刘大人看着陈大勇，说：“大勇啊，我叫你来，是为了刚才那事儿。李氏丢女这案子，我觉得庙里头肯定有隐情。我得亲自去访一访，看看庙中那些女僧。你跟我一起去，咱们才能平安无事。要是访出有坏人，我就提拔你，让你有前程。别灰心，以后肯定能高升。”陈大勇听了，忙站起来说：“大人吩咐，我敢不遵！赴汤蹈火都愿意，因为大人您对我好，我得好好干。”刘大人听了，心里高兴，脸上露出笑容。
这时候，太阳已经平西了。刘大人眼望张禄，说：“看饭。”张禄答应着，转身去了。没一会儿，张禄端着油盘走进屋，把菜摆好。有一盘子炒肉丝、一碗黄芽菜、一盘子生酱拌大葱、一碗小豆腐，还有昨日剩下的硬面饽饽、两碗小米粥。刘大人说：“大勇，过来，咱俩吃饭。”陈大勇一听，又打了个千，说：“谢大人赏赐。”然后坐下来，跟刘大人一起吃饭。吃完，张禄把家伙撤去，献上茶。刘大人端着茶杯，眼望着陈大勇说：“大勇啊，明天就是十五了，咱们扮成香客去圣水庙走一趟。这庙肯定有妖言惑众的事儿，咱们得把隐情弄清楚。要是能查出真相，回来就把那些恶僧抓住，给百姓除害。”陈大勇答应说：“正是，大人您说得太对了。”
说着话，天色晚了，张禄赶紧点上灯。刘大人吩咐大勇：“歇着去吧，明天早起进衙。”陈大勇答应说：“知道了。”说完，退身往外走。刘大人这才安寝。
前往圣水庙路上的见闻
第二天一大早，刘大人起床，洗漱完，换了衣服。这十月天气不算冷，南边跟北边不一样。刘大人戴上红缨帽，穿上山东皂鞋，身上穿着茧绸薄棉袍，外面套着青布夹褂。刚坐下，就听见大勇掀帘子进来了。大勇穿着粗布鞋袜，蓝布袄袍，腰里系着青布褡包，手里还抱着香。刘大人一看，心里高兴，眼望大勇说：“来得正好。”扭着脖子对禄儿说：“禄儿，看饭来，吃了，咱们去烧香。”“是嘞！”禄儿答应着，转身去了。
没一会儿，禄儿把饭端来，摆在桌上。刘大人和陈大勇吃完，禄儿撤去家伙，献上茶。刘大人漱了口，站起身来，眼望大勇说：“咱们走。”“是嘞！”陈大勇答应着。刘大人在前头，陈大勇在后头，张禄偷偷把他们爷俩送出箭道的后门。禄儿关上门，就不用管了。
刘大人和陈大勇从背胡同绕出江宁府的聚宝门，往圣水庙大路走去。走着走着，刘大人对陈大勇说：“大勇啊，我琢磨着这庙肯定有坏事儿。为啥只让妇人进庙，还不许男子在初一、十五以外的日子进庙呢？求圣水为啥还分男女，难道神灵有偏心不成？还有李氏女，去取水就没了踪影。咱们一会儿进了庙，得仔细观察，把隐情弄清楚。要是能得到消息，回衙门就把恶僧抓住，给百姓除害。”陈大勇回答说：“正是，大人您说得太对了。”
这一路上人可不少，男女老少都闹哄哄的。大家手里都捧着香，说说笑笑地往前走。这个说：“圣水姑姑可灵了，江宁一带都有名。”那个说：“喝一口圣水，一辈子都不得病。”还有人说：“前阵子我长瘩背，喝了半盅圣水就好了。”另一个人说：“不瞒您说，我屁股长个疔，走路都撅着，想出门都难。喝了圣水，半碗就好了，裤子都没脱就出恭了。”又有人说：“我得了阳痿症，想行房都不行，不管啥办法都不管用。我妻子三十二岁了，一直没孩子。我们商量着取圣水，让我媳妇去庙中。您别说，这圣水还真灵，没多会儿，她就怀孕了，大概十个月，生了个胖小子，又白又胖又好看，臊死了。”大家听了，都哈哈大笑。正说着，三里路就到了，眼前就出现了那座古庙山林。
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