“林叔叔，这是我跟奶奶学的！”孩子仰着小脸，献宝似的递过来，“用您教的法子，加了蜂蜜，治咳嗽可管用了！刚才王奶奶说嗓子痒，我给她送两颗去。”
林恩灿接过陶罐，药丸捏得不算规整，却透着一股子认真劲儿。他笑着摸了摸孩子的头：“做得真好，比我第一次练手时强多了。”转头对正在夯土的工匠们喊，“大伙儿加把劲！等这层土干透，咱们就给堤坝缠上‘绿丝带’——把那些长得最旺的柳条编起来，绕在堤岸石桩上，又好看又结实！”
“好嘞！”工匠们齐声应着，夯锤落下的节奏都轻快了几分。
傍晚，林牧气喘吁吁地跑过来，手里攥着封信：“大哥，京城来的信！说是……说是太医院想请您去编医书，把您那些治急症的法子都记下来。”
林恩灿拆开信，信纸泛黄，字迹却苍劲有力。他看了片刻，递给林牧：“你看，上面说让我选些各地的方子，汇总成一本《便民方》，刊印了发给各州府。”
“那您去不去？”林牧眼里闪着光，“这可是天大的好事！”
林恩灿望着刚缠上柳条的堤坝，夕阳把柳条的影子拉得很长，像一道道温柔的锁链。“去，”他点头，“不过得等这堤坝彻底完工。而且……”他顿了顿，看向围过来的百姓，“我想请张大爷、李婶他们也一起去，好多方子都是他们在生活里琢磨出来的，该记上他们的名字。”
百姓们听了，都围拢过来，你一言我一语地说开了。“我那治烫伤的法子，是祖上传的，用芦荟汁混着芝麻油，可管用了！”“我会用艾草编驱蚊包，要不要记上？”
灵狐在人群里钻来钻去，忽然叼住林恩灿的裤脚，往河堤下拽。众人跟着走过去，只见河面上漂着片荷叶，上面托着颗晶莹的露珠，在夕阳下闪着光。
“这是……”林牧凑近了看，忽然笑了，“灵狐是说，咱们的方子要像这露珠一样，清清亮亮，让人人都看得懂、用得上吧？”
林恩灿弯腰抱起灵狐，它顺势蹭了蹭他的脸颊。“对，”他望着眼前一张张淳朴的笑脸，声音温和却坚定，“就叫《百姓方》吧。咱们的方子，就得是百姓能用、爱用的方子。”
晚风拂过堤坝，柳条轻轻摇曳，像是在应和。远处的夯锤声渐渐歇了，取而代之的是百姓们哼唱的小调，混着柳芽的清香，在暮色里漫延开来。林恩灿知道，这故事还长着呢——堤坝会守住江河，方子会温暖岁月，而他们这些人，会像这堤坝上的柳树一样，深深扎根在这片土地上，一年又一年，抽出新的绿芽。
《百姓方》的编撰比想象中热闹。林恩灿在镇子口搭了个木棚，挂上牌匾，每日里总有提着篮子的大娘、扛着锄头的老汉来这儿坐一坐，念叨着自家的土方子。张大爷带来了治脚气的艾草煮水方，李婶贡献了让腌菜不坏的盐巴配比，连总爱逃课的半大孩子都跑来说：“我娘说，被马蜂蛰了涂马齿苋汁最管用！”
灵狐总爱趴在木棚的桌角，谁要是说得兴起手舞足蹈，它就轻轻用尾巴扫扫那人的手腕，像是在催着往下说。林恩灿握着笔，一边记一边笑，偶尔抬头看看棚外——新栽的柳树已亭亭如盖，河堤上的“绿丝带”在风里飘得舒展，远处的孩子们正围着新砌的石井栏打水，笑声溅起的水花比阳光还亮。
这天，木棚外来了个背着药箱的游方郎中，看着牌匾皱眉头：“民间土方子哪登得上台面？怕是误人子弟。”说着就要掀牌匾，却被灵狐猛地蹿上去咬住裤脚。
“先生别急。”林恩灿放下笔，递过刚抄好的几页纸，“您看这治腹泻的炒米水方，试过的人都说管用；还有这止鼻血的藕节炭，药典里也有记载。百姓的法子，是一代代试出来的，错不了。”
郎中翻着纸页，眉头渐渐松开，末了红着脸从药箱里掏出个小册子：“我这有个治风湿的药酒方，是我师父传的，也加进去吧。刚才是我唐突了。”
灵狐松了口，蹭了蹭郎中的靴子，像是在赔礼。林恩灿笑着把方子记上，抬头时见夕阳正落在木棚的顶梁上，将“百姓方”三个字照得暖融融的。他忽然明白，所谓传承，从不是高高在上的规矩，而是这些带着烟火气的智慧，在你一言我一语里，慢慢长成参天的模样。
游方郎中看着纸上的方子，指尖划过“炒米水治腹泻”那一行，抬头看向林恩灿：“这法子我小时候也用过，我娘总说‘米是养人的，炒焦了更能收肚子里的虚火’，原来各地都有这讲究。”
林恩灿笑着点头：“是啊，我奶奶也常说‘百姓的肚子最诚实，管用的法子才留得下来’。您那风湿药酒方，用的是桑寄生和牛膝吧？我老家山里的老人们也爱用这两味药泡酒，说是‘爬过山的药才懂爬山的痛’。”
郎中眼睛一亮：“你也知道？这方子得用重阳前的桑寄生，那时的枝条最有劲儿，配着米酒泡三年，擦在关节上能管一整个冬天呢。”
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