起。
这样的做法只会徒增麻烦，最终也不会有什么好结果。
他们究竟明白这个道理吗？
"你既已看穿，为何还要随我们前来？"御膳官问道。
"那你又为何要带我来？"林芷若反问。
这般小小的冒险，应该不会有大碍。
至少林芷若认为他们暂时不会伤害她，才敢如此直言不讳。
"......"
御膳官沉默不语，继续前行，林芷若紧随其后。
或许她此刻并不想谈论这件事。
但她解开了林芷若手上的绳索。
林芷若感觉她的意思并非"要逃便逃"，而是"逃也无用"。
一行人踏着枯枝落叶前行，不久便看到几间农舍模样的房屋，周围还有菜园。
树木渐渐稀疏，可以看到木栅栏围住的地方。
（这是一个与世隔绝的山村吗？）
大概就是这样一个地方吧。
虽然难以置信这片树林中会有一个村落，但它确实存在。
而且设有防护措施，让野兽难以侵入。
周围挖有沟渠，虽然规模不同，但与后宫颇为相似。
御膳官从怀中取出红布，对着了望台上的人挥动了三下。
不一会儿，大门打开，吊桥缓缓放下。
林芷若跟随御膳官和胡岚儿，走进了这个村落。
瞬间，一股湿热的气息扑面而来。
（难怪会感觉如此温暖。）
村落各处都冒着蒸汽。
水渠纵横交错，热气就是从这里升腾而起。
"原来这里是温泉乡啊。"林芷若感叹道。
"嗯，不然谁会在这种地方建村呢。"胡岚儿毫不客气地说道。
这里的温泉水温适中，不仅可以用来煮食，还能用来制作各种美食。
林芷若看到村民们正在用温泉水煮制食材，蒸汽中飘散着诱人的香气。
（这里或许不仅仅是一个普通的村落。）
她注意到每家每户都有专门的灶台和烹饪工具，显然这里的人都精通厨艺。
"这里是一个隐居的厨师村落。"御膳官终于开口解释道。
"我们在这里研究各种独特的烹饪方法，尤其是利用温泉水的烹饪技巧。"
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