林恩灿收剑入鞘,灵狐跳回他肩头,用脑袋蹭了蹭他的下颌。“灵雀,去城外布庄报信,让他爹娘来领人。”他对林牧道,语气缓和了几分,“玄阴教常以亲人为质胁迫他人,这孩子虽是教众,却未真正动手伤人。”
林恩烨撇撇嘴,却还是让灵豹松开了爪子。少年瘫坐在地,抹着眼泪道:“谢谢殿下……我以后再也不敢了……”
清玄子叹了口气,取出一张净化符贴在少年眉心:“玄阴教的邪力已侵入你经脉,这符能暂时压制,回去后让你爹娘带你去观星台找道长清淤。”
此时天边已泛起鱼肚白,林牧的灵雀带着一对夫妇匆匆赶来,妇人一把抱住少年哭倒在地,男子对着林恩灿一行连连作揖:“多谢殿下救命之恩!多谢各位仙师!”
林恩灿摆摆手,看着这家人相拥而泣的模样,灵狐忽然舔了舔他的指尖。他低头对上灵狐金色的瞳仁,忽然明白——所谓守护,从来不止于斩尽邪祟,更在于辨明善恶,给迷途者一个回头的机会。
“走吧。”他转身看向林恩烨和林牧,晨光洒在三人身上,将影子拉得很长,“回宫复命。”
灵豹打了个哈欠,慢悠悠地跟在林恩烨身后,灵雀则落在林牧肩头,得意地梳理着被黑气熏乱的羽毛。俊宁与清玄子相视一笑,紧随其后——这场始于黑夜的战斗,终于在晨光中,迎来了最温柔的收尾。
回宫的马车里,灵狐蜷在林恩灿膝头打盹,尾巴尖偶尔扫过他的手。林牧抱着灵雀,指尖还沾着刚才安抚少年时蹭到的泪痕,忍不住道:“哥,刚才那孩子要是真被咱们错杀了,他爹娘该多难过啊。”
林恩烨正用帕子擦着灵豹爪子上的泥渍,闻言嗤笑一声:“心软也得分时候,若不是哥看出那玉佩的破绽,你现在怕是要为玄阴教的小喽啰哭鼻子了。”
林牧脸一红,刚要反驳,林恩灿已开口:“恩烨说得对,但林牧的顾虑也没错。”他指尖轻点灵狐的耳朵,“玄阴教最擅长用无辜者当幌子,既要辨得清伪装,也不能失了仁心。”
车帘被轻轻掀开,俊宁的声音传来:“殿下说得是。方才清玄子查过,那少年的爹娘确是老实人,上个月被教众以‘欠药钱’为由胁持,逼着孩子入教打杂。”他递进来一卷卷宗,“这是清玄子从教徒身上搜出的名册,城郊还有三处窝点未清。”
林恩灿接过卷宗,灵狐忽然抬头,对着卷宗轻嗅了嗅,喉咙里发出警惕的呜咽。“有问题?”他指尖抚过卷宗上的墨迹,果然在夹层里摸出一张薄如蝉翼的纸,上面用朱砂画着诡异的符文。
“是‘血引符’。”清玄子不知何时也上了车,接过符纸皱眉道,“这符能定位持有者的血亲,看来他们早留了后手,想借那孩子的爹娘报复。”
林恩烨立刻拍了下灵豹:“去!带人护住李记布庄!”灵豹低吼一声,从车窗窜了出去,身影瞬间消失在巷口。
林牧急道:“那孩子会不会有危险?”灵雀在他肩头不安地跳着,啾啾直叫。
“放心。”俊宁安抚道,“我已让弟子暗中跟着,教众若敢现身,正好一网打尽。”他看向林恩灿,“殿下,这名册上的窝点,要不要今夜就端了?”
林恩灿摩挲着符纸,眸光沉了沉:“不必急。”他将符纸凑到灵狐鼻尖,“灵狐,能循着这符的气息找到源头吗?”
灵狐蹭了蹭他的掌心,纵身跳下车顶,朝着城东方向窜去。林恩灿掀帘跟上:“玄阴教的根基不在窝点,而在操纵这些窝点的人。咱们顺藤摸瓜,去会会他们的‘符师’。”
林恩烨吹了声口哨,灵豹已折返回来,正咬着一个教徒的衣襟甩动。“看来有活口送上门了。”他踢了踢那教徒,“说,谁让你们用‘血引符’的?”
教徒哆哆嗦嗦指向城东的望月楼,林牧的灵雀突然振翅飞旋,在半空划出一道金光——那是发现重要线索的信号。
“走。”林恩灿率先迈步,灵狐在前方引路,灵雀在半空导航,灵豹则叼着那教徒紧随其后。俊宁与清玄子相视一眼,快步跟上,马车轱辘声渐远,只留下晨光中逐渐拉长的一行身影。
灵狐在前头引路,鼻尖贴着地面轻快地窜着,不时回头望一眼林恩灿,喉咙里发出短促的呜咽,像是在催促。林恩灿快步跟上,玄色锦袍扫过路边的枯草,带起一串细碎的声响。
“哥,你看灵狐停在那棵老槐树下了!”林牧的声音从身后传来,灵雀在他肩头兴奋地扑棱翅膀,尖喙指向不远处虬结的树干。林恩烨紧随其后,灵豹低伏着身体,警惕地扫视四周,爪尖在冻土上抠出浅浅的印痕。
林恩灿走到老槐树下,抬头便见树干上刻着密密麻麻的符文,与方才那张“血引符”如出一辙。灵狐正用爪子轻拍树干西侧,那里的树皮颜色略浅,明显是被人动过手脚。
“清玄子师兄,”林牧回头看向跟来的清玄子,“能破吗?”
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