我对那个世界产生些许违和感，是自从我看到连我的姐姐都接受了义体改造手术后，坐在餐桌旁的那一天开始的。而在我父亲的头颅被一团由钢铁、电路和线缆组成的陌生装置代替之后，我的世界便彻底天翻地覆。
我们的家庭早餐既无法让我感到温暖，也无法让我与家人们紧密相连。在那个日渐冰冷的场所，我也愈发沉默寡言。啊……从那时起，对义体的厌恶便成了我的生理本能。
“真肮脏……”
用异物来取代自己血肉的行径，我光是想想就觉得反胃，更别说是付诸实践了。
为什么我们要使用义体？
我小心翼翼地发出询问，却只得到了父亲简略的回答：人类的肉体，太过于“落伍”了。不进食就会饥饿，不睡觉就会疲惫，受伤了就得等待痊愈。肉体的一切都充满了低效。因此，随着时间的推移，使用义体的人的比率将增加，最终，义体必然会成为生活中稀松平常的一部分。
而我在心里想：“如果这就是时代的趋势，那我宁愿被潮流所抛弃。”
…………
“辛克莱，你其实不想接受义体手术，对吧？”
我沉默地点了点头。
“可要是把这话转告给你的父母，他们一定会难过的要命。你是不是为自己的无能为力感到沮丧？”
我又点了点头。
“让我来帮助你吧？我可以让你自由自在的活着，再也不用管那些鬼东西。”
“但、但是，你要怎么做？”
“这个嘛，到时候你就知道了。作为交换……作为我帮你解决麻烦的回报，你也得帮我解决一个麻烦。”
…………
某一天，隔壁班上来了一个名叫“德米安”的转校生。
虽说他总是被人群所簇拥着，但实际上，我觉得他似乎不喜欢任何人。在我看来，德米安就像飘浮在空中一样。同样，他看起来对我也没什么兴趣。一开始，是这样的。
那一天，是无聊透顶的工学课。我的视线逐渐逃离了黑板，不知不觉的飘向窗外。透过窗户，我看见他正在享受着散步的时光。一如既往被朋友们簇拥着的他，脸上挂着一抹淡淡的微笑。
就连他的笑容也与其他同龄人有所不同。那是一张令人陌生的，成熟而又孤独的笑脸。
沐浴在阳光下，他那样笑着，静静地向上拢了拢头发。
“哎？”
一瞬间，他的额头上似乎闪现出一道不可思议的红光。是我看错了吗？也许只是那一刻的阳光太过刺眼了而已。
就在这时。我感觉好像对上了他的目光。
窗外依旧传来孩子们的说笑声，感受到他的视线，我慌忙地收回目光，看向眼前的桌子。这件奇妙的事情之后，德米安就开始经常找我亲密的搭话了。
奇怪的是，只要是德米安来找我的日子，克罗默就不会来跟我问好。但她还是会抓住每一个接近我的机会，反复确认我是否忘记了我们的约定。
…………
德米安：“我时常会做梦，辛克莱。”
“在梦中，我登上了一架很高很高的梯子。在上面，整片大地都一览无余。从巢到后巷，再到郊区，全部都能看到。”
“而当我低头俯瞰时，都市中所有的灯光都熄灭了，就像是迎来了万物的终结。没有任何动静，唯有寂静的死亡。啊，这便是死亡本身。”
“德米安，你去过郊区吗？”我在恐惧中低声询问道。因为郊区是一个谁也不能去，谁都去不了的地方。
“辛克莱，这世界并不像人们所决定的那样，划分为该去和不该去的地方。你认为这座巢中存在着自由与爱吗？相比之下，郊区反而比这里要更加丰饶。我从很久之前就一直在思考一件事，我想答案也许就藏在郊区。”
在与德米安交流的时候，我感觉自己的灵魂似乎都变得更加成熟了。然而，无论是我对于义体改造手术的恐惧，还是我与克罗默的奇妙关系，我都从未与他提起过。尽管他似乎对我身上的许多事情都充满了好奇，但我还是没有与他分享这些秘密。我实在羞于暴露出自己心中那份潜藏的恐惧。
就这样，终于……与克罗默约定的那天到了。
“辛克莱，能带我参观一下你家的地下室吗？”
她的话语响起得那样突然，却又像飘落的羽毛一般轻描淡写。她请求我的态度，就像希望我捡起掉在地上的橡皮擦一样理所当然，我差点就要不假思索地答应了。
“为、为什么要去我家的地下室？”
“如果我偶然听到的传闻没错，那么那里就连接着一个很厉害的地方。我有必须要去确认的东西。”
“但是我的父母……”
“…可能会不太高兴。”尽管是这么想的……但就连这样的话语，都会令我感到羞耻不已。我无论如何都没能说出口。
“只要我能够确认清楚，辛克莱。我向你保证，一定会遵守我们之间的约定。你只需要偷偷拿来地下室的钥匙，带路就交给我……”
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