在装饰古朴典雅的接客厅内，苏青天一眼便瞧见了那站立于中央的身影，脸上瞬间绽放出惊喜交加的神色。
“林杰兄，真是出乎我的意料，竟会在此地与你重逢！”
他的话语中充满了难以掩饰的激动。
林杰，这位面容温和而眼神深邃的男子，正以他那独有的沉稳气质，静静地站在那里。
他的举手投足间，不经意间流露出一股淡淡的上位者风范，仿佛天生便是为领导他人而生。
“苏兄，久违了。”
林杰的笑容如同春风拂面，温暖而不失谦逊。
苏青天见状，更是喜上眉梢，大笑着上前几步，紧紧握住林杰的手：
“林兄啊，咱们可真是久违了！
今日你既然来了，就休想轻易离去。
咱们定要一醉方休，好好叙叙旧！”
提及林杰，苏青天心中便涌起一股感激之情。
想当年，风云帮时，两人便是志同道合的好友。
而后来苏家大迁徙至明月城，背后更是有着林杰的大力相助。
这份恩情，苏青天一直铭记于心。
然而，当林杰听到苏青天的提议时，脸上的笑容却渐渐收敛，取而代之的是一抹苦涩：
“苏兄，你觉得我现在还有心情喝酒吗？”
苏青天闻言，心中猛地一颤，这才恍然想起林杰如今的身份——惊鸿帝国的七皇子。
他顿时明白了林杰此次前来的用意，脸色也变得沉重起来：
“储君之争，难道真的无法避免吗？
就不能选择退出吗？”
林杰轻轻摇头，语气中带着一丝无奈与决绝：“退出？
谈何容易。
在这场争斗中，无论谁胜出，最终都难免被清算。
若是我登上了储君之位，也绝不会对其他皇子手下留情。”
苏青天深知惊鸿帝国的局势。那里有合体期老祖坐镇，王位对于皇族之人而言，似乎并不重要。
但一旦成为惊鸿王，便意味着要面对无数明枪暗箭。
实力，才是这个世界的王道。
民心？
那不过是浮云罢了。
只要你有能力斩杀惊鸿王，你便能成为这个帝国的王。
因此，每当有新王登基，第一件事便是扫除后患，将那些潜在的威胁一一清除。
这样的做法，虽然残酷无情，但也能确保登上王位之人都是天资卓越、手段毒辣之辈。
这样的人掌控帝国，无疑能让帝国更加稳定强大。
然而，代价便是亲情的缺失。
那些曾经并肩作战的好兄弟，最终都可能成为你刀下的亡魂。
想到这里，接客厅内的气氛变得异常压抑。
两人都陷入了沉默之中，仿佛连呼吸都变得沉重起来。
最终，还是林杰打破了这份沉寂。
他无奈地叹了口气，声音中带着一丝疲惫：“九大皇子之中，我的势力最为薄弱。
其他的皇兄，最少的都有三位炼虚期强者相助。
而我，却只能孤军奋战。”
说到此处，林杰的眼中闪过一丝坚毅与决绝。
他深知，这场储君之争已经容不得他退缩。
无论前路多么艰难，他都必须勇往直前，为自己争取那一线生机。
在我林杰的境遇之下，我拥有的支持者竟仅限于两位忠诚之士，相比之下。
其他诸位皇子似乎均已蓄势待发，意图率先将我这最为势微的一环剔除出局。
这番言论，如同寒风穿透心扉，令我不禁陷入了深深的思索之中。
林杰，这位挚友，他不仅是我个人的挚友，更是苏家的恩人。
忆往昔，为了帮助苏家迁徙至这明月城，林杰不惜倾尽了自己的资源与人脉。
若非他的鼎力相助，苏家想要在这片土地上站稳脚跟，无疑是难上加难。
因此，苏家对林杰，始终怀揣着一份难以言喻的感激与亏欠。
然而，现实的残酷却摆在我的面前。
林杰在诸位皇子中的实力并不出众，这预示着他在这场权力游戏中胜出的可能性微乎其微。
一旦苏家选择站在他这一边，那么，我们的未来或许将是一片黯淡。
身为苏家的家主，我深知苏家的命运并非我个人所能左右，它关乎着每一个苏家人的福祉。
林杰的言外之意，我已心领神会，他是在希望我能够坚定地站在他的阵营之中。
正当我陷入两难之际，我忽地想起了我们曾经的一段闲聊：
“林兄，记得在还未踏入明月城之时，你曾提及家中即将添丁进口，不知如今那孩子是男孩还是女孩？”
林杰闻言，脸上浮现出一抹温暖的笑容：
“那已是多年前的往事了，她是个女孩，如今已亭亭玉立，年满十八。
若有机会，我定要带她前来与你相见。”
言罢，他的嘴角不禁流露出一丝苦涩，因为在这场皇位争夺战中，一旦他败下阵来，他的家人也将难逃厄运。
或许，那样的机会，将永远不会再有。
林杰的善解人意，让我心中的纠结得以缓解。
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