乔三的丧事，来了许多吊唁的人。
只是这些人，面上或许伤情，内心又有几人是真心？
乔四一直没有合眼休息，一直跪在灵前，和王妃故去之时一模一样。
倔强得让人心疼。
张柚她们没再劝她，只是在她身边守着，无声地陪伴，抵得过千言万语。
丧事期间，来来往往许多人，全是乔四在处理，从白日忙碌至黑夜，暮去朝来，一连三日。
这三日，京城也下了三日的细雨，天阴沉沉的，空气中都是潮湿的泥土气息。
直到第三日，天才放晴，落日余光洒落庭院，一寸一寸，爬上灵堂之内的棺材，最后一抹光，也照亮着他。
乔三的尸体不能久置。
乔四计划让乔王爷跟随送葬队伍去定州，远离京城。
他们大吵了一架。
在乔三的灵堂前。
张柚她们守在门外，防止闲杂人等靠近。
耳边，是乔四声声泣诉。
“为何不愿离开？您留在这里只会成为我的软肋！”
“我知道你背负太多，是父王无用，连累你们……可我不能再退缩了，我该为了你们挣一个未来……”
“可我不需要您再付出！我只想您能平安！”
“小四，这不是你一个人的责任，你不必都自己承担，你还有我。父王会保护好你们的，这次一定会……”
“……我不要您涉险，我只有您了，母妃和兄长……都已经故去……我不能再失去您了……您懂吗？我不能赌，在京城的每一天，每时每刻都活在他们的监视之下，我怎么能眼睁睁看着您再留下犯险？
父王……算我求您了……您离开京城吧，我只有这一个愿望了……”
乔四的挣扎痛苦，全都依托在他身上，她早就报了必死的决心，她只是不想珍视之人受到一点点伤害。
她的挣扎，乔王爷又怎么看不出来。
他也想答应啊。
可这两年，他依旧在失去。
牺牲乔二的婚事，牺牲乔四的幸福，牺牲乔三的性命……
他忍了的……
他只想做个安邦定国的忠臣，可是这世道逼的他不得不反。
他不能再眼睁睁看着自己的儿女为此付出生命的代价了。
“……这些年，辛苦你们了……为父不是不懂你们所求，月停所说的，我不是没有考虑过。
只是这些年父亲的谆谆教诲，教我做个良臣忠将，教我为国为民，我只是从一而终地践行……
小四……相信父王，父王不会再犯傻了，父王会替你们遮风挡雨……你不是一个人……”
张柚透过窗缝，看见乔四哭在乔王爷的怀中，泪水满面，像个受欺负让父亲撑腰的孩童。
张柚看着他们，思绪飘远，竟然依稀想起他们曾经的模样。
已经太久远了。
她只能想起他们牵着自己小手时的温暖，以及那时阳光照在他们一家三口身上的温暖。
他们的模样，早已在时间长河中，消失无踪。
张柚眨眨眼，遮去眼中泪水。
对不起了。
这一次，我可能要跟着乔四以身犯险，不能好好照顾自己了。
里面的争执被低声哭泣取代，乔四像是被他说服，答应他继续留在京城。
这是到了夜里，张柚她们便知道那只是她的缓兵之计。
是了。
乔四认定的事情，又怎么这么轻易就会改变。
比起失去自己的性命，她更怕的，是在乎的亲人一个个在自己眼前死去。
乔四瞒住了乔王爷，安排了棋部的人，计划等乔王爷送乔三尸身回定州祖坟之时，将他留在那，让乔二照顾他。
现在的定州，齐策和乔二应该已经掌握了绝大部分的权力，有他们在，不怕保护不了乔王爷。
齐策当初假意和乔王爷断绝关系，故意和他们闹得那么僵，就是为了混淆皇帝的视线。
也幸好当初定州遇袭之后，齐策便按王妃生前的计划与他们为敌，否则以皇帝疑神疑鬼的性格，不会这么快就让他拿到定州的权利。
棋部原本是乔三管理，乔三死后，王府留下的人，都听乔四的话。
乔四敲定后续的事之后，才得以简单休憩片刻。
这些日子，她一直留在乔王府。
乔王府没有女主人，没人处理乔三的后事，乔四便回来主持。
这几天，李广寒也来过。
吊唁之后，他劝过乔四，希望她节哀，不要一直劳累，把自己累坏。
乔四只是面无表情听着他的话，没有回答。
每天他都会来看乔四，但也很快就会离开。
乔三的死，是乔四的心结。
在处理乔三后事这几天，被乔四派去打探消息的人也回来了，他们打探回来的消息和李广寒说的差不多。
乔三和陆展廷跟着李广寒战胜之后，皇帝下令召回他们，他们很快便开始整军返回。
在途经岩州和凉州边界那处峡谷之时，他们被一伙贼人埋伏。因为地势险要，他们又处在下风，很快便被打散。
李广寒带领大部分士兵突出重围，逃出那片峡谷。而乔三和陆展廷为了带剩下的人撤离，跑进峡谷深处的林子之中，那里面地形错综复杂。等到李广寒派人去搜救时，只找到了乔三和一队士兵的尸体。
剩下的那些贼人全都被李广寒拿下，就地处决。
据李广寒所说，那伙贼人是炽焰散落在戥业的散兵，因为不甘心炽焰国败，所以铤而走险。
可是怎么可能那么巧，他们会知道大军返程的路线，又那么巧合地有武器可以对抗呢？
乔四着重派人去调查这群人的线索，调查出他们确实是炽焰人，而之所以他们会有消息，是从皇宫传出的消息。
乔四得知之时，满目不可置信。
张柚知道，京城之内，乔四已然派人严加看守他们，他们绝不可能在她眼皮底下传信。可是现实又在提醒她，是她的疏忽，才导致这场埋伏。她挣扎错愕很久，最终只吩咐暗部的人继续寻找陆展廷的踪迹。
她迫切想要知道真相，而不是这些似是而非的结果，她总觉得这背后还有她漏掉的线索。如果可以找到陆展廷，那就可以知道当时究竟发生了什么。
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