太爷爷的泪水在阳光下泛着血色的光，顺着他花白的胡须滴落，在陈旧的长衫上洇开深色的痕迹。
忽然，老人剧烈地咳嗽起来，佝偻的身躯颤抖得像风中残烛。
廖平湘慌忙上前搀扶，却听见太爷爷用沙哑得几乎听不清的声音喃喃道：
“百年...终于等到了...…梓涵、晓芳……你们看到了吗...他们终于...”
太爷爷廖伟浑浊的双眼突然闪过一丝清明，仿佛下定了什么决心。
他布满老人斑的手微微颤抖着，对廖平湘招了招手，示意他靠近。
那枯瘦的手指关节突出，指甲泛着不健康的青灰色，却在夕阳下闪烁着异样的光泽。
“跟我来。”
太爷爷的声音沙哑得像是砂纸摩擦，却又带着一种廖平湘从未听过的坚决。
太爷爷的卧室弥漫着一股陈年的药草味，混合着某种廖平湘说不出的古怪气息。
阳光透过糊着油纸的窗户，在斑驳的墙面上投下摇曳的光斑。
老人佝偻着背，在床前缓缓跪下。
廖平湘注意到太爷爷的动作虽然迟缓，却异常精准——他枯枝般的手指在床板下摸索着，突然在某处轻轻一按。
伴随着机关转动的咔嗒声，一块看似普通的木板竟然自动移开，露出一个暗格。
“这...”
廖平湘倒吸一口凉气，他在这间大屋子生活了十几年，竟从未发现这个秘密。
一个古朴的木箱子被太爷爷小心翼翼地取出。
就在廖平湘以为这就是全部时，更令他震惊的一幕出现了——一只足有小盘子大小的魔虫紧随其后爬了出来！
那魔虫通体漆黑，甲壳上布满诡异的暗红色纹路，六只复眼闪烁着冰冷的光芒。
最骇人的是它口器处探出的两根锋利螯肢，上面还沾着可疑的液体。
廖平湘本能地后退半步，后背已经抵上了冰冷的墙壁。
“不要怕。”
太爷爷的声音突然变得异常清晰：
“什么都不要说出去。”
令人毛骨悚然的是，那只看起来凶残无比的魔虫对廖平湘视若无睹，反而亲昵地蹭着太爷爷的裤腿，发出"咔嗒咔嗒"的声响，像是在讨好。
廖平湘的喉结上下滚动，他怎么也想不明白，平日里足不出户的太爷爷，什么时候养了这样一只可怕的魔虫？
太爷爷布满皱纹的手轻轻抚过魔虫的背甲，那魔虫竟温顺地趴伏下来。
老人这才转向木箱，枯瘦的手指在箱盖的铜锁上轻轻一拨。
随着"咔"的一声轻响，箱盖缓缓开启——
最先映入眼帘的是一层码放整齐的银币，在昏暗的光线下泛着冷冽的光芒。
但更令人震惊的是银币下方，整整齐齐排列着满满一箱子的水晶！那些水晶呈现出两种截然不同的颜色：一种如旭日般金黄灿烂，另一种则似深海般幽蓝神秘。
“抓着。”
太爷爷取出一枚黄色水晶递给廖平湘：
“运行斗气引导一下。”
廖平湘接过水晶的瞬间，指尖传来一阵奇异的温热感。
当他试探性地运转体内微弱的斗气时，异变突生——水晶中仿佛封印着一股澎湃的能量，如决堤的洪水般涌入他的经脉！
“这......”
廖平湘瞪大双眼，浑身颤抖。
这股斗气不仅量多，而且出奇地精纯，比他平时修炼时吸收的斗气要浑厚近十倍！
他清晰地感觉到，平日自己极其缓慢增长的修为正在以肉眼可见的速度增长。
如果按照这个速度，或许只要几枚这样的水晶，他就能突破到梦寐以求的见习武士境界——成为一名真正的见习盾战士！
就在廖平湘沉浸在狂喜中时，太爷爷突然用力按住他的肩膀。
老人浑浊的双眼此刻锐利如刀：
“不要告诉任何人。”
每个字都像是从牙缝里挤出来的：
“也不要太急于修炼，这些水晶...绝对不能让任何人知道。”
老人说着，目光不自觉地飘向窗外。
廖平湘顺着视线望去，只看见院墙外一株枯死的古树，在暮色中投下狰狞的剪影。
不知为何，他总觉得太爷爷话中有话，这些水晶背后，似乎隐藏着什么可怕的秘密...…
……
山间清泉汩汩流淌，在月光下泛着银色的波光。
李乘风盘坐在一块被泉水冲刷得光滑如镜的岩石上，指尖无意识地拨弄着水面，激起一圈圈涟漪。
夜风掠过林梢，带来远处不知名野兽的低嚎。
“沙砾纹...…”
李乘风低声呢喃着这个名字，眉头紧锁。
不同于铁山那样的野路子，沙砾纹是学府正儿八经的亲传弟子，而且已经触摸到了宗师门槛，只差临门一脚。
虽然以自己现在的实力，对付一个准宗师并非难事，但棘手的是沙砾纹背后的势力——那可是有传奇（化神）英雄坐镇的庞然大物。
李乘风从怀中掏出一枚铜钱，在指间翻转。铜钱在月光下泛着幽冷的光泽，就像他此刻冷静到极致的心境。
必须想个万全之策，既要除掉沙砾纹，又不能留下任何被人堵住的机会。
最好的时机应该是在...
突然，李乘风浑身汗毛倒竖！一股冰冷的神识如毒蛇般悄无声息地缠上了他的身体，将他从头到脚牢牢锁定。
这股神识中蕴含的杀意毫不掩饰，就像一柄出鞘的利剑直指咽喉。
“呵...…”
李乘风冷笑一声，长身而起。
他宽大的衣袍无风自动，体内真元开始缓缓流转。
泉水在他脚下突然沸腾，蒸腾起一片朦胧的水雾。
月光下，李乘风的身影挺拔如松，来者不善，而且实力不俗——能够悄无声息地接近到这种距离才被他发现，至少是三级大宗师级别的存在。
“既然来了，何必藏头露尾？”
李乘风的声音在山谷中回荡，惊起几只夜栖的飞鸟。
百里之外的树影中，一个模糊的身影渐渐清晰。
那人每踏出一步，周围的草木就诡异地偏离方向，仿佛生命都被某种力量强行抽离。
神识扫过，李乘风眯起眼睛，体内的真元运转速度又加快了几分。
今晚，恐怕要见血了...
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