在周勃、刘揭指挥下的北军，被虫达麾下的强弩将士摁在未央宫外摩擦的同时，长安城仍旧有一处府邸，在花天酒地之中。
——曲逆侯府的酒宴，并没有因为未央宫外愈发惨烈的战斗而结束。
云集陈平府邸的朝中百官，似是因即将到来的新君时代而长出了口气，与同僚推杯换盏间达成许多龌龊，好生不快活。
熙熙攘攘之间，宴主陈平，却是以‘不胜酒力’为由，悄然退出了客堂。
来到书房内，陈平飘忽的目光陡然消失，转而被一抹锐利所取代。
不片刻，便有奴仆带着醒酒汤走入书房，来到了陈平身边。
“绛侯、内史那边，状况如何了？”
看着自家主子喝下那碗醒酒汤，奴仆略有些焦虑的面色稍一安，自然地递上一块绢布。
“绛侯于子时遣人来禀：一俟事毕，便再通人来报。”
“嗯···”
闻言，陈平眉头微不可见的一皱，将汤碗放回案几，不由长叹一气。
“莫非卫尉拒不奉诏？”
“若果如此，未央宫外，只怕是血流成河了···”
呢喃着闭上眼，陈平颓然起身，来到存放竹简的木箱旁边。
轻轻拿起一卷竹简，陈平的目光撒向竹简之上记录的文字，嘴上不忘问道：“探作可曾回禀代王行程？”
家奴方回暖稍许的面色，闻言顿时一沉：“日暮前后，池阳来报：代王车驾于池阳左近暂驻，最迟明日，便当进抵长安。”
闻言，正翻动箱中竹简的陈平肉眼可见的一滞，了无兴致的将竹简放回木箱之中，来到窗户旁。
“竟来的如此迅疾···”
看着窗外的月色，再一估摸时辰，陈平不由哀叹一气。
“也不知日后，老夫当如何···”
最晚在明日午后，代王刘恒就将出现在长安城内，并正式成为汉室第五位帝王。
而对刘恒登基之后，政局会发生怎样的变化，陈平却毫无所知，也根本没有插手的能力。
“罢了罢了···”
“若新君开明，老夫便兢兢业业，以安天下。”
“若否···”
喃喃自语着，陈平苦涩一笑。
“若否，只怕老夫当筹谋身后之事，思虑丞相人选了···”
此时的陈平，已全然没有了半年前效仿周公的雄心壮志，也不再想着大权在握，成为留名青史的名臣。
但陈平无论如何都没料到，自己如此简单的诉求，竟在短短几个时辰之后，彻底成为奢望···
※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
“避！！！”
随着一声嘶吼响彻未央宫北阙，叛军终于在战斗爆发将近一个时辰之后，发出第一轮有效地弓弩齐射。
飞狐军出身的将士，甚至在那声号令还没响起之时，就凭借肌肉记忆，如条件反射般将身体藏在了墙垛的凸起处，以躲避飞来的箭矢。
司马门以西约五十步的城墙之上，杜延年却好似没有听见这一声号令，只咬牙忍受肩臂处的酸痛，机械式的反复着挽弩-上箭-瞄准-扣动扳机的操作。
除杜延年之外，同样有许多南军出身的将卒，似是开了无双般，全然无视漫天飞舞的箭矢，只想着再多射出几支箭矢，再多放倒几名叛军。
“杜伍佰！”
——事实证明，南军出身的士卒之间，还有大脑清醒的人。
一声凄厉的吼叫声响起，杜延年便觉右肩处传来一股巨大的劲道。
下意识一退，却发现肩膀已然开始抽搐痉挛；想要后退，却怎么也使不上劲。
杜延年不知道的是，在他离开墙垛缺口半息之后，一支本应该射穿他喉咙的箭矢，狠狠扎进了身后的士卒身上。
待杜延年反应过来发生了什么，抬起头，才看见吴彭祖那似愠似怒的面庞。
“吾···”
木讷的呢喃两声，杜延年耳边便响起一声轻微的木器落地声。
——杜延年的弩机，掉在了地上。
准确的说，是此时的杜延年，已没有力气，再握紧那柄在今晚，起码射到五名北军士卒的弩机了···
见杜延年仍旧固执的想要捡起弩机，吴彭祖不由无奈一笑，再度拉住那条已青筋暴起，甚至隐隐有淤青的手臂。
“吾等，当退矣。”
一声温柔的呢喃，终于将杜延年从呆滞中唤醒；正要怒斥，那道似有魔力的轻唤再度在耳边响起。
“战之此，吾等南军故卒，皆以力竭。”
“便是仍立于宫墙之上，亦于护卫宫墙无有裨益。”
“杜伍佰听俺一言：且先退下城墙，重整旗鼓，待气力补足，再上城墙不迟。”
说着，吴彭祖的手指，指向了宫墙内侧宽大的广场。
广场之上，仍旧有近千武卒列阵齐整，随时准备沿石阶走上宫墙之上，接替退下宫墙的士卒，所留下的防守位置。
但杜延年的注意力，很快又被城墙外的叛军所吸引。
“不可！”
“陛下曾言，吾等最大的罪过，便于半岁之前，与宫防之战败于北军！”
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