最终，在那场不得不面对的离别之日，黄昏如同精心布置的画卷，将天际涂抹得绚烂无比，红霞如织，将平阳城笼罩在一片如梦似幻的血红之中。
苏凡站在城门口，心中五味杂陈，平阳城对他而言，已不再是简单的地理坐标，而是承载着与宁萱无数回忆的圣地。
宁萱，那个或许在世人眼中并不算倾国倾城的女子。
甚至与林梦如相比也稍显逊色，但她却以独有的魅力深深镌刻在苏凡的心底，成为了他此生难忘的风景。
苏凡坚信，缘分的丝线终将在未来的某一天，再次将他们紧紧相连。
正当苏凡迈出离别的步伐时，一阵突如其来的哭声划破了宁静的黄昏，如同不和谐的音符在乐章中突兀响起。
他循声望去，只见不远处的人群中，哭声震耳欲聋，引得路人纷纷侧目。
苏凡的眉头不由自主地微微上扬，因为他认出了那熟悉的身影——正是之前偶遇的两位道长之一，玉虚真人。
而那位正不顾形象地嚎啕大哭的，竟是玉虚真人的弟子，他哭得如同孩童失去心爱玩具般无助，完全失去了道家弟子的那份淡然与超脱。
玉虚真人的脸上写满了凝重，他敏锐地察觉到弟子体内道韵翻腾。
这是斩中尸道家修行中极为关键的一环即将到来的预兆，若非如此，弟子绝不会如此失控。
围观的路人们，面对一个仙风道骨的老道如此失态，无不惊愕，但新鲜过后，人群很快便如潮水般退去，只留下当事人与少数好奇者。
苏凡缓缓踱步上前，玉虚真人第一时间便捕捉到了他的到来，微微拱手，算是打过招呼。
“真是人生何处不相逢啊。”
苏凡找了个台阶坐下，与玉虚真人保持了几米的距离，眼神平和却带着洞察一切的光芒，缓缓开口：
“斩中尸，需寻心中执念至深之物，看来你这位高徒在平阳城驻足不前，这里的某段过往便是他斩尸的关键。”
玉虚真人闻言，无奈地摇了摇头，望向弟子的眼神中充满了忧虑。
“难啊，真是太难了！”
他叹了口气，继续说道：“我这徒儿，未入门前，只是平阳城中一介布衣，曾有一段刻骨铭心的爱恋。
那女子出身名门望族，两人虽情深意重，却终究敌不过家族的压力，那女子被迫另嫁他人。”
苏凡闻言，眉头紧锁，心中涌起一股莫名的同情与好奇。
“那女子后来如何了？”
“唉，”
玉虚真人再次摇头，语气中满是惋惜，“她已香消玉殒，离世多年矣。”
言罢，他目光空洞地望向远方，似乎又回到了那段尘封已久的往事之中。
沉重地叹息一声后，那苍老的声音缓缓道出：“无论是那位女性，还是她背后曾经辉煌一时的家族。
都早已被时光的洪流冲刷得无影无踪，这已是遥远至一万年前的尘埃往事了。”
一万年！
这个数字如同惊雷一般在苏凡心中炸响，他不禁紧锁眉头，心中疑惑顿生：
难道说，平阳古城竟已屹立于此地，见证了整整一万年的风雨沧桑？
平阳，竟拥有如此深邃而悠久的历史吗？
然而，转念一想，在这片浩瀚无垠的世界里，万年时光不过弹指一挥间，正如那句古话所言，“铁打的江山，流水的王朝”
历史的舞台上，权力与荣耀不断更迭，平阳城内的势力又怎能例外，想必早已历经了无数次的兴衰更替。
玉虚真人面露无奈，声音中带着一丝哀伤：“解铃还需系铃人，而我的这位徒儿，却找不到那个能为他解开心结的‘系铃人’，这道心灵的枷锁，成了他无法跨越的鸿沟。”
他摇头轻叹，“这斩中尸之难，危机重重，恐怕凶多吉少。”
苏凡闻言，亦陷入了深深的沉思之中，眼前的局势确实棘手异常。
他目光转向老道，只见其身上的道韵波动愈发剧烈，仿佛狂风中的烛火，摇曳欲灭，预示着即将到来的失败。
玉虚真人无力地瘫坐于地，眼中满是痛惜。
对于这个视如己出的弟子，他倾注了毕生的心血与期望，而今却眼睁睁看着他走向生命的尽头。
斩中尸，一旦失败，虽不至于肉身湮灭，但灵智尽失，沦为行尸走肉，与死亡又有何异？
这不就如同失去了灵魂的躯壳，空留一副皮囊于世吗？
时间悄然流逝，老道的泪水已干，只剩下空洞的眼神和麻木的表情，呆坐在地，仿佛失去了所有的生机与希望。
若再这般沉沦下去，斩中尸的尝试必将彻底失败。
玉虚真人仰望苍穹，眼中闪过一丝哀愁。
修道岁月漫长，他曾见证过无数亲朋好友的离世，如今，这唯一的徒儿，也成了他在这世上最后的牵挂。
眼看着亲近之人渐行渐远，他心中的悲痛难以言表，尽管外表依旧年轻，但内心却如一位饱经风霜、心力交瘁的老者。
他苦笑一声，心中泛起阵阵波澜，不禁自问：“修道，究竟是为了什么？”
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