“王司仓，你来说说，如今粮仓储备情况究竟怎样？这关乎百姓生计，不可有半点隐瞒。”诸葛正我目光锐利地看向一位知府。
那人赶忙起身，擦了擦额头上的冷汗，小心翼翼地回答道：“回钦差大人，目前粮仓储备……”
诸葛正我听着，偶尔打断提问：“那为何之前听闻有百姓反映粮食供应不足？你这储备量，是否准确？”
大厅内的气氛依旧压抑，但已从纯粹的恐惧，逐渐转变为一种战战兢兢、如履薄冰的务实状态。幸存者们开始意识到，这位钦差大人并非一味滥杀，他需要人做事，而这，或许是他们唯一的生机，甚至……是机遇。
诸葛正我方才念出的名单，虽然令人震惊，抓走的也确实是平日里与漕帮勾结最深、劣迹最为显着之辈。
但是……似乎并非全部。
有极少数几个同样与漕帮关系密切、甚至暗中参与程度更深的官员，名字并未出现在那份名单上。
是他们隐藏得太巧妙？还是……诸葛正我另有谋划？
这几人混在人群中，同样面色苍白，汗流浃背，表现得与其他惊恐的官员并无二致，但内心深处，却比那些被直接拖走的人更加惶恐不安。
未知的审判，往往比已知的刑罚更让人绝望。
他们偷偷交换着眼神，试图从对方眼中找到答案或慰藉，却只看到了同样的惊疑不定。
诸葛正我似乎完全没有察觉到这些细微的暗流涌动。他专注地听着一位知府关于粮仓储备的汇报，偶尔提问，手指无意识地轻轻敲击着桌面。
那一声声轻响，仿佛敲在所有人的心上。
风暴看似暂时平息，实则更大的波澜，或许正在看不见的深处暗暗酝酿。
这场清洗，真的结束了吗？
还是说，方才那雷霆万钧的一幕，仅仅只是一个开端？那些未被点名的“漏网之鱼”，他们的命运，又将何去何从？
唯有华南府衙外，高悬的烈日之下，一队队黑衣捕快和顶盔贯甲的兵士，正沉默地奔赴城中各处。
而运河之上，江湖水匪的头颅，仍被高高悬挂在城楼顶端，任由风吹日晒，鸦雀盘旋。
像是在无声地警示着所有人。
这就是与朝廷新政作对、与诸葛正我为敌的下场。
————————
翌日，清晨。
华南府城从一夜的死寂与压抑中缓缓苏醒，然而唤醒它的，并非往日的炊烟与市井嘈杂，而是一阵阵急促嘹亮的铜锣声，以及衙役们中气十足、反复宣告的高喊。
“铛——铛——铛——”
“钦差大臣、六扇门总捕诸葛正我大人奉旨讨逆，大捷！龙蟠矶已破，水匪魁首洪天啸伏诛！数万水匪尽数剿灭！”那衙役声音洪亮，字字清晰，仿佛要让这喜讯传至城中每一个角落。
“铛——铛——铛——”
“陛下圣明！天兵神威！漕帮之患已平！自即日起，运河畅通，商旅无阻，百姓安枕！”
“捷报！洪天啸伏诛！上万逆匪授首！运河已通！”
“陛下万岁！大燕万胜！”
声音如同霹雳，劈开了清晨的宁静，也劈得街上的行人商贩一时愣在当场，不知所措。
锣声与宣告声如同投入平静湖面的巨石，瞬间在整个华南府城掀起了滔天巨浪。
最初是死一般的寂静。街道上的行人停下了脚步，店铺里的伙计探出了头，家家户户的窗户一扇接一扇地推开，人们脸上写满了惊愕与难以置信。
盘踞运河几十年，势大根深，连官府都奈何不得，甚至传闻与之有勾结的漕帮……就这么完了？那个如同噩梦般笼罩在华南三府百姓头顶的洪天啸……死了？
这消息太过震撼，以至于许多人第一反应是怀疑自己的耳朵。
“刚才……衙役喊什么？洪天啸……死了？我是不是听错了，这怎么可能啊，那洪天啸可是厉害得很，官府之前不都拿他没办法吗？”一位头发花白的老丈，皱着眉头，满脸狐疑地看向身旁的人。
“剿灭了？数万水匪？真的假的？这可不是小事，可别传错了话。要是是假消息，那可是要掉脑袋的。但如果是真的，这可真是天大的好事啊！”一个年轻的后生，眼中满是疑惑，同时又带着一丝期待。
“朝廷……朝廷这次动真格的了？六扇门……诸葛正我？我就说朝廷不会一直放任那些水匪胡作非为，只是没想到会来得这么突然，这诸葛正我大人肯定不简单呐。”一个略有些见识的中年人，摸着下巴，若有所思地说道。
“真的！是真的！官军赢了！水匪真的被剿灭了！我刚听旁边的人说，是亲眼看到官军押着俘虏回来的，洪天啸的脑袋，已经送至京城，其他匪首都被砍下来挂在城门上示众了！”一个跑得气喘吁吁的小伙子，兴奋地挥舞着手臂，大声喊道。
“天爷啊！我不是在做梦吧！洪天啸那个魔头……死了？！我家祖祖辈辈都被这漕帮欺压，没想到我还能活着看到这一天，老天爷开眼呐！”一位老妇人双手合十，眼中满是泪水，喃喃自语着。
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