三人继续往前，绕过一段断裂桥梁，进入一片荒废厂区。这是他们探查的第一个重点目标：刘水县热电厂外围。——然而这里出奇的安静。厂区围墙破碎不堪，大门半开。赵磊提枪，率先潜入，而林风与莫立锐紧随其后。他们在高压管道后方蹲伏观察，很快发现异状：
一栋办公楼内，仍有电力供应，部分窗户有亮光闪动，而且——规律闪动，像是在发某种信号。“你们看。”莫立锐举起热成像镜，“有人体反应……但停滞不动，很像是站立状态。”
林风接过仪器，看了两眼，冷声道：“太安静了。像是在……等待。”
他们没有贸然靠近，改从热电厂西侧绕入附近的居民区。这片小区早已被丢弃多年，但诡异的是，一栋十七层的居民楼窗户都没有被打破，玻璃完好，甚至还有一张蓝色窗帘半卷在风中摇曳。
赵磊抬头看了一眼，吐出一口气：“你们有没有觉得……太干净了？不像是被灾后洗劫过。”
“像是被人刻意保护过。”林风轻声说道。莫立锐看着墙角的一只废弃婴儿车，不自觉地打了个寒战：“这地方让我感觉不对劲。”
就在此时，一阵风吹来，远处的广播喇叭忽然响起一段模糊的女声——“……欢迎光临……请勿靠近中心城区……愿文明与你同在……”广播音质劣化严重，夹杂着杂音，却不断循环。三人面面相觑，赵磊低声道：
“是陷阱，还是求救信号？”林风皱眉，没有回答，而是望向更深处城区方向，那里的高楼似乎被一层淡淡的雾气遮掩，街口还有奇怪的路障，似乎有人正在控制出入。
他沉声开口：“外围先探得差不多了。现在，我们得决定——是立刻回撤，带走这些情报，还是再深入一百米，看清这座城市的真正面目。”
赵磊舔了舔嘴唇：“我赞成深入一点。不进去核心，但再近点，可能能看出里面是不是人为控制。”
林风回头看了莫立锐一眼，莫立锐也重重点头：“我支持。情报不够。”
林风没有犹豫太久，语气低沉：“行动三分钟后开始，再深入一百米。任何异常，立刻撤退。”三人同时整理装备，潜入刘水县外围深处。眼前这座看似寂静的孤城，正悄然张开了自己的獠牙——而他们，是第一批触碰其神经的人类。
林风、赵磊和莫立锐深入城区外围一百米后，发现的第一个异状，不是怪物，不是活人，而是整洁得几乎不合逻辑的废墟街道。
有些窗户没有碎裂，广告牌上甚至还挂着“20**年春季促销”几个油漆未干的字。小巷口有塑料袋随风轻晃，像是刚被人翻动过。
“太整齐了。”莫立锐低声，“末世很久了，这种完整度，不对劲。”赵磊蹲下查看地面，手指轻轻划过一块干净到反光的地砖，眯眼道：“你们有没有想过……这是给我们看的？”
林风望向东南方向，那里是刘水县中心医院的旧址。他注意到——某些窗户一直亮着灯，像是没人关的，但灯管却从未老化。
他的眉头缓缓拧紧：“这不是失控，是布置。”他站起身，望向城市的高楼线。“猎食者知道临川失守，也知道我们会逐渐向东推进。他们不想浪费资源防守每一座城，所以把‘城市’本身——变成了猎场。”
赵磊低骂了一句：“……他们把一整座城，做成了实验遗迹和诱饵。”“准确地说，”莫立锐看着仪器上不断跳动的低频信号，“这里像个信息钓钩……任何靠近它的探路者，都会被记录、标记，然后在下一次任务中被精准追踪。”
林风闭上眼，缓缓吐出一口气：“这说明，猎食者还在观察。不是没防备，是……不想吓跑我们。”“他们想要知道：西部能走多远。”赵磊脸色一沉：“那我们怎么办？直接炸了这鬼地方？”
林风摇头，眼中闪过一道冷光：“我们要‘看完’，然后再走——但不能按原路撤。”“你是说……他们会在原撤退路线伏击？”莫立锐反应迅速。
“对。他们赌我们胆敢深入，拿了信息会从原路走。我们要反其道而行。”林风目光一凝，“走他们想不到的那条路，把这条‘诱饵城市’彻底破解。”
他缓缓转身：“我们不是只来探路的——我们，是来把他们的游戏盘子，掀翻的。”
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