午后的阳光暖洋洋地洒在堤上，林牧躺在草堆上嚼着汤包，含糊道：“要不咱们在这堤上种点树吧？等来年长成了，夏天能遮凉。”
“好主意！”张大爷立刻响应，“我家后院有批桃树苗，明天就移栽过来，等结果了，咱们就在树下吃桃儿！”
灵雀在枝头跳着，衔来根细枝往林恩灿手里送，像是在催他动手。他笑着接过树枝，往泥里插了插：“那就从今天开始吧，先种棵‘定堤树’。”
众人纷纷动手，挖坑的挖坑，扶苗的扶苗，连孩子们都学着大人的样子，用小手往树苗根上培土。灵狐蹲在新栽的桃树苗旁，用爪子扒拉着泥土，把自己弄得满身泥点，活像个小泥球。
“你看它那样！”林恩烨指着灵狐笑，“再折腾会儿，该变成泥狐了。”
灵狐回头瞪了他一眼，叼起块干净的石头压在树苗根上，像是在做记号。林恩灿看着它的小动作，眼底漾起笑意，伸手把它捞起来，用帕子擦着它身上的泥：“别闹了，小心蹭一身土。”
夕阳西下时，一排桃树苗在堤上站成整齐的队列，晚风拂过，叶子沙沙作响。汤包铺老板提着空食盒往回走，嘴里哼着小调：“今年堤牢固，来年桃儿熟，公子们再来吃汤包啊！”
“一定来！”林牧挥着手应道。
灵狐趴在林恩灿肩头，看着渐沉的夕阳，尾巴轻轻扫着他的脖颈，喉咙里发出舒服的呼噜声。林恩灿望着那排树苗，又望向远处波光粼粼的河面，轻声道：“明年，这里该更热闹了。”
林恩烨靠在碑上，指尖敲着石碑：“何止明年，往后年年都这样。”
暮色漫上来时，他们往回走，灵雀在前头引路，灵狐在肩头打盹，身后的“安澜”碑在夕阳余晖里闪着光，新栽的桃树苗在晚风中轻轻摇晃，像是在应和着他们的脚步。
转年春末，桃树苗抽出新枝时，河堤边忽然来了群背着画板的学生。领头的老师举着速写本，指着“安澜”碑对学生们说：“你们看这碑上的字，笔锋里藏着股稳劲，就像这河堤——看着朴素，却把风浪挡得踏实实的。”
学生们围着碑写生，有个扎羊角辫的小姑娘突然指着树下的灵狐喊：“老师你看！小狐狸在给树苗浇水呢！”众人望去，只见灵狐用爪子蘸着河 water，小心翼翼往树根上洒，尾巴尖还沾着泥点，活像个认真的小园丁。
“它叫灵狐，是这河堤的老熟人啦。”林恩灿走过去，顺手给树苗添了把土，“去年汛期它还帮着守堤呢。”
小姑娘眼睛亮起来，立刻把灵狐画进画里，笔尖特意勾出它尾巴上的泥点：“我要把它画成‘护堤小神仙’！”
正说着，张大爷推着独轮车过来，车上装着刚蒸好的槐花糕，蒸腾的热气混着花香漫开：“快来尝尝！用河堤边新摘的槐花做的，甜得很！”
学生们围过去抢着尝，有个戴眼镜的男生边吃边问：“张爷爷，这河堤真的从没塌过吗？”
“哪能呢，”张大爷抹了把汗，指着远处的水纹，“前几年雨水大，这儿也裂过缝。但大伙儿心齐啊，连夜搬石头、填沙袋，连娃娃都捧着小脸盆来递水，缝早就堵得比石头还结实。”他指了指学生们的画板，“你们要画就画全些，把那边挑水的大婶、补网的大叔都画上，这河堤啊，靠的从来不是一块石头、一根木头，是攒在一块儿的人心。”
灵狐像是听懂了，突然窜到独轮车旁，叼起块槐花糕往“安澜”碑前送，像是在给石碑“献食”。众人看得直笑，小姑娘举着画板跑过来：“我画好啦！你看，碑上的字会发光呢！”
画上的“安澜”二字确实闪着浅金色的光，灵狐蹲在碑旁，尾巴卷着朵槐花，远处的人们扛着工具往河堤走，影子被夕阳拉得很长，和河堤的轮廓叠在一起，像道扯不断的线。
林恩烨看着画，忽然道：“等秋天桃子熟了，就用这画做包装，送筐桃子给去年帮过忙的人。”
“算我一个！”汤包铺老板不知啥时凑过来，手里还拎着两笼汤包，“我加箱蟹黄馅的，让大伙儿尝尝鲜！”
灵狐突然对着河面叫了两声，众人转头望去，只见河水漫过浅滩，正轻轻拍打着新栽的桃树苗根，像在说“放心长吧，我护着你们呢”。风穿过树梢，带着槐花的甜香，把笑声送得很远，远到连河对岸的芦苇丛里，都荡起一串细碎的回音。
秋意渐浓时，河堤上的桃树果然挂满了果子，粉嘟嘟的像盏盏小灯笼。张大爷的孙子踩着板凳摘桃，灵狐蹲在他肩头当“了望员”，看见哪颗最红就用爪子指，惹得孩子咯咯直笑：“小狐狸比爷爷还会挑！”
林恩灿带着灵狐散步时，总见学生们来写生，那幅画着“护堤小神仙”的作品被装裱起来，挂在新建的河工驿站里，旁边还多了块木牌，写着“安澜堤记”，把修堤的故事一笔笔记了下来。
“林公子，您看这桃子！”汤包铺老板提着筐桃跑过来，筐里还躺着几笼汤包，“我按去年说的，给邻县的河工送了些，他们回信说要照着咱们的法子修堤呢！”
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