“一整年家里能赚到多少银子啊？”
董仲梁瞪眼道：“赚银子？去哪里赚银子？顶多省吃俭用卖点粮食，搞个七八十文钱，换点盐吃。”
周元淡淡道：“邓大人，你是巡抚，你说说董将军这种家庭，每年交税多少银子啊？”
邓肃是次辅之子，哪里知道这些，于是低声道：“怕是要几百两银子？”
他认为，几百两银子很少，但对于百姓来说应该很多。
周元笑了起来，叹了口气，道：“你们啊，对穷苦的百姓还真是不了解啊！”
邓肃瞪眼道：“几百两银子，对于他们来说难道还不多吗？”
董仲梁苦笑道：“邓大人，不是不多，是一辈子也赚不来那么多啊！若是一年几百两银子，那全天下的贫苦百姓都只有上吊自杀了。”
周元沉声道：“我来说吧，若是一个贫农家庭，家里有八亩地，五口人。”
“那么他们一年种地能换多少粮食呢？风调雨顺的情况下，大约十余石粮食。”
“若是天公不作美，便只有七八石粮食，正常情况下能换四五两银子。”
“意思是，这样的家庭，每年拼了命也只能赚到四到十五两。”
邓肃张了张嘴，最终喃喃道：“只…只这点银子？”
董仲梁道：“名义上是这么多，但风调雨顺哪有那么容易，每亩地只能赚四五百文钱。”
“若是五口之家，八亩地往往只能产出四两银子左右，勉强够吃饭。”
邓肃满头大汗，说不出话来。
周元继续问道：“邓大人，你猜猜这四两银子，要交多少税呢？”
邓肃不敢乱答了，只是问到：“多少？”
周元道：“根据大晋税律，当是一百零六文。”
邓肃松了口气，道：“那、那还好。”
“是每人一百零六文！”
周元冷声道：“五口人，便是五百多文钱，我朝是两税制，夏税秋税加起来，就是一千多文，就是足足一两银！”
“辛辛苦苦一年，两成五都要拿来上税，还不提一些其他苛捐杂税和徭役，还不提遇到天灾人祸。”
“而关键是，八成以上的百姓，根本没有八亩地。”
“而且，一个家怎么可能才五口人，老夫老母，妻子丈夫，儿女两三人，怎么算也该七八人了。”
“要拿多少钱去缴税？”
邓肃只觉自己已无法呼吸。
诸多官员也沉默着，低着头不敢说话。
周元道：“家田输税尽，万民输税死，这就是如今大晋百姓的真实写照！”
“活不下去啊！怎么办？只有拿起锄头镰刀，干脆反了算了！”
“如此一来，大晋朝廷又当如何？”
“这天下，何时才能安宁？”
“不变法行吗！”
他站了起来，看着在场众人，冷声道：“平民百姓输税死，贵族豪绅呢？良田万顷，却缺丁少役，携田而不税！”
“因此，不变法行吗！”
饭局上，大大小小十余位官员低下了头，一个个满脸汗水，不敢言语。
周元深深吸了口气，咬牙道：“因丁税所在，百姓不敢生子，不敢繁衍，甚至活不下去，如此一来，江山何在？社稷何在？”
“你们以为你们在做什么事？仅仅是实施一个政策而已？你们是在救命！救天下百姓的命！救大晋朝廷的命！救炎黄子孙的命！”
“你们所做的事，是天下最伟大的事业，比我周元做的事要光明得多！”
“我周元的功绩是杀人，杀自己的同胞，那算什么？不过屠夫罢了。”
“你们的功绩是救人，是造福千秋万代，是名垂青史的大造化！”
“而你们！却因遇到了一点困难！垂头丧气！如丧考妣！”
周元直接把酒杯砸在了地上，大吼道：“你们这点困难，比起百姓来算什么！比起青史留名来，又算得了什么！”
“怕权贵？怕云家？却不怕煌煌史书、千秋万代的百姓，视尔等如懦夫吗！”
“却不知，此事但成，百姓安居乐业，养育后代再无巨大重压，大晋人口暴涨，亿万后代事尔等如父母恩天？”
邓肃听得老泪纵横，不禁抬起头来，大声道：“周大人，吾等愚昧，而今听君一言，方才幡然悔悟，实在惭愧。”
“从今之后，皆听大人吩咐，为新法变革天下，为黎民百姓之未来，赴汤蹈火，在所不辞！”
在场官员都不禁大吼道：“赴汤蹈火，在所不辞！”
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