“就是，外乡人在这儿瞎嚷嚷，肯定不安好心，说不定是和这灾星一伙的呢！”
那几个拿着火把的村民，更是把火把举得高高的，朝着陈柯等人晃了晃，火星子簌簌地往下落，似是在威胁着他们，那眼神里满是不善。
阿辰躲在张淮身后，探出个脑袋，小脸因为气愤涨得通红，冲着那些村民喊道：“你们太不讲理了，公子说得明明就是对的，你们就是太愚昧了，才会相信这些荒唐的话！”
张淮看着这越发失控的场面，心里明白和这些被愚昧彻底蒙蔽了心智的村民讲道理怕是一时难以奏效，便想着另寻他法。
他环顾四周，目光落在了不远处一间破旧的屋子上，那屋子的墙上挂着一面有些破损的铜锣，他心生一计，对着陈柯等人使了个眼色，而后高声喊道：“乡亲们，既然大家都觉得自己有理，那咱们也别在这儿争执了，不如去把里正请来，让里正来评评理，看看这事儿到底该如何处置，如何？”
村民们听了这话，先是一愣，随后便有人嚷嚷起来。
“请里正做啥，里正肯定也知道这石头是灾星，肯定也会赞同咱们做法的。”
“就是，别想拖延时间，今儿个必须把这事儿给办了。”
可也有一部分村民，心里还是对里正有着几分敬畏，犹豫了起来，毕竟里正在村子里还是有着一定的决断权的。
陈柯见状，赶忙趁热打铁说道：“各位乡亲，咱们这么争下去也不是办法，若是大家真觉得自己做得没错，那请里正来主持公道。”
这话一出，不少村民开始交头接耳起来，窃窃私语的声音在人群中此起彼伏。那几个原本最激进的村民，虽还是满脸不情愿，但看着周围人的态度，也不好再强硬阻拦，只是嘴里依旧嘟囔着些不满的话。
没过多久，那几个去请里正的村民回来了，身后跟着的正是那位兰家村的里正。只见这里正身形有些发福，穿着一件洗得泛白的灰布长袍，走起路来肚子微微颤动着，脸上带着几分常年被村子琐事磨砺出的疲态，可那眼神里却透着一股让人难以捉摸的固执劲儿。
里正一到，先是皱着眉头扫视了一圈在场众人，目光在陈柯等人身上停留了片刻，又看向瘫坐在地上的石头，眼神里闪过一丝不易察觉的厌烦，随后清了清嗓子，那声音带着点官腔说道：“哼，今日这是闹的哪出啊，把村子搅得这般鸡飞狗跳的，成何体统！”
方才那个向里正告状的村民赶忙又凑上前去，添油加醋地把事情的经过绘声绘色地描述了一遍，边说还边用手指着陈柯等人和石头，那神情仿佛他们犯下了什么不可饶恕的罪过，嘴里念叨着：“里正啊，您可得为咱们村子做主呀，这石头就是个灾星，留着他准没好事，可这些外乡人非要横插一杠子，阻拦咱们为村子除害呢。”
里正听着村民的话，微微点头，等那村民说完，他才缓缓开口道：“咱这村子向来是守着老祖宗的规矩，这灾星一说虽说没个实打实的凭证，可多少年传下来了，也不能全然不当回事儿啊。”
陈柯一听这话，心里顿时凉了半截，赶忙上前抱拳说道：“里正，话可不能这么说呀，所谓的灾星不过是些毫无根据的传言，这孩子如此年幼，怎可仅凭这些虚言妄语就被定下这般罪名呢？还望您能明察秋毫，还这孩子一个公道啊。”
里正却摆了摆手，不耐烦地说道：“你这后生，莫要在这里强词夺理了，咱村子以往的安宁可都靠着遵循这些老规矩维系着，哪能轻易就被你们几句说辞给改了去。”
狄战在一旁气得握紧了拳头，咬着牙说道：“里正，您身为这村子的管事之人，理应为百姓分辨是非对错，怎能也如此糊涂，跟着相信这些愚昧的说法呢？若真因为这无凭无据的事儿伤了这孩子性命，那可是造孽啊！”
里正听了狄战的话，脸色一沉，呵斥道：“你这毛头小子，休得在这里对我无礼！我在这村子多年，什么事儿没见过，还用得着你来教我做事？”
阿辰气得小脸通红，从张淮身后站了出来，指着里正喊道：“你这个坏里正，根本就是个不讲理的！”
这话一出，周围的村民们先是一愣，随后便炸开了锅，纷纷指责起阿辰来。
“你这小娃娃，怎可如此对里正说话，真是没家教！”
“就是，外乡人还敢这般张狂，真是无法无天了！”
里正被阿辰这话气得不轻，脸色涨得通红，手都有些微微颤抖了，他指着陈柯等人说道：“你们瞧瞧，瞧瞧这都是些什么人，来咱们村子撒野不说，还敢辱骂我，今日这事儿，我可不能就这么算了！”
张淮一看这局面越发失控了，赶忙上前打圆场，对着里正施礼说道：“里正息怒，小孩子不懂事，口不择言了，还望您大人有大量，莫要和他一般见识。只是这孩子的事儿，确实关乎人命，还望您能慎重考虑呀，若真依着那没根没据的灾星之说行事，怕是日后会落下话柄，有损您的名声啊。”
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