"能带我去看看吗？"
徐宁沉默片刻，突然从药箱里抽出一卷竹简："先把这个看了。"
竹简展开，是工整的楷书抄录的《南瘴志》片段。郭孝儒的目光落在其中一行："隆武十九年冬，瘴医徐氏举族迁离，唯留幼女..."
"这是？"
"我父母离开前的记录。"徐宁的指甲无意识地刮擦着竹简边缘，"他们跟着商队北上，把我留给了主簿大人。"她突然抬头，眼中闪过一丝锋芒，"因为我哥不肯走。"
郭孝儒想起徐荣说过，他是在七年前离开南瘴去到大梁求学。那么之前...
"主簿大人收留了我们。"徐宁指向窗外一处较高的山坡，"他在那里建了座观星台，每晚都教我哥认星象。"她的声音突然哽咽，"直到那天晚上..."
一阵急促的脚步声打断了她的回忆。刘棠风风火火地闯进来，左臂还缠着绷带，脸上却带着掩不住的兴奋："孝儒！你猜我们发现什么了？"
她不由分说地拽起郭孝儒，动作之大扯得他伤口生疼。徐宁刚要阻拦，刘棠已经把一个布包拍在桌上，里面是一本潮湿的册子，封面上"明德笔记"四个字已经褪色。
"在废墟里找到的！"刘棠的眼睛亮得惊人，"是主簿大人的日记！"
郭孝儒小心翼翼地翻开第一页。隆武十八年年三月的记录中，夹着一片干枯的海棠花瓣，下面是一行清隽的小字：
"荣今日习得《滕王阁序》，可诵全文矣。"
往后翻去，几乎每页都有关于徐荣的记载。那个笨拙却执着的少年形象跃然纸上：他熬夜苦读的样子，他第一次完整绣出一朵青莲的喜悦，他在观星台上认全二十八宿的兴奋...
直到隆武十九年春天的某一页，字迹突然变得潦草：
"荣执意北上，吾心甚忧。然温将军信重，或是一条生路。今夜观星，紫微暗淡，恐非吉兆..."
再往后翻，却是一片空白。
"后面被人撕掉了。"刘棠凑过来，发丝扫过郭孝儒的脸颊，"但我们在夹层里找到这个。"
她变戏法似的摸出一张对折的纸条。展开后，上面是截然不同的笔迹，力透纸背：
"南瘴非久留之地，速离。——徐荣"
郭孝儒的手指微微发抖。这是徐荣的字迹，却比现在稚嫩许多。纸条背面还沾着一点暗红色的痕迹，像是干涸的血。
"主簿大人后来..."他轻声问。
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