“呵呵！掌柜的，要灵芝吗？”贺聪说道。
“灵芝？哎！”孙掌柜的哀叹一声，说道：“灵芝我可不敢再要了，你没听说那刘员外家的小妾只因吃了灵芝，中毒却死于非命。”
“灵芝怎么会吃后中毒，还死了人？”贺聪不解地问道。
“灵芝没有毒性，所以吃灵芝不会中毒。所谓中不中毒，那都是借口。常言道：俗加之罪何患无词。他要说有毒，就是有毒。他要说无毒，那就无毒。”孙掌柜的这样说道。
“那灵芝有毒又从何说起呢？”贺聪仍问道。
这孙掌柜的见贺聪还是个少年，也就没打算隐瞒什么。他看了看四周没有外人，于是说道：“上次有个老郎中采到一支上好的灵芝，在我这里，恰巧那刘家的大管家看到非要买去。这刘家的小妾生病，也正需要灵芝配药。这大管家也需要的紧，于是强行低价买了去。谁知道这小妾早已经病入膏肓，无药可治。而刘家拿到这灵芝后，也没请大夫诊断，就一股脑儿的全让这小妾吃掉了。事后，这小妾仍是一命呜呼。于是刘家的大管家就把小妾的死归到老郎中的账下，扬言要打断他的腿。谁知道老郎中听说自己卖的灵芝吃死了人，连忙上门想探个究竟。这不，让刘家的大管家令家丁把他老人家给打成了重伤。当时若不是我及时赶去，还不知道老郎中会伤成什么样子。”
这掌柜哪里知道贺聪为了探清真正的底细，才到这里来的。于是，毫无隐瞒的把事情真相说了出来。
贺聪听完事情的前因后果，心里甚是气愤。不由地怒道：“怎么会有这样的事？简直欺人太甚。”
那掌柜见贺聪怒气，忙说：“这位小兄弟，你千万别冲动。那刘家是何等人物，岂是你我这些人惹的起的。再说他家养了一些厉害的江湖客，就已经强霸一方，完全不是你我能阻挡得住的。”
贺聪忙平静了一下心中的怒火，装出一副从容的表情，然后说道：“既然这样，那我的灵芝也就不卖了。”
掌柜说：“这样好，这样好。免得惹出事端，弄不好会丢掉性命的。”
贺聪说道：“能认识掌柜的是我的幸运，你看我这药筐里这些药材你就留下吧。”贺聪把所有的药材都送给了掌柜的，背起药筐这才走出门去。
(本章完)
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