玄铁小剑的锋芒在晨光里流转时,林恩烨正蹲在铁匠炉前,手里捏着块巴掌大的青铜。这青铜是从旧庙里拆下来的钟鼎碎片,绿锈斑驳,敲起来带着股沉郁的嗡鸣。
“想给灵昀淬个笔洗。”他用砂纸打磨着铜锈,绿末簌簌落在地上,“他总说研墨时砚台滑,得个沉实的笔洗镇着才稳当。”
灵澈凑过来,见青铜内侧的纹路像水波,忽然道:“这铜里藏着钟鼎的气,性子定是静的。不如就着这纹路打,让它像口小湖。”
林恩烨眼睛一亮,取来特制的圆凿,顺着铜锈剥落的痕迹慢慢凿刻。他的力道极轻,像怕惊扰了钟鼎里沉睡的岁月:“就像你给阿婆熬药,总说‘老药材得慢慢煎’,这老铜也得慢慢磨。”
第一日,他用松烟火把青铜焐得半热,既不烫手,又能让铜性舒展。“太热会裂,太冷不动,就像人喝的茶,温吞水最解渴。”他一边翻转青铜,一边对蹲在旁边看的灵澈说。
灵澈给他递过块湿布:“你看这铜锈,绿得像青苔,不如留着些,让笔洗看着像浸在水里的老石头。”林恩烨果然没把锈迹磨净,只在边缘修出圆滑的弧度,倒真有几分湖岸的模样。
第二日,他取来碎星湖的淤泥,和着蜂蜜调成糊状,抹在青铜内侧。“淤泥带着水的气,蜂蜜能黏住,让铜记得湖底的静。”他用竹片把泥糊抹得匀匀的,连纹路深处都填得满满当当。
灵昀跑来瞧热闹,见泥糊里还掺着几粒光滑的鹅卵石,忍不住笑:“你这是要在笔洗里养鱼?”林恩烨头也不抬:“等淬好了,这石头能镇着墨汁不晃,就像你写药方时,镇纸压着纸页才稳。”
第三日淬火,林恩烨没敢用猛火。他在炉边搭了个小炭堆,让青铜离火三寸,借余温慢慢烘。“老铜怕惊,得像哄孩子似的。”他守在炉边,时不时往炭堆里添根柏枝,烟气带着淡淡的香,“柏香能安魂,铜也一样。”
三日后开炉,泥糊干透成了层硬壳。林恩烨小心敲碎泥壳,里面的青铜竟泛着温润的光泽,绿锈与铜色交织,真像湖底的石头浸在水里。内侧的纹路里,鹅卵石嵌得稳稳的,晃一晃,还能听见细微的碰撞声。
灵昀捧着笔洗,往里面倒了点清水,研墨时果然不晃了。他蘸着墨,在《应人录》的空白页上画了只蹲在炉边的猫,旁边写:“恩烨淬铜如煎药,三分火,七分等。”
林恩烨看着那画,忽然从工具箱里摸出个小铜环,递到灵澈面前。环上刻着圈细小的紫苏叶,是用淬笔洗剩下的铜料打的:“给你的药篓系上,背着稳当。”
灵澈接过铜环,套在药篓的背带上,长度竟刚刚好。她忽然想起他给银匠淬镜时,反复丈量裂纹的认真;给灵骁淬箭簇时,按他拉弓的手型磨出的弧度。原来他淬的从来不是冰冷的金属,是藏在细节里的心意。
暮色漫进铁匠炉时,林恩烨还在打磨块新的铁料,是要给林恩灿淬个药碾子。灵澈坐在旁边,用那把玄铁小剑轻轻削着紫苏梗,剑声与锤声相和,像首踏实的歌。
《应人录》的“淬材篇”又添了新的一页,画着那只青铜笔洗,旁边写:“铜有铜性,人有人心,淬材如待人,懂其沉,顺其静,方得其妙。”字迹是灵澈的,旁边却有个小小的锤印,是林恩烨笑着按上去的。
炉火在灶膛里“噼啪”轻响,把两人的影子投在墙上,挨得很近,像那枚铜环套在药篓上,妥帖得刚刚好。
灵澈指尖摩挲着那枚刻着紫苏叶的铜环,忽然抬头对林恩烨笑:“那我这药篓以后背着,就像带着个小秤砣,再装多少草药都稳当了。”
林恩烨手里的锤声顿了顿,嘴角扬起:“那是,我打的东西,结实着呢。”他说着,拿起那块要做药碾子的铁料,在火上转了转,火星子溅起来,映亮他专注的侧脸,“灵昀用的药碾子不是总卡草药渣吗?这回我把纹路打深些,让药碾得细匀。”
灵昀正用新得的青铜笔洗研墨,闻言抬头笑:“还是你细心,我正想着换个碾子呢。”他将研好的墨汁在砚台里匀了匀,提笔在《应人录》上添了句:“恩烨淬物,如医者诊脉,知其痛,方能疗其弊。”
灵澈背着系了铜环的药篓,往篓里装刚采的紫苏叶,铜环随着动作轻轻撞在竹篓上,发出“叮铃”的轻响。“你听,”他侧耳笑,“这声音倒像给我报信呢,走到哪儿都有个响儿。”
林恩烨抡起锤子,“当”地一声敲在铁料上,火星溅得更高:“等我把这药碾子淬好,让它也给你报信——碾药时‘咕噜咕噜’的,比你这铜环还热闹。”
灵昀研着墨,忽然道:“对了,前几日阿婆说膝盖疼,你能不能……”
“能。”林恩烨没等他说完就应下,“我这就找块温性的老铜,给她淬个膝垫,焐着能舒服些。老铜性稳,不像新铁那么烈,适合阿婆。”
灵澈从药篓里抽出片紫苏叶,轻轻放在林恩烨刚淬好的铁料旁:“给铁料也添点气儿,就像你说的,老物件也得哄着。”
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