这场与狼群的遭遇战短暂而激烈。最终，在付出罗佳手臂被咬出深深血痕、格里高尔甲壳多处划伤、所有人精疲力竭的代价后，狼群被击退，消失在黑暗的丛林深处。
篝火噼啪作响，映照着罪人们惊魂未定、浑身挂彩、疲惫不堪的脸。伤口火辣辣地疼，寒冷刺骨，饥饿感在短暂的饱餐后再次袭来。他们沉默地处理着伤口，加固着脆弱的窝棚。
但丁看着这一切，心悸不已。Netzach的话不再是抽象的概念。在这一天里，他们真切地体会到了饥饿的绞痛、寒冷的侵袭、搭建庇护所的笨拙无力、面对野兽时原始的恐惧、保护同伴时的奋不顾身、以及受伤后那切实而尖锐的疼痛。
每一次失误都可能带来真实的、无法逆转的后果。那种因为可以复活而逐渐麻木的“无所谓”心态，在这片无法复活的蛮荒之地，被撕得粉碎。对食物、对水源、对安全、对生命本身的敬畏，如同篝火中重新燃起的火星，在每个人心中悄然复苏。
夜还很长。距离明天的九点，还有漫漫长夜和未知的黎明。生存的试炼，才刚刚过去一半。他们必须保持警惕，熬过这危机四伏的原始之夜。
幸运的事，之后并没有什么意外，黎明慢慢升起。
空气冰冷而潮湿，凝结的露珠从巨大的叶片上滴落，发出单调的“嗒、嗒”声。饥饿感如同冰冷的毒蛇，再次缠绕上他们的胃。昨夜那顿简陋的烤野猪肉带来的热量早已消耗殆尽。
但没有人抱怨。经过一夜与寒冷、伤痛、黑暗中的未知威胁以及内心恐惧的搏斗，一种奇异的寂静笼罩着他们。那是一种劫后余生的疲惫，更是一种褪去了都市浮躁与“不死”依仗后的、近乎原始的清醒。
辛克莱小心翼翼地拨弄着篝火的余烬，试图让它重新燃起一点火星。格里高尔则用他相对灵活的节肢，笨拙地翻找着窝棚附近湿润的泥土，希望能找到一些可以充饥的块茎或虫子——这在一天前会让他自己都感到恶心，但现在，生存的本能压倒了一切。
“看！”鸿璐的声音带着一丝沙哑，但难掩兴奋。他指向远处一片藤蔓缠绕的岩壁下方，那里有几株结着饱满紫色浆果的矮灌木，“那个！白渺昨天说过，那个叫‘夜露莓’，无毒，可以吃！”
他几乎是连滚带爬地冲了过去，小心翼翼地摘下一把，塞进嘴里。酸涩中带着一丝回甘的汁液瞬间在口腔蔓延，如同甘霖。
其他人也纷纷挣扎着起身，加入采集的行列。
太阳逐渐升高，驱散了林间的寒意，也照亮了这片他们奋战了一昼夜的土地。满地的狼藉——战斗的痕迹、散落的骨头、倒塌的窝棚框架——无声地诉说着昨夜的艰辛。
但罪人们的眼神却不再迷茫或暴躁。希斯克利夫沉默地打磨着一根削尖的木矛，动作沉稳；罗佳忍着疼痛，仔细检查着自己手臂的包扎；奥提斯则用树枝在地上划着什么，似乎在记录或者分析。
当但丁钟表的转动声精准地指向上午九点整时，那阵熟悉的、温暖的白色光芒再次降临，如同潮水般温柔地包裹了整个区域。
光芒退去。
狂野的丛林、简陋的窝棚、身上的草皮兽皮瞬间消失无踪。他们重新站在了艺术层那充满藤蔓与生机、色调暗绿的舞台之上。身上的伤痕、泥泞和疲惫感也如同幻梦般褪去，恢复到了进入试炼前的状态。
Netzach打着哈欠，在三位助理司书的陪同下，踩着点慢悠悠地踱步过来。他揉了揉依旧惺忪的睡眼，目光扫过眼前这群气质已然发生微妙变化的罪人，最后落在但丁的钟表脸上。
“唔…时间到了。”他的声音带着宿醉未醒的慵懒，但眼神深处似乎多了一丝难以察觉的审视，“看起来，都还站着？没少胳膊少腿吧？”
“托你的福，差点就交代了。”希斯克利夫冷哼一声，但语气里少了平日的纯粹暴戾，多了一份沉甸甸的东西。
Netzach像是没听见他的抱怨，转向杰哥、白渺和克里斯：“报告一下？”
杰哥笑嘻嘻地第一个开口：“报告部长！总体来说表现…嗯…很原始！但学习能力不错！尤其是最后找吃的，很卖力！就是搭窝棚的水平实在不敢恭维，要不是白渺暗中帮了一把，半夜塌了砸死人可不算我们的责任哦！”
白渺面无表情，声音清冷：“恐惧控制有提升。面对野兽袭击时，从最初的混乱到后期能组织有限防御。对环境的观察力和资源辨识力在后期显着增强。”
克里斯则补充道：“求生意志合格。在无法复活的前提下，团队协作意愿和牺牲保护行为值得肯定。对伤痛和死亡的敬畏感…重新建立了。”她最后一句说得意味深长。
Netzach听完，打了个更大的哈欠，仿佛这冗长的汇报让他更加困倦。他伸了个懒腰，骨骼发出轻微的噼啪声。
“行吧…既然你们都‘活’到了现在…”他拖长了调子，目光再次扫过众人，那慵懒的眼神仿佛能穿透表象，看到他们灵魂深处刚刚经历的那场蜕变，“那就算你们通过了。”
“艺术层的试炼，‘生存’…结束了。”
他挥了挥手，仿佛在驱散什么不重要的东西。
＜Netzach先生，＞但丁上前一步，＜谢谢。＞
他的感谢发自内心。这一天一夜的经历，比任何说教都更深刻地让他理解了Netzach话语的含义——复活带来的并非无所不能的勇气，而是麻痹灵魂的毒药。对生命的敬畏，对痛苦的感知，对同伴的责任，这些在“不死”光环下逐渐褪色的东西，在真实的死亡威胁面前，才显得如此珍贵和沉重。
Netzach只是懒洋洋地摆摆手，转身就要走，似乎急着回去补觉。但在转身的刹那，他背对着众人，低声嘟囔了一句，声音轻得几乎被藤蔓生长的窸窣声掩盖，却又清晰地传入但丁的意识中：
“记住今天的冷和痛，钟表头。当你们再次面对真正的死亡时，别让表盘转动的‘咔哒’声…蒙蔽了你们对生命重量的感知。”
说完，他带着三名助理司书离开了。
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