温瑾潼骑在一匹矮小的枣红马上，兴奋地左顾右盼。这马是温北君特意为她挑选的，性情温顺，最适合初学骑术的孩童。
"抓紧缰绳，背挺直。"温北君牵着马，缓步前行，"对，就是这样。"
温瑾潼学得极快，不一会儿就能自己控着马小跑。她咯咯笑着，回头冲温北君喊道："爹爹！你看我！"
温北君负手而立，眼中含笑："慢些，别摔着。"
刘棠抱臂站在一旁，唇角微勾："小郡主胆子倒大。"
"随她娘。"温北君淡淡道，目光却柔和了几分。
刘棠侧目看他，欲言又止，最终只是轻叹一声："王爷，北境之事……"
"不急。"温北君打断她，"今日陪她。"
刘棠不再多言，转而走向场边，拿起一把小弓递给温瑾潼："试试？"
温瑾潼眼睛一亮："我能射箭吗？"
"当然。"刘棠笑道，"我教你。"
温北君看着女儿笨拙地拉弓，箭矢歪歪斜斜地飞出去，却仍乐此不疲。他忽然想起多年前，自己也曾这样教过一个人射箭。
只是那人早已不在了。
温瑾潼洗漱完毕，裹着锦被坐在床上，手里捧着本画册。温北君推门而入，见她还没睡，微微蹙眉："怎么还不休息？"
"等爹爹。"她仰头笑道，"想听故事。"
温北君走到床边坐下，接过她手中的画册："想听什么？"
"爹爹小时候的故事！"
他沉默片刻，指尖轻轻翻过书页："我小时候……"
"嗯？"
"没什么有趣的。"他淡淡道，"睡吧。"
温瑾潼撅起嘴："爹爹骗人，卫叔叔说过，爹爹小时候可厉害了！"
温北君失笑："卫子歇还说了什么？"
"他说爹爹十二岁就能拉开硬弓，十四岁就上阵杀敌了！"
"……"
温北君垂眸，指尖无意识地摩挲着书页边缘。那些记忆早已模糊，唯有血与火的气息仍刻在骨子里。
"爹爹？"温瑾潼拉了拉他的袖子，"你不高兴吗？"
他回过神来，揉了揉她的头发："没有。"
"那爹爹给我讲故事嘛！"
温北君沉默片刻，终于开口："好。"
他声音很轻，讲述着那些久远的往事——不是战场，不是权谋，只是寻常孩童的嬉戏玩闹。温瑾潼听得入神，渐渐靠在他肩上睡着了。
烛光摇曳，温北君轻轻将她放平，掖好被角。
"晚安，瑾潼。"
温北君独自站在庭院中，望着满天星辰。
吴泽无声走近，低声道："王爷，北境急报。"
温北君接过信函，扫了一眼，神色未变："按原计划行事。"
"是。"
待吴泽退下，温北君仍立在原地。夜风微凉，吹散了他眉间的一丝疲惫。
身后传来轻微的脚步声，他回头，看见温瑾潼赤脚站在廊下，怀里抱着那个歪歪扭扭的布老虎。
"爹爹……"她揉着眼睛，"我梦见娘亲了。"
温北君心头微震，走过去将她抱起："梦到什么了？"
"娘亲说，她在天上看着我们。"温瑾潼靠在他肩上，声音软糯，"她说，爹爹要开心。"
温北君收紧手臂，良久，才低声道："好。"
月光洒落，将父女二人的影子拉得很长。
在这偌大的虞王府中，唯有这一隅，才是他真正的家。
五更天的梆子刚敲过三响，温瑾潼就赤着脚溜进了书房。晨露沾湿了她的绢袜，在青砖地上留下小小的湿印。她踮着脚去够案几上的松烟墨，却不小心碰倒了笔架，紫檀狼毫滚落一地。
"又偷我的墨？"温北君的声音从帷帐后传来，带着晨起时特有的沙哑。小郡主僵在原地，手里还攥着半块墨锭。
"给孝儒哥哥刻印章用的......"她声音越来越小，眼睛却瞟向窗外——郭孝儒正在庭院里修剪药草，晨光给他素白的衣袂镀了层金边。
温北君系好腰间玉带，伸手抹去她鼻尖的墨渍："太医开的安神方子，喝了么？"
温瑾潼突然捂住嘴咳嗽起来，指缝间漏出几点猩红。温北君瞳孔骤缩，一把抱起女儿就往药房冲。小郡主在他怀里挣扎："爹爹我没事！是刘棠姐姐给的胭脂......"
药房里蒸汽氤氲，七叶莲在陶罐里咕嘟作响。老太医令抖着白胡子把脉，半晌才道："小郡主脉象浮紧，是换季着了风邪。"
温瑾潼趁机把脚伸进爹爹的王服下摆里取暖，被温北君用眼神制止。老太医令突然压低声音："王爷，老臣方才诊出些异样......"
话音未落，窗外传来瓦片碎裂的脆响。温北君反手将女儿护在身后，却见刘棠倒挂在檐下，红纱束腕里漏出几根金针："属下来取金疮药。"
老太医令的银针在药柜阴影处闪着寒光。温北君瞥见女儿袖口若隐若现的青紫痕迹，忽然想起上月北狄使者进贡的那盒"雪里红"胭脂。
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