萧家的铺子基本上都是祖上各位夫人们带来的陪嫁。
这一间糖水铺子也不例外。
今日生意不好，铺子本来就打算早早关门歇业的，但见门口来的人竟然十分眼熟，像是萧家的大公子，也就是他们的少东家，掌柜的还是打起精神，迎了上来。
他目光落到跟着少东家一起过来的一男一女身上，目光稍显错愕。
为何少东家对这两个衣着平平无奇的百姓如此尊敬有加？难道他们俩是什么微服私访的大人物？
掌柜的也是在天子脚下生活了几十年的人，完全理解一些达官显贵有时候莫名其妙的乐趣，见状即刻眼观鼻鼻观心，只让小二去收拾包间，再送些怡口的点心糖水上去，再也不许人打扰。
楼上的包间一点儿动静都没传出来，掌柜的也没多管，耳朵一动，两眼一抬，却见一队京中巡逻的侍卫正站在店门口，一副例行公事的严肃表情。
“哎哟，什么风把几位官爷吹来了！快请快请！”掌柜的亲自从柜台出来，想请几人进店里。
士农工商，商户是最低贱的，若是背后靠着的不是什么皇亲国戚，那更是卑贱到了泥里，见着这些侍卫，也都得奴颜婢膝，巴结讨好。
为首的侍卫抬手，打断了他的招待，直明来意：“我等奉命缉查越国奸细，你这店里可有来什么可疑人等？”
掌柜吓得脸色一白，连连摇头：“没有没有！官爷明察，小店都是清清白白做生意，绝对不敢干那起子通敌卖国的腌臜事啊！”
侍卫抬头打量了一圈店里，语气不咸不淡：“谅你也不敢，不过这会儿大家都关门了，就你店里还做生意，难免有些另类，说说吧，怎么这种时候还敢开门？”
掌柜面露茫然：“这……”
这能如何说？
开门做生意，自然是想赚银子了，这会儿虽说百姓人人草木皆兵，但也不是没有出门的，毕竟接近年关，谁还不想多赚些钱回家过个好年呢？
他只能硬着头皮说：“官爷，不瞒您说，小店的东家家资不丰，若是关门个一日半日的不打紧，可东家年关也是要查账的，万一觉得小的办事不力，来年收了小的这份差事那可如何是好？”
“小的也是想多开门一会儿，多做些生意，年底了也能让账本好看些不是？”
“就刚才，还有几位客官进来吃糖水了，那可都是白花花的银子，谁会不喜欢呢？”
他越说越没底气，没注意到侍卫首领听见几位客官的时候，面色微微一动。
“他们去了包间？”他问。
掌柜连连点头：“是，是。”
“可有一男一女？”他握紧了腰间的佩刀。
掌柜迟疑了一瞬：“是……”
“走！进去搜！”他招臂一呼，一队人即刻便冲进了糖水铺子，端的是一副刻不容缓的模样。
掌柜和小二都吓傻了，赶忙要上前拦人，却见为首的侍卫长直接拔刀，对准他们，声音是毫不掩饰地恐吓：
“你们敢阻拦我们缉查奸细？！是老寿星上吊嫌命长了？”
两人只好停下脚步，焦灼地望着那一队已经冲上楼的侍卫，只能祈祷经此一事，少东家别迁怒他们，他们是压根拦不住啊！
一队人冲进了唯一一间关门的包间之时，里头已经是人去屋空，但摸到桌上还温热着的茶杯，侍卫们就知道，人还没有跑远。
侍卫长盯着大开的窗洞，语气狠戾：“追！人一定还在这附近，太子说了，绝对不能让叛党跑了！”
虽说此时正式册立四皇子齐桓为太子的诏书还没有昭告天下，但那些消息灵通的人，早早就开始称呼四皇子为太子殿下，只为了尽快站队，好让未来新君继位时，能论功行赏，分一杯羹。
侍卫们兵分几路出去追了，可怜的掌柜和小二也不能幸免，被人抓着去了府衙，准备严刑逼供……
齐玉璇一行人早在听见楼下传来对话声时，就觉察出了不对，早早决定要走了，出了糖水铺子，一行人打算先去郑家。
萧家是绝对不行的，侍卫们只要略略一查，就知道那铺子是萧家的产业，封锁萧家肯定是早晚的事。
郑家就不同了，起码到目前为止，郑家几位在朝为官的子孙依旧秉持着郑老从前为宰相时的家训，没有贸然站队，也不曾在人前表过任何态度。
甚至也因此，至今没有一人得到过重用，继续在不尴不尬的位置为官，也都个个甘之如饴。
郑家的小门处，进去递消息的丫鬟很快就回来了，她低眉顺眼地请三人进了郑家。
萧珏却拒绝了，他只是送两人来郑家，实则萧家如今也岌岌可危，他不能耽误太久，必须立刻回去，想想其他办法。
于是，齐隽和齐玉璇跟着人进了郑家。
齐玉璇从前来找郑颜灵时，也来过这里，她记得，之前郑家门庭清贵，庭院处处雅致又不显山露水，可今日一来，她立刻发现了不对。
郑家的花草园林，与一年前相去甚远，从前平阴郡主和郑老还在京中、郑家还是烈火烹油的盛况时，断断不会出现名贵的姚黄魏紫无人看护、硬生生凋零在花盆之中无人收拾的情形。
一路心惊肉跳，齐玉璇见到了郑夫人，也就是郑颜灵的生母。
郑夫人比之从前明艳鲜活的样子也大相径庭，人不知道憔悴了多少，看上去这段时间经历了不少打击。
见到齐隽和齐玉璇，她急忙跪下行礼，口中问安声说到最后，都成了哽咽。
“郑夫人！”齐玉璇急忙去扶她起来。
待一行人坐好，郑夫人才用帕子抹了抹眼泪，口中悲戚道：“殿下和郡主可算是回来了，我们也终于是有盼头了！”
齐隽也看出了郑家的变化，眉心蹙得很紧：“郑夫人，几位大人如今可是都在上值？”
郑夫人点了点头，先从两人消失后被断定再也无法回来说起：
“麒麟卫口口声声说，殿下和郡主尸骨无存，只找到了衣裳和首饰，郡主两个丫鬟更是在那山崖下将每一寸土都刨开了看，可是都没有半点痕迹……”
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