赵兰氏没有应，自然也不曾看见身后那目重瞳如何阴翳遍布。师徒一场，他毕竟停歇片刻，不情不愿、再来轻声追问：
“但事实，是否当真如此？”
“殿下想知道什么？”赵兰氏冷声道，“不如让县衙……让州府来拿了妾下狱，自然一清二楚。不必顾忌师徒情谊，本也没有什么师徒情谊。”
“正是为了师傅，我今日私自到此，不得不问。门外守了亲事府，此处只有你我二人。”
见赵兰氏随即望向荆风，戚晋干脆打发后者也出门去。
“请教：师傅，究竟为何而死；何日何时身故；临终前，又有何交代？”
“殿下攻克西受降城，想来已经捉住果那正的心腹，或许，还有那些间谍密探的接应人。”赵兰氏点头站起身来，“所以殿下已经全部知晓，又何必来问？”
说来时丰当真禀报过此事，不过才两日功夫还未曾审出什么有用的消息，戚晋自己更是不曾在意。只是他方才念及木棠，再随之想到灵堂，忽而便惊觉赵老大人的尸身与这几日随处可见的死者不大一样：似那被他误认为老者印迹的尸斑，以及与炊厨烟气混在了一处的隐隐腥臭。何况还有邻人那一封密信，提到所谓“燕人刺客”。如今局势方安，他不能不来多问些什么。
“他们来过。”出乎他的意料，赵兰氏语调柔和，承认却竟然很是爽快，“二十那日，来取我相公性命。他们没有得逞。”
她接着深吸一口气：
“是我，替他们下了手。
“我的相公，亡于十月二十，而非小雪当日。
“九原严寒，多放几日，不会有太大差别。所幸戒严令一出，也无人前来致哀。时间早晚，更无人看得出来。也就是……平四家的——往日照顾他往来忙碌，他一去，我倒清闲下来，日子久了总能看出异样，早晚的事。”
“为何？”戚晋问。
“梁人，不该受辱于燕贼。”赵兰氏答，“如果是刺客，不若是我。”
“……你方才还提到间谍密探。你与燕人，还有什么干系？”
还能有什么干系？她以自己姐弟二人受累与大梁国舅为名，道自己与梁朝结有深仇大恨。那所谓的刺客不过也就是些半大孩子，见她亲自下手便也收刀离去了。就这么简单，本该就这么简单。可在她死了丈夫的同一天，她却好像忽然有了个孩子。在那青柳客栈，在木棠床畔，白驹过隙的那个中午，她短暂地享受了片刻此生无法触及的欢愉。漂泊半生，独自将幼弟拉扯长大，纵然长姐如母，却到底不是母亲。她的相公背井离乡、家破人亡，在九原与她相遇之前更是就没有了亲生孩子。
但他还有一个孩子。还有一个心比天高、却处境堪危的孩子。兰敬德是她亲弟弟，赵东是赵家族亲，她甚至无需格外留意，她便什么都知道。况乎赵茂中风前便忧心许久，便是中风后，依旧心心念念，不敢与荣王重逢。然这些殚精竭虑，又有什么意义。
她摇摇头，自己又笑：
“本该在出殡当日，燕军奇袭丧仪，殿下就此不知所踪。彼时妾以为，您会愿意尊师重道，主丧启殡；也会愿意听从昔日亲师意愿，李代桃僵，就此隐姓埋名；妾也以为……连木棠都守了整夜，妾想荣王殿下您会虔心守灵，至少廿三当夜，不会从后门偷偷离开；不会出其不意，当夜就发起攻击；更不会这么快，就取得胜利。”
说来倒得要谢谢她节外生枝，如非她暗通款曲，麻痹敌军一心等着所谓出殡的机会，西受降城一战焉能如斯顺利？
“这依旧是通敌卖国。”赵兰氏道，“或许，那日说给刺客的，不尽是谎言；或许，他走了，我也到底是有些糊涂了；或许，敬德窝囊受气、依旧卖命卖力，我实在也是倦了。他们口中的仁义道德，他们要扞守的青天白日，这么些年，我看累了。”
她接着放下挽起的袖口，重束了纷乱的碎发。冷风从门缝里送进来，吹灭了案上灯盏，吹动了那一尾鲜红裙裾。她说：“与兰敬德无关，与赵茂无关，通敌卖国，只是我——兰姐儿，只是我。兰姐儿通敌叛国，殿下裁决就是。”
夜色深了，戚晋走出门来，就在廊下席地而坐。菜畦旁如今空了，不会有人再等他，他却只想做个梦。
是真真切切地、在她的身畔，睡个好觉，做个好梦。他会告诉她，童年时代赵夫子曾如何耳提面命是非廉耻，如何谆谆教诲安身立命，如何高谈阔论家国天下；如何在他贪玩懈怠时疾言厉色，如何在他不求甚解时苦口婆心，又如何在他求知若渴时诲而不倦。父亲无暇他顾，母亲患得患失，思萃阁与师傅一起的日子又过得太快。他最后甚至来不及送行，却居然第一次鼓起勇气，跑去忘记了哪位嫔妃宫所同皇帝父亲硬碰硬。
“旁的少说。”重重帘幕后，那人懒懒一抬手，“礼记是不是才学过？‘凡官民材’，接着向后背。”
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