包拯带着众人回到镇上，马不停蹄地开始逐一排查死者的仇家。这过程可谓是费尽周折，历经诸多艰难险阻。他们不辞辛劳，不放过任何蛛丝马迹，终于锁定了几个嫌疑较大的人。
其中一个是与死者在生意上存在激烈竞争的同行，此人名叫刘三。包拯神情肃穆，将刘三带到面前，语气威严地问道：“刘三，你与死者可有仇怨？”
刘三听闻，顿时神色慌张，眼神闪烁不定，结结巴巴地回答：“包大人，小的与他只是在生意上有些许竞争，小的对天发誓，绝无杀人之心啊！”
包拯目光如电，那犀利的眼神仿佛能直接穿透刘三的灵魂，直视他的眼睛，继续追问：“那案发之时，你在何处？”
刘三支支吾吾，半天说不出个完整的话来：“小的......小的在家中。”
这时，展昭在一旁目光炯炯，严肃地说道：“大人，此人言辞闪烁，躲躲闪闪，定有隐瞒，恐怕没说实话。”
包拯一听，一拍惊堂木，那惊堂木发出“啪”的一声巨响，大声喝道：“刘三，你若再不从实招来，休怪本府大刑伺候！让你尝尝这皮肉之苦！”
刘三吓得浑身瘫软，如一滩烂泥般倒在地上，连连求饶：“大人饶命，大人饶命！案发之时，我确实不在家中，而是在赌场输了个精光，一无所有啊！”
公孙策在一旁捋了捋胡须，若有所思地说道：“大人，看来这刘三虽有嫌疑，但综合种种迹象来看，不像是凶手。”
包拯微微点头，神色凝重，说道：“继续排查其他嫌疑人，不可放过任何线索，定要将真凶绳之以法。”
随后，他们又将另一个嫌疑人李四带到公堂之上。李四乃是死者的债主，曾多次气势汹汹地上门讨债，闹得不可开交。
包拯目光灼灼，问道：“李四，死者遇害，你可知情？”
李四一脸无辜，装出一副可怜兮兮的模样，喊道：“包大人，我虽讨债不假，但我以性命担保，绝没杀人啊！”
包拯紧紧盯着李四，目光不曾有片刻的偏移，说道：“那案发之时，你又在何处？”
李四毫不犹豫地回答：“我当时在朋友家开怀畅饮，喝酒作乐。”
经过一番深入细致的调查，李四也有充分的不在场证据，无可置疑。
案件一时陷入僵局，包拯眉头紧锁，犹如两道紧蹙的山峰，陷入了深深的沉思之中。
就在众人一筹莫展，毫无头绪之时，展昭突然想起在调查死者住处时发现的一封未写完的书信。他不敢有丝毫耽搁，赶忙将书信呈给包拯。
包拯接过书信，神情专注，仔细阅读着。只见上面写着：“近日，我察觉有人跟踪于我，似与那桩......”信写到此处便戛然而止，令人心生疑惑。
公孙策在一旁说道：“大人，依此看来，死者生前似乎已然知晓有人欲对他不利，只是尚未写完这关键信息。”
包拯微微颔首，说道：“不错，且这信中所提‘那桩’之事，或许便是破解此案的关键所在，我们需深挖细究。”
包拯再次下令：“展昭，你带人重新搜查死者住处，务必仔细，看是否还有其他重要线索。”
展昭领命而去，那身影果断决绝。
展昭带人在死者住处展开了更为仔细的搜索，不放过任何一个角落。终于，在一个极其隐秘的暗格中发现了一本账本。展昭连忙将账本带回，郑重地交给包拯。
包拯翻开账本，只见上面密密麻麻地记录着一些见不得光的交易，触目惊心。公孙策在一旁说道：“大人，看来死者正是因为这些秘密交易而遭人灭口，引来杀身之祸。”
包拯说道：“顺着这本账本上的线索，抽丝剥茧，定能揪出真凶，还死者一个公道。”
经过一番坚持不懈的追查，包拯终于将目标锁定在了一个名叫王五的人身上。
包拯命人将王五带到公堂，王五却一脸镇定，仿佛心中有十足的底气。
包拯问道：“王五，你可知为何将你带到此处？”
王五冷笑一声，那笑声中透着一丝不屑：“包大人，小的不知，还请大人明示。”
包拯将账本扔到他面前，那账本“啪”的一声落在地上，包拯大声说道：“这本账本你可认得？”
王五脸色微微一变，瞬间闪过一丝慌乱，但仍嘴硬道：“小的从未见过，大人莫要冤枉好人。”
包拯怒喝道：“大胆王五，还敢狡辩！事实俱在，岂容你抵赖！”
包拯一拍惊堂木，那声音震耳欲聋，大声说道：“王五，这本账册清清楚楚地记录了你与死者的非法交易，如今人已死，你以为还能瞒天过海，逍遥法外吗？”
王五额头开始冒汗，豆大的汗珠滚滚而下，却仍强装镇定：“大人，这定是有人诬陷，小的冤枉啊！小的实在是比窦娥还冤！”
展昭在一旁怒目而视，义愤填膺地说道：“哼，证据确凿，你还敢狡辩，莫不是要尝尝大刑的滋味，才肯说实话？”
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