玉琅子的五千黑甲步卒踏着整齐的步伐向前推进，每一步都在积雪上留下深达寸许的脚印。这些身经百战的老兵手持丈二长矛，矛尖上凝结的冰晶在月光下闪烁着寒光。他们身上的铁甲经过特殊处理，表面粗糙不平，能最大程度地吸收雪地反射的月光，使整支队伍如同从黑暗中涌出的幽灵。
"锋矢阵，变！"玉琅子一声令下，手中玄铁长枪划破夜空。黑甲方阵如同被无形之手操控般从中裂开，士兵们默契地侧身让出一条两丈宽的通道。通道两侧的士兵同时将长矛斜指上方，形成一道钢铁拱廊。
温鸢率领的三千轻骑如离弦之箭穿过通道。她座下的白马"踏雪"是南州进贡的良驹，四蹄上包裹着特制的毛毡，在雪地上奔跑时几乎不发出声响。骑兵们手中的红缨枪枪尖都涂了一层薄薄的靛蓝色毒药，这是南州巫医特制的"寒髓散"，见血封喉。
"放！"温鸢一声娇叱，三千支浸满火油的箭矢腾空而起。这些箭矢的箭杆中空，内部填充着火药，在空中划出优美的抛物线后坠入敌阵。北狄铁浮屠厚重的铠甲可以抵挡普通箭矢，却防不住这种会爆炸的火箭。
"轰！"接二连三的爆炸声中，温北君埋伏的火药也被引燃。整个雪狼谷剧烈震颤，爆炸的气浪将积雪掀起数十丈高。那些被炸上半空的铁浮屠士兵，沉重的铠甲反而成了催命符，坠地时发出令人牙酸的金属扭曲声。
房敦的帅旗在爆炸中轰然倒下。这位东魏名将的头盔被气浪掀飞，脸上布满细小的伤口。他挣扎着想要站起，却发现右腿已经不听使唤——一块锋利的弹片深深嵌入膝盖。
"将军！"亲兵队长扑过来想要搀扶。
房敦却一把推开他，颤抖的手指向远处："那...那是..."
风雪中，一杆红缨枪如毒蛇般刺来。温鸢的"踏雪"马人立而起，前蹄重重踏在房敦胸口。枪尖精准地抵在他喉结上，压出一道细细的血线。
"降，还是死？"温鸢的声音比冰雪还冷。她发间的白玉簪不知何时已经断裂，一缕青丝垂落在染血的面颊旁。
黎明时分，温北君站在一处高坡上，俯瞰整个战场。昨夜的积雪已经被鲜血浸透，呈现出诡异的暗红色。在朝阳的照射下，这些血雪开始慢慢融化，形成一道道细小的溪流，将战场分割成无数碎片。
"侯爷。"左梁拖着受伤的右臂走来，声音沙哑，"初步清点，歼敌三万有余，俘虏八千。房敦已被押往虞州。"他顿了顿，喉结上下滚动，"我军...天心营阵亡两千三百七十六人，重伤八百余。"
温北君的手指无意识地摩挲着剑柄。这把名为"听雪"的长剑是元常陈登基时所赐，剑身上有细密的雪花纹路。此刻这些纹路里渗满了敌人的血，在阳光下泛着暗红的光泽。
玉琅子独自走到一处新立的墓碑前。这是他用玄铁长枪在冻土上硬生生凿出的墓穴，里面安葬着最先冲入敌阵的三百勇士。墓碑是用缴获的北狄战斧削成的，上面密密麻麻刻满了名字。最上方是两个深深刻入的篆字："听雪"。
他从贴身的皮囊中取出半块青铜虎符。这虎符边缘参差不齐，显然是被人生生掰断的。符身上刻着"天心"二字，背面是元锴的私印。
"老伙计们..."玉琅子将虎符轻轻放在墓前，"带回去给先帝看看。"
温鸢不知何时来到他身后，手中捧着一个粗陶酒坛。她默默地将酒倾倒在墓碑前，琥珀色的酒液渗入冻土，很快就被吸收殆尽。
"这是..."她注意到玉琅子放在墓前的虎符。
“陈年的物件了，不提也罢。”
温北君走过来，从怀中取出另一块虎符。两块残符在雪地上严丝合缝地拼在一起，发出一声清脆的"咔嗒"声。完整的虎符在朝阳下泛着古朴的光泽，仿佛时光从未流逝。
"常陈到哪了？"温鸢突然问道。
玉琅子望向南方："昨夜接到飞鸽传书，仪仗已过黑水河。"他嘴角微微上扬，"那小子...现在应该快到了。"
仿佛在印证他的话，远处突然传来整齐的马蹄声。一面绣着金色魏字的大旗在晨光中猎猎作响，旗杆顶端缀着的铜铃在风中叮当作响。旗下一袭白衣的元常陈策马而来，身后跟着整肃的皇家仪仗。
元常陈在墓前勒住缰绳。他穿着一件素白锦袍，腰间只悬着一柄短剑，看上去不像个皇帝，倒像个游学的书生。但当他摘下斗笠时，眉宇间那股不怒自威的气势，让在场所有将士都不自觉地挺直了腰板。
"拿酒来。"他轻声吩咐。
侍从立刻捧上一个描金漆盒。元常陈亲手打开，里面整齐排列着十二个白玉酒杯。他亲自为每个杯子斟满陈年花雕，然后一一敬在墓前。
当走到玉琅子面前时，两人相视一笑。元常陈从袖中取出一个紫檀木匣："玉叔，物归原主。"
玉琅子打开木匣，里面静静躺着一枚青铜印信——天心将军的官印。印纽是一只踏雪咆哮的猛虎，与墓前那对虎符正好相配。
"陛下..."玉琅子刚要行礼，被元常陈一把扶住。
"叔父说过，只谈叔侄之礼，"元常陈的声音很轻，"父亲也说过若有一日虎符合璧，便是大魏中兴之时。"
温北君走过来，将琵琶泪上的残雪甩落："接下来你打算怎么办？"
元常陈望向北方，目光越过染血的雪原，仿佛看到了千里之外的东魏都城。他伸手接住一片飘落的雪花，看着它在掌心慢慢融化。
"雪化了，路就好走了。"
三日后，虞州城头。一面崭新的"听雪"大旗在春风中舒展。旗面是用南州特产的冰蚕丝织就，在阳光下会泛出淡淡的蓝色光晕。旗杆下，左梁用还能活动的左手，握着一把特制的刻刀，在青石碑上一笔一划地记录着这场战役。
玉琅子站在他身后，突然问道："可曾后悔？"
左梁停下刻刀，看着自己残废的右臂。这只曾经能开三石强弓的手臂，如今连酒杯都握不稳。他笑了笑，继续刻下最后一个阵亡者的名字。
"雪落无声，但总有人听。"
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