刘长宏将案桌上的舆图轻轻抚平，目光扫过堂中二人，语气平静却带着几分考究的意味：“今日正午，宋金刚没能熬过去，已然身亡。如今只剩下刘武周等人，你们有何想法？”
林元正微微一怔，垂首捻着袖角思索起来，宋金刚竟就这么死了，这一世倒也算死得干脆完整。他暗自回想，史书里记载的宋金刚，乃是战败后逃去了突厥，最后落得个被腰斩的下场，与今日这般情形截然不同。
至于刘武周、苑君璋、杨伏念、张万岁这几人，他心里也渐渐有了数，按史书记载，除了刘武周败逃突厥后被杀，其余三人皆投诚李唐，也算得了善终。可如今时移世易，这一世，这几人的生死存亡，怕是要由他们来亲手定夺了。
刘武轩攥了攥拳，语气里带着几分果决，又掺着点狠劲：“依我看，要不就索性全杀了？反正先前的俘兵也消耗得差不多了，留着刘武周他们这些人，万一往后反咬咱们一口，反倒成了祸患！他们本就是枭雄将领，心思难测，留着始终是个隐患。”
刘长宏指尖在案上轻轻一顿，抬眼看向刘武轩，语气里没有急着否定，却带着几分沉稳的考量：“全杀了固然能绝后患，但也得想清楚，刘武周麾下还有些旧部散在河东各县城，若咱们把他杀了，那些旧部要么投了李唐，要么成了流寇，这于我们而言，反倒多了层麻烦。李唐得到这些旧部，实力会增强，而流寇四处作乱，也会扰乱我们的后方，影响我们的行动。”
说罢，他看向林元正，语气缓和了些：“家主，以你之见，又应当如何处置？”
“刘师，武轩，以我之见，咱们暂且留着他们为好。”林元正抬眼看向二人，指尖轻轻点了点舆图上河东的地界，继续说道，“眼下河东本就乱，刘武周虽势弱，却还有些旧部认他的名头。咱们留着他，或许还能借这层关系暂时稳住局面，省得咱们去寻高开道时，身后总被河东的乱事牵扯。等咱们报了仇回来，再处置他们也不迟。”
刘长宏闻言，眼底露出几分赞许，轻轻颔首：“家主这话，正合我意。杀了他们易，可后续河东的乱局若没人暂压，反倒会给李唐或突厥可乘之机，咱们没必要给自己添这麻烦。”
他转向还在蹙眉思索的刘武轩，语气又缓了几分：“轩儿，你怕他们反咬一口是顾虑，但咱们只需派人看紧些，再借刘武周的名头安抚住他那批散兵，便能将风险降到最低。等届时局势更明，要杀要留，都比现在从容得多。”
刘武轩攥着的拳头慢慢松开，虽还有些不甘，却也点了头：“既然阿耶与家主都这么说，那便先留着他们。我这就去安排人手，看紧刘武周那几人，绝不让他们生出乱子！”
刘长宏见他应下，便拿起案上的令牌递过去：“去吧，务必仔细些。咱们只有两三日休整时间，别在这些事上耽误了正事，记得戴上面巾，莫要泄露身份。”
“刘师，此前我已让人传令城内的铁匠铺，打制了一批面具。”
林元正说着，从袖中取出一枚铁质面具递过去，继续道，“往后咱们出征时都戴上面具，想来能减少面容暴露的风险，也免得被李唐或刘武周的旧部记认下来，给后续行事添麻烦。”
刘长宏接过面具，对着烛火端详片刻，面具是半覆式的，只遮眼鼻以上，质地坚硬，泛着冰冷的金属光泽。鼻梁处微微凸起，显得立体而威严，两侧还留了细孔透气，即使长时间佩戴也不会觉得憋闷。颧骨位置浅浅刻着几道斜纹，为面具增添了几分神秘的悍气。
他指尖敲了敲面具边缘，发出清脆的声响，倒也颇为满意：“这法子周全，面具样式也利落，既能掩去面容，戴在脸上还多几分威慑力，亦能少不少麻烦，就这么定了。”
刘长宏摩挲着面具上的纹路，沉默片刻后抬眼，顿了顿，继而说道：“眼下也晚了，你们先去歇息。从这箱子里取些银锭带上，给跟你们一同办事的千余弟兄都发些赏钱，也算安抚下人心，往后行事也顺畅些。”
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