贺聪和俞佩莲都曾涉猎过一些奇门遁甲之术，加之小郝祺的警示，两人心中雪亮：那鼎形巨屋所在，必是这奇门大阵的‘死门’绝地！两人凝神观察，试图分辨出生门方位，心中默记，万一遭遇凶险，这便是唯一的逃生方向。
偌大的山庄，死寂无声。不仅听不到丝毫人语喧哗，甚至连巡夜守卫的脚步声、灯火都看不见半分。这份反常的寂静，透着令人窒息的压抑。贺聪心念电转：这西门老贼定是自恃山庄险固，阵法玄妙，凶名在外，料定无人敢来捋虎须，才如此托大，撤去了明哨暗卡。这种情形，对于潜入者而言，既是便利，也预示着更深的不测。
二人不敢有丝毫大意，屏住呼吸，将轻功提至极限，如同两道融入夜色的轻烟，向着离他们最近的一处青砖黛瓦的屋舍悄然掩去。那屋舍掩映在一片茂密青翠的修竹之中，环境显得格外清幽，然而，一股浓烈到令人作呕的气息却从竹林中弥漫出来——那是混杂着新鲜血腥、腐败皮肉和某种难以言喻腥臭的死亡气味。
贺聪与俞佩莲心头一凛，更加小心。他们如同灵猫般悄无声息地滑入竹林，靠近那间亮着微弱灯光的东侧厢房。窗户紧闭，里面透出昏黄的光。贺聪示意俞佩莲警戒四周，自己则极其小心地用舌尖濡湿窗纸，指甲轻轻划破一道微不可查的缝隙，屏息凝神，凑近向内窥视。
这一看之下，贺聪浑身剧震，瞳孔猛然收缩，几乎失声惊呼，一股冰冷的愤怒瞬间席卷全身。只见室内一根粗大的梁柱上，用浸过牛筋水的铁链紧紧捆绑着一个血肉模糊的人。那人白发散乱，衣衫破碎，裸露的皮肤上布满了鞭痕、烙伤，深可见骨。他头颅低垂，气息奄奄，已陷入深度昏迷。但那熟悉的轮廓，贺聪至死难忘——那赫然正是陆雨苦苦寻找、下落不明的养父，李安。
刹那间，所有线索在贺聪脑中轰然贯通。当初李安大叔离奇失踪，以及那个与世无争的小山村百余口无辜村民惨遭屠戮的惊天血案，幕后黑手，原来就是这西门老贼。一股滔天的怒火混合着冰冷的杀意，在贺聪胸中熊熊燃烧，几乎要冲破理智的束缚，他下意识地就要破窗而入救人。
然而，就在他气息微动的瞬间，‘唰！’一道黑影如同鬼魅般从屋舍后方的阴影里疾蹿而出，同时一声厉喝炸响在死寂的夜空：“什么人？！”一个身着黑色劲装、腰挎长刀的武士，已如临大敌般循声快步向窗下走来，手紧紧按在刀柄上，目光如鹰隼般扫视着竹林。
电光火石之间，贺聪的心念急转。此刻并非动与不动的问题，而是杀与不杀的选择。他若暴起发难，以他的身手和位置，这背对着他的黑衣武士绝无生还可能。杀，可能立刻暴露行踪；不杀，若被其发现，后果同样不堪设想。冰冷的汗水瞬间浸透了贺聪的后背。他下意识地看向身侧的俞佩莲，俞佩莲同样紧握剑柄，美眸中充满了凝重和犹豫，显然也陷入了两难境地。
就在这千钧一发的窒息时刻，一个清脆又带着几分顽皮笑意的童音，突兀地从另一侧的黑暗中响起：“嘻嘻，这位大哥，别紧张。是我呀，采药的小阿祺。天太黑，山路难走回不去啦，想在您这儿借个屋檐躲躲雨露，过上一宿。大哥您行行好，给个方便呗。”正是小郝祺的声音。
那黑衣武士紧绷的身体明显一松，按在刀柄上的手也放了下来，没好气地低声斥道：“又是你这小兔崽子，黑灯瞎火的瞎跑什么？不要命了？赶紧找个地方猫着，别乱窜！要是撞上不该看的，阎王爷都救不了你！”语气虽凶，却显然认出了小郝祺，并未深究。
“好嘞！谢谢大哥，您真是大好人！”小郝祺的声音带着恰到好处的讨好和感激，随即隐没在黑暗中。
贺聪和俞佩莲紧绷的心弦骤然一松，如同在悬崖边被拉了回来，后背已被冷汗湿透。待那黑衣武士骂骂咧咧地重新隐入屋后阴影，四周再次恢复死寂，两人才带上小郝祺悄悄离开这里。
三人汇合，不敢久留，立刻悄然撤离这片弥漫着血腥与死亡气息的竹林。然而，山庄内部屋舍连绵，道路错综复杂，又是在这伸手不见五指的黑夜，加上奇门阵法的迷惑，三人如同陷入了巨大的迷宫，彻底迷失了方向。贺聪每走过一个岔路口，便用匕首在不起眼的墙角或砖缝处刻下一个微小的十字标记。如此这般，在黑暗中摸索前行，不知绕了多少冤枉路，标记打了一圈又一圈，却始终找不到出路，仿佛被困在了一个无尽的回环之中，前路渺茫，后路亦不可寻，一股焦躁的情绪开始悄然滋生。
终于，三人来到一处环境更为幽僻的屋舍前。此地不仅翠竹环绕，怪石嶙峋，更有一条细细的山溪潺潺流淌而过，在寂静的夜里发出清脆悦耳的叮咚声，与之前的死寂压抑形成鲜明对比。溪上架着一座小巧精致的木桥，桥边还有一座茅草覆顶的凉亭，在朦胧的月光下显出几分雅致。
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