“各位，不必害怕。”他的声音放缓，尽量温和，“我叫旗木朔茂，现任龙影村暗部部长。奉龙影赢逸大人之命，特来寻找各位。”
龙影村？赢逸？这些名字对水无月众人来说十分陌生，但“暗部部长”这个头衔和对方刚才展现的恐怖实力，让他们不敢有丝毫放松。
“你…你们到底想做什么？”水无月苑子鼓起勇气，将孩子们护在身后，声音颤抖地问道，“你们也是冲着我们水无月的血继限界来的吗？”经历了被自己村子背叛和屠杀，她们已经如同受惊的刺猬，难以再相信任何外人。
朔茂摇了摇头，神色诚恳：“苑子夫人（他通过观察和情报知晓她的身份），请相信我们龙影村并无恶意。赢逸大人得知雾隐村对水无月一族的迫害后，深感愤慨和不平。他愿意为各位提供一个安全的容身之所，一个可以不再担惊受怕、能够安稳生活的地方。龙影村欢迎所有渴望和平与安宁的人，无论他来自哪里，拥有何种能力。”
他顿了顿，看着众人眼中依旧浓得化不开的怀疑和恐惧，继续说道：“我知道，空口无凭，各位很难相信。但请想一想，如果我们真的对各位有歹意，以我们的实力，需要如此大费周章地欺骗吗？刚才直接离开，或者…像他们一样…”他指了指地上的雾隐暗部尸体，“…岂不是更简单？”
他的话逻辑清晰，点明了关键。尤其是最后一句，让水无月众人心神一震。是啊，对方实力远超他们，真要动手，他们早已是尸体了。
朔茂的目光扫过那些冻得嘴唇发紫、饿得奄奄一息、脸上还挂着泪珠的孩子，语气变得更加柔和，甚至带着一丝不易察觉的恳切：“尤其是这些孩子们，他们已经很虚弱了，需要食物、需要药品、需要一个温暖安全的地方。继续留在这里，只有死路一条。雾隐的追兵绝不会只有这一波。跟我们走，至少…有一条生路。我以旗木朔茂的名誉和手中的白牙起誓，必将尽力护佑各位安全抵达龙影村。”
他的话语真诚，眼神清澈，尤其是提到孩子时那自然而然的关切，不像作伪。水无月苑子和其他几位稍微年长的妇人交换着眼神，眼中充满了挣扎和犹豫。
信任？她们刚刚被彻底摧毁了信任。可不信任？眼前似乎又是唯一的生机。
最终，求生的本能，尤其是为了孩子能活下去的母性，压倒了一切。
水无月苑子深吸一口气，仿佛用尽了全身力气，她看向朔茂，声音依旧颤抖，却带着一丝决绝：“好…我们…跟你们走。但是，如果你们欺骗我们…我们水无月就算只剩最后一人，也绝不会…”
“不会有那种如果。”朔茂打断了她的话，语气坚定，“时间紧迫，我们必须立刻离开这里。外面的信号弹虽然没发出去，但战斗动静可能已经引起注意了。”
他转身对几名黑冰台队员下令：“立刻护送大家前往三号撤离点！快！”
黑冰台队员们无声领命，迅速而有序地开始组织这些惊魂未定的幸存者。他们拿出随身携带的应急食物和清水简单分发给孩子们，并搀扶起受伤和虚弱的人。
然而，就在他们刚刚走出山洞，还没来得及进入茂密的森林时——
咻——啪！
一枚耀眼的红色信号弹，突然从不远处的林间升起，在高空炸开！格外醒目！
“不好！还有潜伏的暗哨！”一名黑冰台队员立刻低喝道。
显然，刚才那队暗部并非全部，还有负责外围警戒的人员发现了异常，并成功发出了信号！
“快走！”朔茂脸色一沉，立刻对护送队伍吼道，“按计划路线全速前进！我来断后！”
他毫不犹豫地转身，面向信号弹升起的方向，白牙短刀再次出鞘，雷光在刀身上隐隐流转。独自一人的身影，却仿佛一堵不可逾越的高墙。
黑冰台队员们没有任何犹豫，立刻护着水无月族人，加快速度，向着预定的海岸撤离点冲去。孩子们被抱起来，伤员被背着，每一个人都拼尽了全力。
很快，森林中响起了密集的破空声和脚步声，更多的雾隐追兵，正在从四面八方合围而来！
旗木朔茂深吸一口气，眼神变得无比锐利。一场以一人之力，阻拦不知数量追兵的阻击战，即将开始。而他身后，是承载着水无月一族最后希望的五十八个生命。
森林边缘，血腥味浓重得几乎化不开。旗木朔茂缓缓收刀入鞘，白牙短刃上的雷光悄然隐去，唯有刀锋上缓缓滴落的血珠证明着方才那场短暂而残酷的厮杀。他身后，是横七竖八倒伏的数十具雾隐忍者尸体，死状各异，却都带着难以置信的惊恐和绝望。林间弥漫着一种死寂的压抑，只有风吹过染血枝叶的呜咽声。
朔茂微微喘息了一下，调整着体内略有激荡的查克拉。近百名雾忍，其中不乏上忍和特别上忍，即便对于他而言，在短时间内全部肃清也并非轻松之事。尤其是最后那几个拼死反扑的雾隐上忍，配合默契，忍术刁钻，还是给他造成了一些麻烦，衣角处被一道水刃划破，手臂上也有几处轻微的灼伤和擦痕。但他眼神依旧锐利如初，仿佛只是完成了一件微不足道的工作。
他侧耳倾听，护送水无月族人的黑冰台队伍脚步声已经远去，暂时没有新的追兵赶到的迹象。不能再停留了。他身影一闪，化作一道模糊的白影，沿着预先规划好的撤离路线，以惊人的速度向着海岸方向疾驰而去，几个起落便消失在浓密的林荫之中。
就在朔茂离开后约莫一炷香的时间，更多的破空声响起，速度极快！
数道强大的气息率先落地，为首者正是三代目水影本人！他依旧是那副闭目养神的模样，但周身散发出的冰冷气息却让随后赶到的暗部精英和各血继家族（如辉夜、鬼灯等）派出的代表们感到一阵心悸。
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