年轻的帝王身形向后靠去，家常穿着玄色绵绸长衫，袖口与襟领处由被置得柔软的金丝绸线包着衣边——永平帝在寝宫中向来朴素，这是唯一一处算得上奢靡浪费的衣着，即便如此，若旁人粗粗看去，也不过只是一圈深黄色的普通衣边。
“好呀。”
“真是好呀。”
“先帝依仗的武将，竟是通敌叛国、无义无忠、无德无行之辈。”
听不出永平帝言语中有无喜怒。
徐衢衍微微一顿，茶水早已从掌中的茶盅溢出，顺着掌心的脉络流到铺陈着金色缎料的紫檀木茶案上，氤氲一片水汽，将他的语调笼更是云山雾罩。
“...所有人，都还在乾元殿廊庑吗？”永平帝开口问。
吴大监忙躬身应是。
“五军都督府、兵部、户部、内阁诸人放回衙上，以备战鞑靼。其余人，继续摸脉问诊，官员分批时间扩长，十日之内诊完即可。”永平帝沉声道：“京郊四所城墙严守进出，京畿冀诸地严查来往人士，务必做到凡出入京必上档。”
永平帝要继续查。
不对。
如果要查，为什么要拖长时间？
除非，永平帝在验证一件事...
薛枭抬头，徐衢衍身形向后微靠，面向薛枭：“若武定侯确与鞑靼勾结逼迫朕就范，那么，五日之内，边关必将再次发生一场夜袭。”
“边关战事告紧，朕无奈退让。作为北疆军参将的崔白年，方可顺理成章返回驻营，以此金蝉脱壳，摆脱朕的清查。”
是个好方法。
甚至，可能从中找出京师与北疆军，甚至鞑靼联络的方式。
唯有一点。
薛枭再次垂眸：“鞑靼夜袭城池，或可致上百军户、数百家眷伤亡...”
用几百条人命，去证实一个猜测，去创造抓住敌方破绽的机会...
薛枭抿唇：对此，他持存疑态度。
俊秀的、年轻的、如雄狮一般的帝王缓缓抬起头来，徐衢衍素来平和的双眸微微眯起，簇发精明的、平静的、淡然的光亮。
“其书。”
帝王轻声唤道：“我们谈论的是黎民苍生，是九洲八荒，是君临天下，是统御疆领。”
“如果可以，我愿意牺牲掉我的性命，换取皇权再次荣耀——”
又怎会在乎区区数百家军户？
......
薛枭与吴大监并肩走出交泰殿。
薛枭平视前方，大步流星朝外走。
吴大监跟得着紧，一面喘气调整呼吸，一面偷觑薛枭神色，气息一岔，钻进小肚子右侧的肠子里，动一动都觉得钻心——奈何这样狼狈，他也得开口哄一哄皇帝的左膀右臂：“...咱们水光姑娘可真厉害，刚才把沈令山大人怼得快要撅过去！”
薛枭步履慢了下来：“荣禄大夫沈大人？水光怎会见到他？”
“您别说！咱们水光姑奶奶运道是真好！进了六司，没去医药司，反而被安顿到了太医院，没去当时势头正旺的刘医正处，也没去资历颇深的孙医簿处，却蒙着眼选了名不见经传的林大夫！”
吴大监唱念作打，“嘿哟”一声，手心砸手背：“这不就运气来了吗！宫闱清查，刘孙二人被迫致仕，林大夫一跃成太医院年岁最大的太医，六司图便利，便叫他掌事！咱们水光姑奶奶不就一下子翻身，成了医正身边的徒弟吗！？”
薛枭记下，准备回府学舌，又从怀中掏了只牛皮纸袋出来，递到吴大监手头：“...宫里宫外原是不通的，只是家中内子实在放心不下，还劳烦吴大人将此物转交于贺女官。”
吴大监忙将东西掩下，笑眯眯地满口应承，眼珠一转便说起刚刚殿中之事：“您若愿听从，便叫奴婢说句打嘴巴子的话可好？”
“您说。”薛枭抬手请言。
“您与圣人是少时便交心窝的挚友，谋的是天地玄黄的大事，这么些年了，您在暗处鼎力帮衬着，什么臭的苦的都担着，圣人怎会不知？如今好容易迈步雄关，眼看着那不上台面的精怪露了尾巴，恳切着您千万甭在此时此刻与圣人生了嫌...”
薛枭右掌微微抬起，
吴大监立时止了话头。
君君臣臣，上下其位，相处之道，其道本乎近诡。
“劳吴大人操心。”薛枭眼窝深邃，五官轮廓极其锋利，语声低沉：“我全都明白。”
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