“陛下圣明！臣等遵旨！”群臣齐声应道，声音带着颤栗，他们深知皇帝这次是动了真怒，华南三府，只是陛下以点带面，陛下开始剑指两江三州之地，一场更大的风暴即将来临。
李景炎的目光缓缓扫过众人，语气稍缓，但依旧冰冷：“尔等身为朝廷肱骨，享国俸禄，当以此为鉴！今后若再有辖地出现此等巨患而未能及时察觉、奏报、扑灭者，休怪朕的律法无情！”
“臣等谨遵陛下教诲！必鞠躬尽瘁，以报皇恩！”百官再次叩首，心中凛然，皆知皇帝此言绝非戏言。他们明白，自己的命运已经与王朝的兴衰紧密相连，稍有不慎，便会万劫不复。
“平身吧。”李景炎淡淡道：“亡羊补牢，犹未为晚。眼下当务之急，是彻底肃清漕帮余孽，整顿运河秩序，并借此东风，将新法迅速推行至华南乃至整个两江地区！诸葛爱卿立此大功，朕心甚慰。待其凯旋，有功者，朕自有封赏。”
“至于尔等……”他目光深邃：“将功折罪的机会，就在眼前。能否抓住，就看你们自己的了。”
群臣这才战战兢兢地起身，后背早已被冷汗湿透。他们明白，皇帝这是给了他们一个台阶，但也下达了最后通牒。接下来的朝局，必将围绕彻底清算漕帮余毒和加速两江推行新法而展开，变法，已在大半个大燕全面铺开，只剩边疆各州，无人能再置身事外。
百官们怔怔地望着龙椅上那年轻却威势日重的帝王，目光中充满了敬畏、震撼，以及一丝难以言喻的恐惧。又一次的真正认识到，这位少年天子手中掌握的利剑，远比他们想象的要锋利得多，也深远得多。
李景炎将奏报轻轻放在龙案上，声音恢复了平静，却带着不容置疑的决断：
“诸葛正我剿匪有功，洞悉奸逆，为国除一大害。着令其妥善处理善后，将所有逆产、罪证造册登记，押解涉案官员入京候审。待其还朝，朕自有封赏。”
“另，传朕旨意：通告天下，公布洪天啸谋逆之罪状！以儆效尤！凡有暗怀异心、勾结匪类、窥伺神器者，洪天啸之下场，便是前车之鉴！”
“臣等遵旨！陛下圣明！天佑大燕！”群臣从巨大的震惊中回过神来，齐刷刷地跪倒在地，山呼之声震耳欲聋。
阳光透过窗棂，将李景炎的身影拉得很长，笼罩在跪伏的群臣之上。他目光再次投向远方，华南的顽疾已除，但帝国的航船，才刚刚驶入深水区。
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太和殿内，肃杀的气氛尚未完全散去，百官们仍因漕帮逆案的惊人内幕而心旌摇曳，冷汗未干。龙椅上的李景炎，神情已恢复平静，仿佛刚才那场掀动朝野的巨大风波只是日常政务的一部分。
他目光淡然扫过殿下垂首恭立的群臣，指尖在龙椅扶手上轻轻一点。
侍立一旁的司礼太监小福子立刻会意，上前一步，拉长声调高唱：“陛——下——有——旨，众卿平身。”
他的话音刚落，礼部尚书李元洪已深吸一口气，整了整略显褶皱的朝服袍袖，手持玉笏，快步出列，深深一躬。
“臣，李元洪，有本启奏陛下！”他的声音带着老者特有的微颤，却又异常清晰，在这刚刚经历过雷霆风暴的大殿中，显得有几分突兀，却又适时地带来了一丝不同的气息。
李景炎目光转向他，微微颔首：“讲。”
“陛下，”李元洪再次躬身，语气变得无比恭谨，甚至带着一丝喜庆的意味：“三日后，乃钦天监择定之黄道吉日，亦是我大燕普天同庆之大喜之日——陛下大婚之期！所有仪程、典制备案均已妥当，各衙署皆已预备就绪。臣特此奏报，恭请陛下圣心安泰，以待佳期。”
他这番话，如同在紧绷的琴弦上轻轻拨动了一个柔和的音符，瞬间打破了殿内残余的凝重。百官们仿佛这才从方才的震惊与恐惧中回过神来，想起眼前这位威势日重、手段酷烈的少年天子也才十四，即将迎来大婚，正式册立皇后。
李景炎闻言，脸上的线条似乎柔和了少许，他轻轻“嗯”了一声，淡淡道：“有劳李卿与礼部诸员费心。一切依既定仪典办理即可，毋需再赘述。”
“臣遵旨。”李元洪恭敬应道，却并未立刻退回班列，而是略微提高了声音，带着十足的恳切奏请道：“陛下，大婚乃国之重典，万民瞩目。今佳期在即，臣，谨代表礼部及满朝文武，恭祝陛下与未来皇后娘娘鸾凤和鸣，百年偕老，永结同心！愿此盛世联姻，佑我大燕江山永固，福祚绵长！”
随着李元洪的话音落下，殿下文武百官仿佛找到了一个宣泄紧张情绪和表达忠心的绝佳机会，瞬间呼啦啦跪倒一片，齐声高呼，声音比以往任何一次都要洪亮、真挚：
“臣等恭贺陛下大婚之喜！”
“愿陛下与皇后娘娘千秋好合，琴瑟和鸣！”
“天佑大燕，陛下万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的恭贺声浪滚过太和殿的金砖玉阶，驱散了先前因逆案而笼罩的阴霾，显出一种近乎沸腾的热闹与喜庆。
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