努尔哈赤高坐于营帐之中，诸将与谋士环列。他面色冷峻，率先开口道：“本汗得到细作密报，如今孙承宗已不在山海关。此乃天赐良机，我军正饱受缺粮之苦，那觉华岛与宁远城，便是我们的目标。”
大贝勒代善微微皱眉，抱拳道：“父汗，我军虽欲有所行动，但此前与明朝有合约在身，如此贸然出兵，恐失大义之名，于我后金声誉有损啊。”
努尔哈赤冷哼一声：“所谓和约，不过是废纸一张。我大金若要兴盛，岂能被这虚文束缚。只需寻个借口，便可出兵。”
三贝勒莽古尔泰瓮声瓮气地说道：“父汗，儿臣只知打仗，这找借口之事，还得靠范文程先生谋划谋划。”
范文程上前一步，恭敬地行礼后说道：“大汗，这借口并非难事。可称明朝边军在边境有诸多挑衅之举，我大金为保边境安宁，不得不出兵惩戒。”
多尔衮年少气盛，眼睛发亮道：“范先生此计甚好。但儿臣不解，为何要先攻打宁远？那觉华岛可是明军屯粮之所，先取觉华岛，岂不是能解我军燃眉之急？”
皇太极沉思片刻，缓缓说道：“十四弟，你只知其一不知其二。宁远虽只是一座城池，但战略地位极为关键。它犹如一颗钉子，横亘在我军入关的要道之上。若不拔除宁远，我军即便夺得觉华岛粮草，后续进军仍会受阻。且宁远城防坚固，若先攻觉华岛，明军必然会加强宁远的防守，那时再想攻克，便难上加难。”
多尔衮若有所思地点点头：“二哥，如此说来，先打宁远，便是要先扫除这一障碍，待拿下宁远，觉华岛便如囊中之物，是也不是？”
皇太极点头道：“正是此理。宁远若破，明军在山海关外的防线便会出现巨大缺口，我军可顺势长驱直入，不仅能夺取觉华岛的粮草，更能直逼山海关，为日后入关奠定坚实基础。”
努尔哈赤满意地看着众人讨论，最后沉声道：“皇太极之言，正合我意。此次出兵，先攻宁远，务必全力以赴，不得有丝毫懈怠。待宁远城破，再取觉华岛，解我军缺粮之困，而后便可与明军一决雌雄！”
诸将齐声应道：“谨遵大汗之命！”
在宁远城中，气氛凝重而坚定。袁崇焕目光炯炯，对着麾下众将慷慨陈词：“诸君，斥候来报，后金已经出动八旗朝我宁远而来，辽东经略高第大人令我等撤兵撤粮入山海关内，然我袁崇焕决不能从命！”
赵率教眉头微皱，抱拳道：“大人，高第大人之令虽难违，但我等若抗命不遵，恐日后有诸多麻烦。大人为何如此坚决？”
袁崇焕神色严肃，朗声道：“宁远，乃我大明之咽喉要地。若弃宁远，山海关外将再无屏障，建奴便可长驱直入，直逼京师。我等身为大明将士，守土有责，怎可轻易放弃？”
满桂点头称是，高声道：“大人所言极是。但我军兵力有限，粮草亦非充足，若坚守宁远，如何抵御建奴大军？”
袁崇焕踱步片刻，说道：“宁远城虽不大，然城防坚固。我等可凭借坚城利炮，与建奴周旋。我已命人修缮城墙，加固防御工事，又有红夷大炮多门，此乃我等克敌之利器。”
祖大寿仍有疑虑，问道：“大人，万一建奴围城，我军粮草断绝，又无援军，该当如何？”
袁崇焕微微一笑，眼神中透着坚定与自信：“城中粮草尚可支持军民三月，建奴此来，无非是没粮草了，他们利于速战，而我军可以凭借城墙大炮坚守，必然让建奴铩羽而归！”
袁崇焕站在营帐之中，神情严肃而坚定，对着众将说道：“列位将军，我知如今局势严峻，高第大人有令撤兵且将觉华岛粮食撤回关内，但我决意坚守宁远，那觉华岛的粮食亦不可撤。本道台誓与城池共存亡！”
满桂眉头紧皱，抱拳道：“袁大人，这觉华岛孤悬海外，一旦战事起，恐难以保全。将粮食置于岛上，岂不是有资敌之险？为何不撤回关内，稳妥一些？”
袁崇焕微微摇头道：“满将军有所不知，这觉华岛的粮食乃是我宁远守军坚守的命脉所在。若撤回，我等守城便失了根基，军心必定动摇。有这粮食在，将士们方能安心守城，知晓粮草无虞，可与城共存亡。何况岛内堆积我辽东大量粮草，想撤也唯恐不及，建奴没有水军，大海相隔，他们只能望洋兴叹，不必忧虑！”
赵率教说道：“”后金真若想攻打觉华岛，一旦分兵，我们当前所面临的敌军兵力可以减轻防守的压力。这道也是好事“”
袁崇焕道，“受朝廷俸禄，食君之禄，忠君之事。如今正是报效国家之时，若退缩，何颜面对天下百姓？何颜面对列祖列宗？我意已决，宁死也要守住宁远！”
赵率教被袁崇焕的话语所打动，热血上涌，抱拳大声道：“大人之志，令人钦佩。末将愿追随大人，死守宁远！”
“率教，你去百姓哪里，多征用点木板，土石。砖头，放置城墙之上，以备不患“”
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