"都收拾好了？"温府的老马夫牵着两匹马走进院子。枣红马是吴怀的坐骑，性子温顺；白马则是刘棠派来接人的亲兵所骑，此刻正不耐烦地打着响鼻。
吴怀麻利地绑好行李，突然想起什么似的跑回屋里。再出来时手里多了个布包，"哥，给你。"他有些不好意思地递过来，"上个月偷偷跟阿穗学的。"
吴泽解开布包，是双崭新的布袜。针脚歪歪扭扭，后跟处还缝反了，但用的却是上好的松江棉布，柔软厚实。他想起这一个月来，总看见吴怀躲在廊下穿针引线，还以为是少年春心萌动要绣什么香囊。
"臭小子。"阿穗抹了抹眼角，"拿我的布料练手，还敢送人。"
众人都笑起来，连不苟言笑的老马夫也咧开了嘴。晨雾渐渐散去，阳光穿过梨树枝叶，在地上洒下细碎的金斑。有花瓣随风飘落，沾在吴怀的肩头，像是一个温柔的印记。
"该走了。"亲兵提醒道，声音里带着北地特有的粗犷口音。
吴泽帮弟弟整了整衣领，手指在那朵金线绣的梨花上停留片刻。他昨夜几乎没合眼，把能想到的叮嘱都写在了信里——如何保养铠甲，怎样预防冻伤，甚至包括北境常见的毒草图谱。可此刻站在晨光里，千言万语却只化作一句："常来信。"
吴怀重重点头，翻身上马。少年身姿挺拔如新竹，在朝阳中镀上一层金边。他忽然从怀中掏出个物件抛给兄长，"接着！"
那是个粗糙的小木雕，隐约能看出是只兔子——吴怀生肖属兔。吴泽接住时，发现底座刻着"平安"二字，刀痕稚嫩却认真。他想起上个月经过木匠铺时，看见弟弟蹲在门口刨木花的场景。
"等我回来给你雕个更好的！"吴怀在马上挥手，笑容灿烂得晃眼。枣红马似乎感受到主人的兴奋，前蹄不安分地刨着地面。
亲兵吹了声口哨，两匹马一前一后踏出院门。吴泽站在原地，看着弟弟的背影消失在晨雾中。马蹄声渐远，惊起路边的麻雀，扑棱棱飞向湛蓝的天空。
"回屋吧。"阿穗轻声道，"灶上煨着粥呢。"
小瑾潼默默捡起地上的一片梨花瓣，夹进随身带的《诗经》里。三人站在院中，听着远处集市渐渐热闹起来的声响，谁也没有动。直到老马夫咳嗽一声："吴管家，今日还要去庄子上看春耕呢。"
生活总要继续。吴泽最后望了一眼空荡荡的巷口，转身时袖中的木雕兔子硌着手腕，带着少年掌心的温度。
厨房里，米粥在砂锅里咕嘟作响，散发出淡淡的枣香。阿穗利落地切着咸菜，刀落在砧板上的声音清脆规律。小瑾潼坐在灶台边添柴，火光映着她专注的侧脸。吴泽从柜子里取出三个粗瓷碗——这是最平常的清晨，却因为某个人的缺席而显得格外珍贵。
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