“好吃么？”
任舜抿唇，口是心非：“不好吃。”
“那罚你把这些都吃了。”
齐玉璇指着盘子里吃了大半的葡萄，小脸上带了丝罕见的娇蛮。
她身边的几个大丫鬟早就尝了鲜，任舜为她做事，风里来雨里去忙得不可开交，看他虽然嘴犟，可眉眼被葡萄甜得一缓不似作假，她就知道这小子也是个嗜甜之人。
“主子有命，我照做就是。”
不知道想到了什么，任舜耳根微红，只是出口的话仍然生硬，一副被迫无奈的倔样子。
“萧家父子在朝为官，且如今都不得圣心，必定要回江南老宅丁忧……我要你在他们出发之前，去做一件事……”
小姑娘声音不疾不徐，任舜却听得瞳孔微缩。
次日早朝，萧肃和萧珏丁忧已经是板上钉钉，不日就要出发，只是京中茶馆也为此事讨论得热闹非凡。
按照齐国旧例，凡在朝为官者，父母祖父母丧，俱得停职回祖籍地丁忧，萧家父子丁忧二十八个月，几乎两年半。
自古若非皇帝近臣爱臣，就没有丁忧回来后官复原职的，两年半后回来，朝中还有没有留给他们的位置都两说。
茶客们都是天子脚下的百姓，家中多少都和权贵官吏沾亲带故，所以没了顾忌，聊得兴起。
“我看萧家这次是起复无望了，有长乐郡主那件事，长公主明摆着不待见萧家，萧家自己又丑事一大堆。”
“谁说不是，我有个远方表弟在国子监读书的，那几日见着林祭酒都是面色极差，只怕若非没有律法约束，林家都要打上门了……”
两个茶客一边喝茶一边唏嘘，一旁却有人忽然横插一嘴，不轻不重反驳了一句：
“可是萧老夫人突然殁了，你们不觉得蹊跷地很？别不是有人故意针对，目的就是为了打压萧家，让他们彻底翻不了身？”
两人不屑一顾：
“除非萧家突然出个金疙瘩，否则谁能让他们翻身？”
其中一个左右看看，对着那突然出言的汉子压低声音：
“再说，萧老夫人的死因，你们真的觉得是意外？”
“怎么，这也有说法？”
这边窃窃私语，周围一圈人的耳朵都悄悄竖了起来。
茶楼酒肆都是这样，消息驳杂又繁多，左边听一耳朵右边听一耳朵，就足够让人补全真相，且不论真假，听的说的都痛快了就行。
“我猜萧老夫人八成是气急攻心，这才没的！”
“啊？萧家老宅不是只有一些旁支的亲戚么？谁气的萧老夫人？”
那人声音更低，几乎只用气音：“这还用问？除了那位前段时日风头无两的郡主，还能有谁？这段时日你还没看出来？萧家人都是表面大度，实则心眼甚小。”
擅自脱宗改姓，换成任何一个长辈也轻易接受不了啊。
若是长乐郡主离开萧家之后潦倒落魄也就罢了，偏偏人家越过越好，就差没有直接当着萧家的面，奚落他们错将鱼目当珍珠，自食恶果。
人性总是自私贪婪，明珠蒙尘时漠然置之，可一旦落入他人手中被拂去尘埃，发光璀璨，又觊觎不甘，怨天尤人。
“要真是如此，萧家岂不是要怨上长乐郡主？”
“何止？我一朋友在萧家做门房，说昨日长乐郡主好意派人送了丧礼去萧家，结果你们猜怎么着？萧二公子将长公主府送去的礼都丢了，就差没破口大骂……”
“啧啧……”
茶客们最是见风使舵，上一秒还在唏嘘萧老夫人活到这把岁数了还被不孝子孙气死，下一秒就同情长乐郡主不计前嫌却好心当成驴肝肺。
坊间的消息就像漫天轻飘飘的柳絮，但凡有风，便会四处散开，人尽皆知。
萧老夫人的是如何没的，其他人并不怎么在意，他们只知道萧家做事难看，也不知道是不是因为快走了，连表面功夫都懒得做。
一时间，鄙夷萧家的人太多，连宫中都被惊动了。
萧肃到底在政事上暂且没有出大纰漏，出了母丧，皇帝多少也有几分怜惜，临行前还准备送些赏赐去萧家，聊表宽慰。
“苾禄全，你去库房里挑些东西送去萧家，就说是朕让他安心回江南丁忧。”
皇帝大手一挥，抬眼却见身边的苾禄全面色有些为难。
“吞吞吐吐做什么？”
苾禄全打小就跟着皇帝伺候的，说话也没有其他公公那么瞻前顾后，只是他这话说得晚了，竟像是反驳皇帝似的，他怕一个不好，自己也要跟着吃瓜落。
“皇上，奴才正要和您说这事儿呢，昨日长公主和长乐郡主乍闻此事，立刻派人封了礼送去萧家，然萧家不知怎的，竟将东西全都丢了出来，本是悄悄丢的，没曾想还是被人注意到，传扬了开来……”
皇帝面色沉了下来。
他好心照顾萧家的面子，没想到萧家先拂了长公主的面子。
怕是这会儿萧家的悲痛也不全是为了萧老夫人，而是为了自家的官位和前途吧？
想到这里，皇帝也歇了赏赐的心思，转而道：
“不用挑东西了，你只去萧家走一趟。”
苾禄全立刻会意，躬身应是。
没有赏赐，那就是敲打了。
看来萧家越发不得圣心了，往后还回不回得来京城，就看萧家的造化了。
萧家一片阴云惨淡，萧肃正在教训儿子。
萧肃刚下朝回来发现身上有许多打量的目光，还以为是同情他要回江南丁忧，哪里想到回到家中换上素服后，就听萧管家将外头的风言风语一五一十禀报了。
原来昨日萧珉图一时痛快，将长公主府送来的礼丢了出去，本以为无人在意，没想到今日就闹得人尽皆知，简直是将萧家的脸丢尽了！
“儿子只是一时气愤，恼她装模作样假意关心，绝对没有看不起长公主的意思啊父亲！”
萧珉跪在堂中，哭得一把鼻涕一把泪，可怜得很。
萧肃怎会不知？
别说他没有，就是他有，他也不敢。
不过是年少轻狂，不知收敛，想要暗暗出口气，他哪里会真的让长公主府知道。
萧肃不是气他狂悖，是气他蠢！
太蠢！
看着已经十八岁的二儿子还像小时候一般哭得涕泗横流，萧肃就一阵心烦。
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