有一次，一棒竟把一条横冲过来的狼腰打折了，好不惬意！当群狼退去，洪高娃手拄木棒，立在毡包前的残雪中时，活脱脱一个勇士再现。先是因寒冷而后因亢奋而红透的脸像抹上了黏黏的狼血胭脂，透着原始女人的野蛮、英勇和美丽。
第二件就是草原上最为骇人的白毛风，那是比狼群还要凶险的一幕。去年的一冬还算安宁，想不到冬春之交的一个早晨，阴沉了几日的天气突然爆发，先是密密的雪片顷刻间撒满天地，继而是一阵强似一阵的白毛风，铺天盖地，畜群很快就被冲散了，牛羊马像被人驱赶一样，顺着风雪漫山遍野狂奔起来，连扎得很牢的毡包也被拔起在地上翻滚，人喊马嘶，狗吠羊嚎。洪高娃吆喝一声阿哈莲和阿寨，纵马追上飞跑的头羊，狠抽了两鞭，迎风立马，挡住去路，头羊不跑了，羊群扎成一堆停下来。
又一阵猛烈的风沙袭来，打得她的脸钻心的疼，睁不开眼，那匹坐骑竟自己掉头顺风走了。头羊见没了拦阻，又带头跑了起来。就这样圈圈跑跑整整折腾了一天，风渐渐小了， 羊群才彻底止步，洪高娃已筋疲力尽。幸好，阿哈莲和阿寨圈住了十几匹马也赶了过来， 大致一清点，到底还是跑丢了不少羊。要是有个大男人帮忙该有多好啊 ! 她在心中默念着， 眼睛里沁出了泪水。
往回赶的路上，又聚拢了一些羊，接近驻地的时候，才见毡帐被一棵胡杨树挡住了， 虽然家什或半埋沙中或已找不到，但毡帐在就已很高兴了。看到阿哈莲飞跑着去沙中捡拾家什的情景，不知她的哪一个举动像极了萨木尔公主。
短暂的接触，很快就和差着辈分、而年龄相仿的大汗公主萨木尔成为最亲密的朋友， 走在茫茫的雪原上，就各自知晓的新奇事，无所不谈，那份惬意，那份友爱，无以言表， 咯咯的笑声溢满了纯净的天地间。
萨木尔嫁给了瓦剌部族头领马哈木，她的生命中永远也不会有这样惊心动魄的场面吧？
洪高娃想，黄金家族公主的运命多好，嫁给了一个爱她的男人，瓦剌部族又一天天强 大，萨木尔会有享不尽的富贵！转而，她又轻轻叹息一声，为萨木尔担心起来，大明征讨 了鞑靼部，阿鲁台会逃得无影无踪，瓦剌与鞑靼结有世仇，马哈木一定会乘机东去，掳掠和统治整个蒙古草原的，到那个时候，他会娶一大堆女人，萨木尔她？她会疯掉的……
天光渐亮，洪高娃起床，点火做饭，照看畜群，里里外外，忙个不停。洪高娃的美丽和她手中熟练的活计竟这样不相称，见到她的人，不管是男人还是女人都不得不生出许多怜香惜玉的感觉。
太阳升起，一切准备停当，三人吃过早饭就要赶出畜群，远处突然传来了奔驰的马蹄 声，洪高娃警觉地看看阿寨，阿寨把弓箭握在了手中。十几匹健硕的战马翻过山岭，越来越近。见是明军的装束，母子俩放下心来，马队跑到近前，一位年轻的小将下马叩道：“小将拔图奉宁远侯何大帅之命有书信送上。”小将说的是蒙语，她当然明白，心中夸赞何福安排细致。接过书信，也是蒙文，只简单的几句话，意即何福愿聘你为妻，现将聘礼送上， 等你回信，云云。
两、三年间的心意相通，未曾表白，也不知这缘份有无结果，一下子就来了，像突然的风雨。读着信，她的脸已绯红，偷眼看时，士兵正将十几个大箱子卸下，她一时竟不知是该点头还是摇头。她期盼着这一日，又莫名其妙地害怕这一日，孤儿寡母连同妹妹般的 侍女相依近十年，多想有个男人作靠山啊，却又不知这一步是福还是祸。好一会儿，她竟然鬼使神差地点点头，又将自己的一个玉佩取下作为信物由拔图带给何福。看着马队远去， 看着眼前的一大堆箱子，洪高娃僵在那里竟有无限的怅惘。
随皇帝北征归来，各回防地，本是一次全胜的战事，当别人都在为战功庆贺的时候， 宁远侯何福却怎么也高兴不起来，不是他不愿庆贺，而是皇上态度的变化让他从头到脚全身冰凉。
年轻的时候为大明夺取江山而厮杀，立国后又为大明保江山去厮杀，跟从颖国公傅友德远征云南；又从凉国公蓝玉出塞至捕鱼儿海；西南战乱不断，他在那里耗费了几十年的心血，也算是为云、川之稳尽了大力。最大的失误是建文年间曾和历城侯盛庸及都督平安 一同伐燕，但他实在是不愿参与这同室操戈的自戗之战，很快，便堂而皇之以“战败”退 出了。
今上即位，对他的推诚之心已心知肚明，一面聘他外甥女徐芷兰为三皇子赵王妃，和皇家结成秦晋之好；一面命他佩征虏将军印，充总兵官，出镇宁夏，节制山、陕、河南诸军，宋晟死后又移镇甘肃。西南用顾成，西北用宋晟、何福，用的就是老将的老成持重， 不会轻启兵端。几位老将也是不负圣意，果然是攻心为上，招徕远人，边境晏然。
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