七千人对二万三千人，这可是一比三的比例，按正常的战力来说，想正面硬扛日军二万三千人的进攻，国军就是中央军恐怕也要十万人以上才行，就这还不能保证可以扛得住。新四军自成立以来也只有短短的几个月时间，还从未正式的与日军面对面的交过手。
面对叶挺等人的担心，王海涛则淡定了许多，在王海涛看来只要战术用对了，日军也没什么可怕，自己在上海战役以一个独立师万余人马，硬扛了日军五个师团的强攻一个多月，还打出了个罗店大捷，在松江更是全歼了日军最有战斗力的第六师团和第十三师团。所以面对二万多日军的攻击，王海涛仍然毫不紧张。
王海涛的镇定让叶挺等人暗自惭愧，不过叶挺想着党中央能组建起这个新四军己属不易，若是在自己手中让新四军损失惨重，则对不起党中央对自已的信任。就在叶挺二难之时，王海涛向重庆拍发的情况说明电报收到了回电。
这封回电是蒋介石以最高统帅的名义发来的，除了勉励了王海涛一番外，只有一句关键的话，就是能战与否皆由王海涛自行决断，新四军将由王海涛统一指挥。王海涛把蒋介石的回电交给叶挺看过后说道：“叶军长，我知道你的为难之处，这样，你可以用电台也向延安方面去电请示一下吧。”
叶挺也觉得这是个好主意，便也向延安发出了一封汇报加请示的电报。半天后延安的回电到了，回电是毛和朱以中共中央军事委员会的名义发来的。电报上要求叶挺在军事上服从王海涛的指挥，但要尽可能的保存有生力量，不能盲目的和日军硬拼。
叶挺也没有瞒着王海涛，而是把电报直接递给了王海涛。王海涛看完了电报心中就有数了，这是既怕新四军给国民党留下一个不抗日，战场违命的口实，又怕王海涛拿新四军当枪使，利用日本人来消耗新四军。其实该怎么使用新四军，王海涛还真的没考虑好。
泾县这里抓紧一切时间整军备战，而日军也没闲着，在各处人马都到齐之后，日军终于有所行动了。在芜湖的第一零一师团，以步兵一零一旅团，山炮兵第一、第二大队，骑兵第一中队组成了一个佐藤支队，指挥官是一零一旅团原旅团长佐藤正三郎少将，佐藤支队先前进到了繁昌县，然后又加进去了伪军二个团之后，从家发镇方向向南陵县进攻。
而第一零一师团的师团长伊东政喜中将则是率领一零一师团剩下的部队还有一个独立重炮联队、一个团的伪军由芜湖市经芜湖县到达了宣城县，并与已经到达宣城县的第二十一师团那个联队汇合。而杭州方向则组成了秋山支队。
秋山支队由第一一四师团的步兵第一二七旅团和山炮兵一二零联队、工兵大队、骑兵中队组成，指挥官是原一二七旅团的旅团长秋山充三郎少将。秋山支队己经全部到达了旌德县城，准备对泾县发起攻击了。
此时在宣城的伊东政喜中将让第二十一师团的这个联队和山炮兵大队一起向南陵县攻击，而自己则领着一零一师团的人马向泾县攻击。很快这个日军各方行动的详细情报再次送到了王海涛的案头上。王海涛把情报让叶挺等人看过后，走到了铺在会议桌上的地图前。
王海涛对围在地图前的叶挺等人说道：“现在情况已经很明确了，日军在南陵方面是以佐藤支队为主攻，以东面的联队为辅攻，两面夹击南陵县。而在泾县方向，从宣城方向来的是伊东政喜率领的主力军，约有一万人；从旌得县方向攻来的秋山支队约有五至六千人。日军对泾县的方法也是两面夹击。
我在这四个方向上都有所准备，现在新四军的强化训练也进行了七天了，这样吧，旌德县的秋山支队就由你们新四军来阻击，原来配属旌得县方向的装甲分队和重炮营仍然不动，不过对这两支部队的指挥权仍由联合指挥部来掌握，几位意下如何？”
听了王海涛的话叶挺就明白，王海涛这是把比较轻的任务交给自己的新四军了，以自已五千多人的队伍，加上刚换了德械装备的特务营，还有装甲分队和一个营重炮的协助，面对日军一个秋山支队五、六千人的进攻，这要是都守不住，那新四军不如解散算了。
想到这叶挺严肃的说道：“王司令放心吧，我新四军只要还有一个人在，阵地就一定在！”王海涛点了点头说道：“好，泾县的南面我就交给你叶将军了，今天晚上你们就进入阵地与原来的守军换防，我派四营长邓飞和你们一起去。”
蔡家桥这里本来四营的三个连已经修了大半个月的防御工事了，现在不但蔡家桥镇的工事已修好，连身后三溪镇、榔桥镇的工事也全部修好了。蔡家桥原本是由二个连不足四百人驻守的，因此工事也只能布置四百余人驻守，叶挺本打算把一支队放在蔡家桥镇这第一条防线上的，但这里最多只能放四百人，因此也只能在此放上一支队的四百人了。
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