“该灭！该灭！“怒吼声震耳欲聋。
陈小五握紧短刀，突然注意到寺内阴影处站着几个衣着华贵的人，正与两名红衣祭司低声交谈。其中那个穿靛蓝长袍的中年人侧脸一闪，陈小五浑身如坠冰窟——那是平阳县的师爷赵德安，去年就是他带人逼死了父亲。
赵师爷似乎察觉到视线，转头看来。陈小五急忙低头，再抬眼时，那几人已消失不见。他心跳如鼓，一个可怕的念头浮上心头：官府的人为何会在红莲教老巢？他们不是反朝廷吗，难道他们是一伙的？
没等他想明白，号角声响起。红莲圣母手持一柄血色长剑，直指西方：“红莲业火，焚尽不公！出发！“
人群开始涌动，信徒们眼中闪烁着狂热的光芒，纷纷伸出手，近乎虔诚地接过圣母分发的红色圣丹。陈小五也随着人流上前，双手微微颤抖，当那枚还带着些许温热的圣丹落入掌心，他下意识地攥紧了拳头。
分发完毕，红莲圣母目光威严地扫过众人，再次高声叮嘱：“记住，每隔一个时辰务必服下一颗圣丹，这是神赐予你们力量的源泉，能护佑你们刀枪不入，一路冲破阻碍，直达平阳县衙，让那些贪官污吏付出惨痛代价！”
信徒们齐声应和，声浪滚滚。
陈小五混在队伍里，悄悄将圣丹凑近鼻尖，一股刺鼻的腥味直冲脑门，他心中不禁犯起嘀咕，这圣丹真有如此神奇功效？可周遭的人已毫不犹豫地仰头吞服，脸上满是义无反顾，陈小五假装吞服一口。
沿途不断有相同的队伍加入，成百上千，成千上万，不断汇聚，队伍浩浩荡荡地朝着平阳县进发，沿途的风声仿佛都被众人的呐喊声掩盖。行至半途，陈小五身旁一个年轻力壮的小伙，突然脸色惨白，豆大的汗珠从额头滚落，双腿一软瘫倒在地，双手紧紧捂住腹部，嘴里发出痛苦的呻吟。
“怎么回事？”有人惊呼。
小伙已疼得神志不清，有些后悔将神丹偷偷卖给了别人，嘴唇颤抖着吐出几个字：“圣……丹……掉了……给我快给我！”
周围刚加入的信徒们纷纷，惊讶不已。
陈小五心中一寒。
这时，带队的红衣祭司匆匆赶来，见状眉头一皱，大声呵斥道：“莫要慌张！这定是他心中杂念太多，触犯了神的意志，才会遭此惩戒，继续前进，不许停下！”
祭司的话让众人的慌乱稍有平息，队伍又缓缓向前挪动。
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(本章完)
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