蒋平听到里面问：“什么人？是不是投店的？”蒋平答：“正是。”又听里面回应：“稍等。”不多会儿，灯光亮起，柴门打开，对方说道：“客官请进。”蒋平道：“我还有匹马在这儿。”店主人道：“客官自己牵进来吧。老婆子不了解您坐骑的习性，怕有闪失。”蒋平这才留意，发现是个店妈妈，只好自己把马牵进柴扉。只见有正房三间，西厢房三间，此外别无他屋。蒋平问：“我的牲口在哪儿喂呢？”婆子道：“我这儿本就是村庄小店，没有槽头马棚，那边有个碾子，在碾台儿上就可以喂。”蒋平道：“也行。只是我的牲口就得在露天了。好在夜里还不太凉，勉强能将就。”说罢，将马拴在碾台的桩柱上，扣好马镫，取下嚼子和后鞧，拢起皮鞯，用稍绳捆好，接着解开肚带，轻轻揭下马鞍，鞍屉没动，担心鞍心有汗。
此时店婆已把上房打扫干净，安放好灯烛。蒋爷抱着马鞍走进上房，放在门后。抬头一看，是两明一暗的格局。他掀起旧布单帘，走进暗间，从腰间解下包囊，连马鞭一起放在桌上，掸了掸身上的灰尘。只听店妈妈问：“客官是先洗脸后喝茶，还是先喝茶后洗脸呢？”蒋平这才仔细打量店妈妈，年纪约摸五十岁，十分干净利落，便答道：“脸也不洗，茶也不喝。请问妈妈贵姓？”店婆道：“老婆子姓甘。请问客官尊姓？”蒋爷道：“我姓蒋。请问这儿是什么地方？”甘婆子道：“这儿叫神树岗。”蒋爷道：“离陈起望还有多远？”婆子道：“陈起望在正西，这儿是西北方向。从这儿算起到陈起望，足有四五十里地呢。客官怕是走错路了吧？”蒋爷道：“只因身体不舒服，又赶上天黑，没想到走错了路。请问妈妈，你这儿有酒吗？”甘婆子道：“酒倒是有，不过只有村酿的薄酒，没有上等名酒。”蒋爷道：“村酿也行，你给我热一角来。”甘婆子答应一声，转身走了。
过了许久，甘婆子果然热了一壶酒来，倒在碗里。蒋爷因腹泻口燥，也顾不得酒的好坏，端起来一饮而尽。真是“阴沟里翻船”。蒋平何等精明，一生经历诸多事，没想到在这小店竟上了大当。可见技艺高超之人也不能过于胆大。这酒下肚后，蒋平顿感头晕目眩。他暗叫“不好”，话还没出口，身体一晃，“咕咚”一声栽倒在地。
甘婆子笑道：“我看他身体瘦弱，不像能喝酒的。果然如此。”说着伸手拿起桌上的包囊一摸，顿时笑容满面，正暗自欢喜。忽听外面有人叫门：“里面有人吗？”这一叫让她心里一惊，暗道：“忙中出错。刚留住这个客官，就该把门前灯笼挑了。一时疏忽，又有上门的生意了。既然来了，哪有往外推的道理。还好还有两间厢房，就把他们让到那屋里去吧。”心里这么想着，嘴上应道：“来了，来了。”她提着灯笼，打开柴扉，一看是主仆二人。只听仆人问：“这儿是村店吗？”甘婆道：“是倒是，不过是乡村小店，只怕客官不满意。再者也没有上房，只有两间厢房，不知能否将就？”又听那相公道：“有两间房就足够了，何必非要正房呢。”甘婆道：“客官说得是。那就请进来吧。”主仆二人刚进来，甘婆子又出去把白纸灯笼取下来，然后关上柴扉，引着他们往厢房走去。
忽听仆人说：“店妈妈，你刚才说没有上房，那不是上房吗？”甘婆子道：“客官有所不知。这店没有店东主人，就老婆子带着女儿过日子。这上房是我们住家的地方，只有厢房能住客。所以刚说过，怕客官不满意。”这婆子随机应变，回答得滴水不漏。这主仆二人哪知道上房里此时正迷倒一个人呢。
说话间，他们来到厢房，婆子点上灯。主仆二人看了看，觉得还不错，干干净净能住。仆人把包裹放下，相公则用大袖掸去灰尘。甘婆子见相公容貌俏丽，肌肤白皙，十分妩媚，便问：“相公用些什么？趁早吩咐。”相公还没答话，仆人道：“你这儿有什么，尽管做来，不必多问。”甘婆问：“要用酒吗？”相公道：“酒就算了。”仆人道：“要是有好酒，拿些来也可以。”
甘婆听了，笑了笑，转身出来，提着灯笼进了上房，拿起桌上的包裹。出了上房，她走进东边角门。原来角门里面还有正房、厢房和耳房，共有好几间。只听屋里有人问：“母亲，前面又来了什么人？”婆子道：“我的儿，你别问，先把这包裹收好，赶紧准备饭食。又有主仆二人来了，老娘看这两个也是生手。一会儿把酒准备好。”忽听女子道：“母亲，刚才说的话难道忘了吗？”甘婆子道：“我的儿呀，为娘的怎么会忘呢。原说就做这一次，下次再也不做了。可偏偏他们主仆又找上门来，叫为娘的怎么往外推呢？没办法，这就叫‘一不做二不休’。好孩子，你帮着为娘再做成这单买卖，从此以后，为娘的再也不干这勾当了。——这可是你说的，伤天害理的事不能做。好孩子，动作快点儿！为娘的去摆小菜。”说着，又出去了。
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