雪初霁,平康坊的晨光裹着暖意漫过来,先融了醉仙楼后宅朱漆大门上的残雪,门环铜绿间的雪水顺着纹路往下淌,在青砖地上积成小小的水洼。
顺着青砖路往里走,廊下青布幌子上的雪全化了,布面被浸得有些沉,风掀动时少了往日的脆响,倒多了几分软绵。
再往里便是后宅正堂,堂门虚掩着,晨光从门缝里涌进去,在青砖地上铺出一大片暖光,风从半开的后窗钻进来,带着院外融雪的清润气息,吹得画轴轻轻晃,纸上墨字被晨光映得格外清晰,连带着这厅里的气息,都从雪天的冷寂,慢慢浸染上了暖意。
正堂之中,首座之上端坐着一人,身上罩着件湛蓝圆领厚袍,料子是紧实的暗纹锦,领口和袖口还滚着圈浅白狐裘边,衬得他身形虽尚显单薄,却自有股沉稳气度。
细看之下,这人眉眼清亮,原来是新晋的醉仙楼掌柜赖二喜,如今改名为赖守正,他下颌线还带着几分少年人的柔和,手里捧着只暖手的银炉,侧耳听着身旁之人低声禀报,目光落在案上摊开的纸笺上,眉头不时轻轻簇起,那点少年气里,又掺了几分执掌事务的认真。
“楼里的茶叶有些短缺,明面上以此为由你采买些回来补上。”
赖守正捧着银炉,指尖轻轻敲了敲炉身,压低声音继续说道:“暗里将这消息报于康管事,由他定夺。”
“赖掌柜,那传令兵晨早入兵部时,不少人都看到了,想来康管事那边也已知晓此事,我们不必特意再跑一趟………”
身旁报信之人话还未说完,却是被赖守正抬手打断,他指尖捏着银炉提链轻轻一顿,链环“叮”地撞出声,目光扫过案上半空的茶罐,语气添了几分严肃:“这不是知不知晓的事,是醉仙楼的规矩。咱们探听出的消息,不管对方有没有耳闻,有没有用处,都得按例上呈给康管事!”
“至于该怎么应对、要不要跟进,轮不到咱们擅自做主,少一步都不行,绝不能懈怠!”
厅内的空气静了一瞬,只有赖守正指尖银炉提链晃动的轻响,在晨光里打着转。
报信之人垂在身侧的手悄悄攥了攥,低头应了声“诺”,连呼吸都放轻了些。
只听赖守正复又开口,指尖的银炉提链不再晃动,语气比方才缓和了些:“醉仙楼为何开在这平康坊、平日里要做些什么,想来你心里也清楚,往后这种话,莫要再让我听到第二遍。”
报信人脸色微变,忙躬身垂首,声音压得更低:“是小的糊涂,往后定记牢规矩,绝不再犯。”
赖守正也没再苛责,将手中银炉放在案桌上,话锋一转,语气里添了几分审视:“之前让你们探查的那桩事,眼下可有进展?”
报信人腰弯得更低了些,声音压得近乎贴地:“已有些眉目。虎子先前混进兴安坊,先跟那些乞儿搭了伴,如今换了身份,以胡商的名头在坊里开了家牙行,暗地里还在查………”
“牙行?”赖守正微微一怔,手猛地一顿,眉峰拧起,语气里有些诧异:“这怎与之前康管事所说的有些对不上?他突然改了路子,是故意掩人耳目,还是管事们背后另有安排?”
“虎子可曾与醉仙楼有过联系?”赖守正往前倾了倾身,目光里带着几分紧促,显然很在意这层关联。
报信人忙摇头,声音依旧压得低:“目前尚未有过联系,虎子开牙行后,只跟坊里的胡商、货郎打交道,连兴安坊的其他牙行都少往来,也从未往平康坊这边靠过,私下里也没派人跟醉仙楼递过任何信儿。”
“你把虎子开牙行这事,也一并报给康管事,后续该如何处置,全由他定夺。”
赖守正往后靠回椅背上,语气里带着几分自己都未察觉的沉郁,“不知为何,我总对着这事有些心慌不安的心绪,还是交由管事们定夺更稳妥。”
他顿了顿,深呼了一口气,声音又低了些:“倘若此事乃是康管事提前筹谋好的,那倒没什么大碍,可要是虎子自作主张改了路子,没跟任何人通气………那可真是…………”
…………………………
“荒唐!胡闹至极!”
一声怒喝陡然炸响,紧接着便是杯盏砸落地面的清脆碎裂声。
长安城东城,那座隐在槐树后的无匾宅邸里,书房内的气氛瞬间凝固,地上的青瓷杯四分五裂,连空气中都飘着几分压抑的怒火。
林家四管事林康脸色阴沉,指节因攥紧信纸而泛白,目光死死盯着纸上“虎子,兴安坊,牙行”的字样,胸腔里的怒火几乎要冲破喉咙:“先前明明叮嘱过让其隐匿行事,他竟敢擅作主张!这牙行开在兴安坊,是嫌目标不够显眼,还是想坏了咱们的谋划部署?”
身旁之人沉默不语,只垂着眼帘,自顾自蹲下身子,指尖小心避开锋利的瓷片,将散落在青砖地上的茶盏碎片一片一片拾拢起来,动作轻缓,生怕再触怒了盛怒中的林康。
“林华,你也莫要收拾了。”林康深吸一口气,压下翻涌的怒火,指节依旧泛着白,“这些残瓷碎片稍后让奴仆来清理便是,你先过来,我有话问你。”
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