林恩灿心头一沉:“是引魂灯!他们在献祭!”他将清玄子给的符纸拍在剑上,灵力灌注之下,剑光暴涨三尺:“冲进去!”
灵豹如离弦之箭扑向戏台,林恩烨抽出腰间短刀,一刀劈开吱呀作响的木门。戏台中央,几个黑袍人正围着篝火念咒,火盆里插着十几根缠着红线的竹签,每根竹签都对应着一个蜷缩在角落的孩子,其中一根已被烧得焦黑。
“林恩灿?!”为首的黑袍人正是玄阴教教主,他狞笑道,“来得正好!今日用你的龙血祭旗,定能练成不死术!”
林恩灿懒得与他废话,剑光直取教主面门:“你的对手是我!”灵狐趁机窜到角落,用利爪扯断孩子们身上的绳索,灵豹则扑向那几个念咒的教徒,利爪寒光闪烁。
“恩烨,护着孩子!”林恩灿剑招凌厉,逼得教主连连后退,“清玄子师兄很快就到!”
林恩烨一脚踹翻火盆,火星溅了黑袍人一身,他将孩子们往戏台后台推:“快进去躲好!”灵雀不知何时追了来,在半空盘旋着用翅膀拍打落下的火星,给孩子们开出一条安全通道。
教主见计划被搅,怒吼着祭出法器,一团黑雾朝着林恩灿罩来。林恩灿将破障符拍向黑雾,符纸金光乍起,黑雾瞬间消散:“就这点伎俩?”他剑势更猛,“你可知这些孩子的爹娘,正拿着锄头在来的路上?”
教主一愣的功夫,灵狐突然跃上他的肩头,狠狠一口咬在他持法器的手上。教主吃痛松手,法器落地的瞬间,林恩灿的剑已抵在他咽喉:“束手就擒吧。”
此时戏台外传来整齐的脚步声,清玄子带着巡防营冲了进来,火把将戏台照得如同白昼。林恩灿看着被营卫一个个抱出去的孩子,又看了眼缩在灵豹怀里发抖的那个焦黑竹签对应的孩童,轻声道:“别怕,没事了。”
灵狐蹭了蹭他的手背,像是在安慰。林恩灿摸了摸灵狐的头,抬头望向天边泛起的鱼肚白——这场闹剧,总算要结束了。
晨曦漫过城墙时,最后一个孩子被爹娘紧紧抱在怀里,哭哭啼啼地往家走。林恩灿站在戏台门口,看着清玄子指挥弟子清点人证物证,灵狐蜷在他脚边打盹,尾巴尖偶尔扫过他的靴底。
“哥,都处理完了。”林恩烨牵着灵豹走过来,灵豹嘴里还叼着个没烧完的符咒,被他从牙缝里抠出来扔了,“玄阴教那几个头目被巡防营押走了,孩子们也都送回家了,就那个最小的娃娃,爹娘去外地了,清玄子师父说先带回观里照看。”
林恩灿点头,目光落在戏台角落里那堆被踩烂的竹签上,忽然想起什么,转身往后台走。林恩烨跟在后面:“哥,还找啥?”
“那个焦黑的竹签。”林恩灿在碎木堆里翻了翻,指尖触到一片温热——是那孩子落下的平安锁,银质的,上面刻着个歪歪扭扭的“安”字。他擦干净锁上的灰,转身时正撞见林牧跑进来,灵雀在他肩头叽叽喳喳地叫。
“哥!俊宁师父让我来问,这些孩子们的汤药钱,是从国库支还是咱们先垫着?”林牧手里捏着张药方,上面列着长长的一串药名,“清玄子师兄说都是安神的方子,得连续喝三天。”
“我来垫。”林恩灿将平安锁揣进怀里,“再让御膳房炖些甜汤,给孩子们送过去。”他顿了顿,看向林恩烨,“你去库房领些新做的棉衣,那个爹娘不在的孩子,让观里的道姑多照看些。”
“知道啦。”林恩烨应着,却没动,挠了挠头,“哥,刚才那教主说的‘龙血’,是啥意思啊?”
林恩灿摸了摸灵狐的耳朵,灵狐舒服地眯起眼:“别听他胡扯。”他抬头看向渐亮的天色,晨光落在他脸上,把轮廓衬得很柔和,“以后不会再有这些事了。”
灵雀突然飞起来,在他头顶盘旋两圈,朝着皇宫的方向飞去。林牧笑着说:“灵雀想家了呢。”
“那我们也回吧。”林恩灿弯腰抱起灵狐,灵狐顺势蹭了蹭他的下巴,“回去给你们做糖糕吃,就做上次你们说的桂花味。”
“好耶!”林恩烨立刻来了精神,拍了拍灵豹,“走了豹子,回家吃糖糕!”
灵豹低吼一声,轻快地跟了上去。林恩灿走在最后,手里攥着那枚平安锁,听着身后两个弟弟的笑闹声,还有灵狐满足的呼噜声,忽然觉得,这清晨的风,都带着甜丝丝的味道。
戏台的门在身后缓缓关上,将所有的阴暗与戾气,都锁在了昨夜的尘埃里。
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