“砰。”
门在他面前关上了，干脆利落，连一丝风都没带起来。
远山脸上的笑容僵住了，像一尊瞬间风化的石像。他傻傻地站在门外，手里还捏着那张被否定的“杰作”，脑子里一片空白。
“为…为什么？”他对着紧闭的门板，委屈地小声嘟囔。
接下来的几天，成了远山金太郎和那张破书桌的拉锯战。他憋着一股不服输的劲儿，一次次地构思、涂写、撕掉重来。每一次，他都带着更加“完善”（自认为）的计划草稿去敲婆婆的门。然而每一次，结果都惊人的一致——门开了条缝，婆婆的目光在那张纸上停留不到一秒，然后，摇头，关门。动作流畅得像是排练过千百遍。
一次，两次，三次……远山眼中的光一点点黯淡下去。挫败感像冰冷的藤蔓缠绕上来，勒得他几乎喘不过气。他郁闷地把自己摔在床上，瞪着天花板。
“神宫寺那家伙…根本就是怪物啊！”他烦躁地抓着自己火红的头发，“技术？完美！力量？深不见底！速度？快得像闪电！战术？狡猾得像狐狸！冷静？冰山都没他冷！我…我怎么可能打得赢嘛！婆婆这不是为难人吗！”
绝望像冰冷的潮水，一点点漫过脚踝。他猛地从床上弹起来，决定出去透透气，再待下去他怕自己会把这破屋子给拆了。
夏夜的街道比白天凉爽了一些，带着点食物和烟火气的味道。远山耷拉着脑袋，像只斗败了的公鸡，漫无目的地走着。忽然，一股浓郁霸道、混合着焦香、酱料和柴鱼花跳舞的独特香气，蛮横地钻进了他的鼻子。
章鱼烧！
远山猛地抬起头，金棕色的眼睛瞬间被路边小摊那热气腾腾的铁板点亮了，如同饿了三天的狼看见了鲜肉。所有的烦恼、挫败、婆婆的摇头、南霁歧那座无法逾越的高山……在这一刻统统被抛到了九霄云外。
“老板！最大份！来十份！！”他几乎是扑到摊位前，声音洪亮得吓了老板一跳。
金黄油亮的章鱼烧在特制酱汁、飞舞的柴鱼花和海苔粉的簇拥下，被装进纸盒递到远山手里。他迫不及待地用竹签叉起一个滚烫的丸子，也顾不上烫，张大嘴巴狠狠咬了下去。
“唔——！！！” 滚烫、鲜美、酱汁的咸甜、面糊的软糯、章鱼粒的弹牙、柴鱼花的鲜香…所有美妙的味道在口腔里爆炸开来，瞬间冲垮了所有的负面情绪。远山满足地眯起眼睛，感觉整个灵魂都被这小小的丸子治愈了。他干脆找了个路边的长椅坐下，埋头大快朵颐，吃得忘乎所以，嘴角沾满了深褐色的酱汁也浑然不觉。
就在他吃得正酣，享受着碳水带来的纯粹幸福感时，一阵调皮的风卷过。几张被他随手塞在裤兜里、揉得皱巴巴的计划草稿纸被风扯了出来，打着旋儿飘向马路对面。
“啊！我的计划！”远山下意识地惊叫一声，差点被嘴里的章鱼烧噎住。他手忙脚乱地放下纸盒，就要冲过去捡。
脚步刚迈出去，却又硬生生顿住了。
追？还是不追？
他看着那几张被风吹得在地上翻滚的纸，又低头看看长椅上那盒还剩下大半、散发着诱人香气的章鱼烧。一个念头鬼使神差地冒了出来：就算捡回来又有什么用呢？反正也想不出打败那个完美怪物的办法。不如……不如安安心心吃完眼前这盒章鱼烧？烦恼什么的，等吃饱了再说？
这个“安逸”的念头刚冒头，立刻被他自己唾弃了。远山金太郎！你怎么能这么没出息！婆婆的话都忘了吗？他用力甩甩头，仿佛要把这个“堕落”的想法甩出去。可脚步却像灌了铅，怎么也抬不起来。捡回来也是徒增烦恼，不捡又觉得辜负了自己熬的那些夜…纠结的情绪像两只无形的手，撕扯着他。
就在他对着章鱼烧和风中翻滚的废纸天人交战、抓耳挠腮之际，旁边长椅上两个小学生的对话，像几颗小石子，不经意地投进了他混乱的心湖。
“喂喂，快看！我又捡到一把蓝装匕首！攻击力+15！”
“哇！运气真好！我刚才打那个精英怪，差点挂了，就是防御太低了，装备不行！”
“就是啊！属性不够怎么打BOSS？赶紧把身上白板垃圾换了，武装起来啊！不然冲上去就是送死！”
“对对！捡装备！升属性！武装自己！”
两个小家伙捧着游戏机，头碰头地讨论着，声音清脆，充满了专注和兴奋。
“捡装备…属性不够…武装自己…”
这几个词，像带着奇特的魔力，一字一句，清晰地钻进远山的耳朵里。他咀嚼的动作彻底停了下来，嘴巴微张着，竹签上还戳着半个章鱼烧。金棕色的瞳孔先是茫然地放大，随即，仿佛被投入火种的干柴，一点一点，骤然亮起惊人的光芒！
那光芒越来越盛，驱散了所有的迷茫和纠结。
“装备…属性…武装…自己…”他喃喃地重复着，每一个字都像重锤敲在心上。
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