城卫营中，徐锦快步走进内堂，将一卷羊皮地图展开在李安面前，脸色凝重。
“大人，昨夜逃脱的两名黑袍人似乎消失得无影无踪。属下派人仔细搜索了他们逃跑的方向，却发现了一些异常情况。”
“什么异常？”李安抬眼，眼神锐利。
徐锦指着地图上的一处标记道：“这里是一片废弃的货栈，距离咱们埋伏点不足五里。根据巡夜守卫的目击，他们曾短暂停留在那里，但奇怪的是，货栈中没有留下任何痕迹，就好像他们凭空消失了一样。”
“凭空消失？”李安低声重复，目光落在地图上。他用手指敲了敲标记点周围，“货栈是空的吗？有没有密道之类的地方？”
“已经派人挖地三尺，但一无所获。”徐锦叹道，“属下怀疑，他们早就安排好了接应，或者，这货栈本身就是个伪装的陷阱。”
李安听罢，皱了皱眉：“这种匿踪手段，可不像普通刺客能做到的。他们背后的人，显然不是泛泛之辈。”
“确实如此。”徐锦压低声音道，“昨夜抓捕的黑袍人虽已身死，但属下让验尸房的仵作检查尸体时，发现了几个诡异之处。”
“什么诡异之处？”李安的神情更加专注。
“这些人的手臂内侧，都有相同的纹路，看起来像某种特殊的印记。”徐锦从怀中取出一张纸，上面描绘着一个复杂的图案，图案中央是一个环形，外围刻着如藤蔓般的纹理。
李安仔细端详了一番，忽然冷笑道：“这是某种宗教组织的标记？还是秘术结社？”
“还不清楚，但很可能与传闻中的黑袍人组织有关。”徐锦补充道，“属下已让人对这个图案展开调查。”
李安点点头：“很好，继续追查这个图案的来历，同时加强对城内几个重要区域的监视。这些人既然敢来我府上偷袭，就不可能轻易善罢甘休。”
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江南来信
正当李安为此事忙碌时，药翁匆匆赶来，手里捧着一封信，神色显得十分焦急。
“大人，这是昨夜从江南传来的急信。”药翁将信递上。
李安展开信件，迅速扫视一遍，眉头越皱越紧。
“果然是乾灵观，”李安沉声道，“信中提到，附近村民最近发现有人夜晚悄悄出入废观，似乎还运送了一些沉重的货物。”
药翁点头：“信使说，这些货物被送入了地下秘窟，但无人敢靠近查看。大人，这恐怕与您手中的木盒之谜有关。”
李安沉思片刻，将信纸折好放入怀中：“看来，这乾灵观确实不能放过。药翁，我需要你立刻赶往江南，亲自确认信中的线索。同时，让村民帮忙打探黑袍人的活动情况，但切记，不要打草惊蛇。”
药翁抱拳道：“药翁明白，必定不辱使命。”
目送药翁离开后，李安转头吩咐徐锦：“准备几名精锐，随时听我调遣，我可能也会亲自走一趟江南。”
徐锦闻言一怔：“大人，您要亲自去江南？可这里的局势尚未完全稳定……”
“正因为这里暗流涌动，我才必须尽快查清真相，”李安目光如炬，“敌人敢冒险在此布局，必然是因为有更大的计划。拖得越久，我们越被动。”
徐锦见状，只得领命：“属下明白，这就去安排。”
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暗流再起
深夜，李安独坐书房，目光凝视着桌上那只木盒，心绪复杂。
“一个木盒，究竟能引来多少杀机？”他低声自语，手指轻轻敲击着桌面。
就在这时，门外传来一阵急促的脚步声。徐锦推门而入，脸色焦急：“大人，南城门方向出事了！”
“出什么事？”李安眉头一皱，站起身来。
“刚刚收到消息，一支装载粮草的车队在南城门外遭到劫杀，护送的士兵全部阵亡。更诡异的是，车队消失无踪，就像人间蒸发了一样！”徐锦语气里透着几分难以置信。
“消失？”李安眯起眼睛，心中升起一股不祥的预感。“劫匪的规模如何？有留下什么线索吗？”
“从现场的痕迹判断，动手的至少有二十人以上，而且这些人身手极为矫健，留下的脚印和武器痕迹表明，他们受过严格训练。”
“又是黑袍人。”李安冷冷说道，“看来，他们的目的不仅仅是木盒，还有更大的阴谋。”
他转身对徐锦说道：“立刻召集所有负责城门的官员，将每一道城门的进出情况仔细核查，尤其是南城门附近的村镇，不要放过任何异常。”
徐锦拱手领命：“属下明白，这就去办。”
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危机迫近
当夜，李安几乎彻夜未眠。城内的局势让他隐隐感到一股巨大的危机正在逼近，而这场危机的中心，很可能就是他手中的木盒。
“黑袍人到底在计划什么？木盒的秘密又与江南的乾灵观有何关联？”李安心中暗自推演着，眼神却越发深邃。
一场更加复杂的博弈，正在悄然展开。
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