咱们再说说白雄这边。他急匆匆跑回家里，把在万全山遇到疯汉的事儿跟母亲说了一遍，然后背起金哥，又马不停蹄地往万全山赶。等他们到了那儿，疯汉早就没影了，不知道跑哪儿去了。白雄没办法，只好又背着金哥回了家。他这人特别执着，又问清楚金哥在京城的住处，虽说从八宝山村到京城有四十多里地，可他一点都不怕远，抬脚就往城里走。
到了范仲禹住的地方，白雄一看，门还是锁着的。他这一趟，真是竹篮打水一场空，乘兴而来，败兴而归。正垂头丧气地往回走呢，就听见街上的人议论纷纷，说新科状元范仲禹不知道跑哪儿去了。白雄一听，眼睛一下子就亮了，心里乐开了花，暗自琢磨：“他既然中了状元，官府肯定会派人到处找，肯定能找到的。我先回家，把这好消息告诉老娘和外甥，再好好问问外甥详细情况。”
白雄从城里回到家，把这一天的事儿一五一十跟母亲说了。金哥听说爹妈还是没消息，小嘴一撇，又哭了起来。白老太太又是哄又是劝，金哥才止住哭。白雄就仔仔细细地问金哥那天的事儿。金哥就把他们母子怎么坐车，父亲怎么骑着驴到了山下，怎么把驴放开吃草，他们母子怎么在青石上等，父亲怎么去东山口打听消息，自己又是怎么被老虎叼走的，原原本本说了一遍。白雄把这些话都牢牢地记在心里，打算第二天接着去找。
你瞧瞧，白雄这一天，来回跑了一百四五十里地，那真是累得够呛，跟拉了一天磨的驴似的。咱们光说他这边辛苦，另一边也有事儿发生了。俗话说得好，一张嘴难说两家话，这两边的事儿还真是同时进行着。
在京城鼓楼大街西边，有一家兴隆木厂，是两个山西人开的。这两人是兄弟，哥哥叫屈申，弟弟叫屈良。屈申长得那叫一个磕碜，满脸的大胡子跟杂草似的，所以大家都叫他“屈胡子”。他特别爱喝酒，一天不喝就浑身难受，每天都喝得晕晕乎乎的，因此又得了个外号，叫“酒曲子”。虽说他爱喝酒，可做起生意来一点不含糊，再加上弟弟屈良帮忙，把这木厂经营得那叫一个红火，生意好得就像那八月十五的月亮——圆圆满满。
有一天，屈申跟屈良商量：“听说万全山南边的船厂进了一批新木料，咱去瞅瞅。要是合适，就批下来一些，这不就能赚一笔了嘛。”屈良一听，也觉得是个好主意，连忙点头同意。他拿了个褡裢，装上四百两银子，又牵出一头酱色花白的叫驴。这驴有个怪毛病，就爱跟别的驴凑一块儿，路上要是没瞧见驴，它就磨磨蹭蹭不好好走；要是瞧见有驴，撒开蹄子就追，跟打了鸡血似的。
屈申接过银子，把褡裢搭在驴鞍上，骑上驴就往万全山南边去了。到了船厂，因为屈申跟那些木商平时都有来往，大家挺熟络的。木商们带着屈申看了好多木料，可屈申左看右看，觉得价格啥的都不合适。在买卖这行有个规矩，就算生意没做成，大家还是朋友，仁义还在，所以木商们还是好酒好菜招待屈申。
屈申一瞧见酒，那眼睛都直了，跟饿狼瞧见肉似的，酒瘾一下子就被勾起来了。他左手一杯，右手一杯，一边喝一边聊，又是说笑话，又是讲段子，高兴得都忘了时间。突然一抬头，看见太阳都快下山了，这才慌了神，结结巴巴地说：“坏了坏了，我……我还得进城呢，这……这都天晚咧！”说着，他赶紧起身，又是作揖又是哈腰，跟木商们告别，然后急急忙忙拉过酱色花驴，往万全山方向赶去。
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