王静扶住林婉肩膀：“至少我们救下数百人，阻止了一场惊天浩劫。别灰心。”说到最后，眼底浮现一抹悲与坚韧交织的光。
傍晚时分，巴洛克等联盟高层赶来慰问三人，对他们再度力挽狂澜表示深切感谢。李教授和方教授也以远程视频连线方式肯定他们贡献。研究所大多数员工得知此消息后都长舒一口气——他们家里的英雄，又一次成功阻止罪影毁灭世界的阴谋。只可惜没能抓到许凯。
“敌人残余潜逃，今后恐怕还会卷土重来。”王静在一次私下谈话里坦白心迹。林婉与萧远亦然，三人此刻早已对这场战争的漫长有清醒认识。
“我们就等着吧，”萧远咬牙，“下次再见到那家伙，绝不给他活路。”
在Mount Jerada扫尾数日后，战区逐渐稳定，大批军事与人道组织进驻，疏散难民、重建家园。王静、林婉、萧远也按照研究所和联盟指令，完成拆除余阵与销毁“焚毁之钥”部分功能的最后工作。
然而，关于那圆片是否仍保留？林婉提议完全摧毁，以免落入歹人之手；王静与萧远也有此意。可方教授通过远程让他们先保留一部分核心残片，研究所或许需要做更多研究，以备将来对抗类似的“远古遗迹”。最终他们决定用符咒将圆片外围结构破坏，只留核心一小片，封存带回国，保证不会再被罪影利用。
做完这些后，三人搭乘飞机返回研究所。他们疲惫至极，却也心中无愧：继北极、东南亚后，他们在非洲再度成功阻止一场大规模邪教毁灭阴谋。这一路鲜血、伤痕与一次次惊险厮杀，让他们对“罪影”之庞大与阴毒有了更深刻的体悟。
归程途中，林婉静坐机舱里，捧着热饮，一边看窗外万里云海，一边轻声问王静：“回去后，我们再休息多久？说不定过不了多久，又有警报让我们继续出发。”
王静苦涩一笑：“谁知道呢？战斗或许永不停歇。”
萧远抱着臂在后排，听到二人对话，忍不住插话：“纵使没完没了，我们也不能退。不然那些地方会沦为炼狱。”
三人说罢都沉默。外面云端之上，太阳光芒普照，看似美好，却让人心生无限感概：正是这份不断重复的奔波与牺牲，才保得住更多地方的和平与光。
数十小时后，大飞机降落在国内机场，研究所派车接他们回所门口。夜已深，但门口灯光通明，又有一批同僚和保卫处人员列队迎接。王静、林婉、萧远走下车，那熟悉的气息扑面而来，让他们疲惫的面容里多了些温暖微笑。李教授亲自出迎，看到三人平安归来，眼含泪花，方教授也紧握他们手。
萧远笑道：“教授，我们又回来了。山里的事总算搞定。”
方教授轻抚胸口：“你们辛苦，没出大乱子便好。”
林婉心弦微松，赶紧向负责医疗的同事求助，毕竟三人都有大小伤。王静也抚了抚后背痛处，勉强笑道：“先去医务室吧。剩下的事情明天再汇报。”
李教授满脸关切：“是，你们立刻去治伤休整，别逞强。”
就这样，他们当晚没有再多言，径直回到研究所医务区做包扎与简单检查，确认大部分是外伤，没有太严重内伤，才纷纷回宿舍倒头大睡。
谁料第二天还未到下午，林婉就兴冲冲找王静，说要把“焚毁之钥”残片送去技术部做最后封存登记，同时看有没有再挖出任何线索。王静与她一起带着残片去二楼实验室。路上萧远还在医护区没来，但两人琢磨着：这枚钥匙已破坏，应该没更多秘密了吧？
抵达实验室后，林婉把残片放进灵能检测舱做一次全面扫描。仪器嗡鸣运作，数分钟后屏幕上弹出结果：残片内部能量几近枯竭，唯独有极微弱的灵能残响，但已不足构成实质风险。
王静看了打印出来的检测报告，微笑对林婉道：“这样也好，说明它再难被罪影利用。我们留它当个研究样本吧。”
林婉点头，将残片封入一个紫色水晶容器内，并在容器外布置符阵。她正想转身，忽在仪器屏幕角落里见到一行不起眼的“渗透层异常”提示。她蹙眉点开详细信息，瞳孔微缩：此提示表示在残片某极微小层面，还有某些符文烙印没有完全破除！
“咦，这还残存暗层数据？”林婉喃喃，“可能我们破坏外围时没销毁完毕？”
王静凑过来看：“要不要尝试再次读取？”
林婉思忖数秒，还是决定试试：“好，小心点，会不会导致自毁？”
王静摆手：“咱们外层已破坏大半，那自毁结构也没了。况且如果还有线索，或许能进一步揭示罪影更多秘密。”
于是林婉重新将残片放入扫描舱，手动输入深层扫描指令，仪器风扇再次启动。两人心里都不免紧张。几分钟后，屏幕果然吐出一段极其隐蔽的符文片段，与此前在Mount Jerada见到的“火之符文”不同，看起来更像是……某种水之象形？
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