“谁也不要管我，谁拦我，谁就是想死了！” 众人惊讶之际，陈瑛竟晃悠悠朝后院走去。陈瑀又是一惊：那里有李春从杭州弄来、准备送往汉王府的三个美人，老爷担心纪纲那个色魔生事才暂时留在陈府里，不想，老爷大醉后竟起了花心，天哪！怎么向汉府交差？那恶虎般的二阎王还不把老爷生吞了？可又有什么法子，竟眼巴巴看着老爷自己奔阎王殿去了。
“勉仁，周新何许人？”三天之后，永乐暴风骤雨般的怒气早已在繁杂政务的丛脞中烟消云散，找狱词而不得，心绪烦乱，在武英殿便殿和蹇义、金忠、夏原吉、吕震等几个尚书，杨荣、黄淮等阁臣说起了前日之事。
“广东南海人。”杨荣不知皇上什么意思，只简单答道。 “这几日晚间朕总睡不踏实，常见一绯衣之人仗剑立于日中，似曾相识，却不凶恶，问是谁，答曰：南海周新已为神，愿为陛下惩治一切奸佞小人。” 只这一句，几人已明白了皇上的心思，默默低下了头。 “周新倚仗朕的宠信，直言多年，无所顾忌，也是朕一时激愤，枉杀了一个往日的勤廉包拯，到底是怎么一回事，朕到现在还不甚了了，狱词也找不到，这其中还有诈吗？马 云再去问问。”
周新在殿上已讲得明白，因惩治李春而遭诬陷，该惩戒谁就惩戒好了，陈瑛作的狱词也无甚用。臣子们各有心思，大殿内一阵沉寂，君臣都有些尴尬，不知此话说到这里该往下怎样进行。那狱词就能为周新昭雪？还是拿了陈瑛、李春，还天下一个真相？皇上心里想不想拿陈瑛大家没底，但几个大臣没一个不希望陈瑛倒台的。与纪纲狼狈为奸的陈瑛倒 了，单剩一个纪纲毕竟好对付些。一旦有人发难，群起而攻之，那个残暴、奸佞的好色之 徒更不会有什么好下场。
还是永乐打破了不知该说些什么的僵局。 “朕杀周新之时，为什么诸位都不说一句劝阻的话呢？”又是一句让大家瞠目结舌、无法回复的问话。那场合，谁能劝？劝也劝不住，谁劝了也是白饶一命，徒增了皇帝怒杀忠臣的恶名。还是蹇义老到，拱拱手，苦笑道：“斯时，陛下天威震怒，万钧雷霆，哪容得臣等进言？连本该复奏的刑部、都察院、大理寺等三法司都三缄其口，我等上言，岂不 是火上浇油，于事无补啊！”
永乐深深叹了口气，无奈地摇摇头：“你们深知朕的脾气，火一着起来，就很难熄灭， 有时候反倒会越扑越旺。朕也知道这个坏脾气，一辈子了，就是改不了。再有这种情势， 还是不要和朕抗声直辩，私下里，同僚聚会也说着大家点。”
找不到狱词是必然的，不过，马云倒也不是空手而归。他去时，陈瑛不在，因奉圣旨而来，谁也不敢怠慢。右都御史吴中命人再仔细寻找，根本没有结果。陈瑛毁掉狱词一事他哪里知道？吴中有些发傻，直至把司务、经历、都事、检校、司狱一个个找来询问。司狱见事情越闹越大，不敢隐瞒，才说是陈宪台命他烧掉了。一向和气的吴中再也不和气了， 瞪起眼睛大骂：“混账东西，作死都不等天亮！绑了，押往皇宫。”憋屈了多年的吴中， 没法拿堂官陈瑛出气，抓住了把柄，就拿这个司狱泄火。
“吴大人，那天小人当值，陈宪台的管家来，硬逼着烧了的。” “空口无凭，怎么向皇上交差？” “陈宪台的字条在。”司狱当时还真留了个心眼，哆哆嗦嗦掏出了陈瑛那天的字条，虽歪歪扭扭，是陈瑛的字迹千真万确。吴中心里一阵轻松，既庆幸陈瑛留了证据，自己能交差了，同时也在暗暗高兴陈瑛的总宪到头了，自己多年的等待就要有出头之日了。
陈瑛的字条果真让永乐怒火万丈，他“啪”的一声将字条拍在御案上：“小子就是这般忠心耿耿吗？着锦衣卫速速逮来，朕要亲自讯问。”
“皇上，”杨荣心中兴奋，陈瑛的末日到了，一张字条审不出什么，要稍待几日，造造声势，把这个恶魔的罪孽一股脑抖落出来，扳倒他，叫他今世不得翻身。
“事情还没有搞清就抓人，臣担心又弄出一个周新来。”冠冕堂皇的言词，替为皇上卖命的权臣着想，永乐还挺满意。
吕震面无表情，陈瑛倒不倒台于他干系不大；杨溥瞥了杨荣一眼，未能猜出杨荣的深 意，显出不满之色。
蹇义思虑深远，暗暗称赞杨荣的机谋，顺着杨荣的话道：“皇上嫉恶如仇，为臣替陛下高兴。刚刚皇上还说了，动怒之时要我们劝住，所以勉仁就劝了。周新已死，陛下既知他冤，狱词在与不在都不重要了。倒不如少待几日，看看陈瑛还有什么恶作剧揭出来。” “兼听则明，偏听则暗。”金忠更是看到了由周新之死而致的陈瑛由盛及衰的转机，“臣也赞同蹇公的说法，少待几日，听听群臣的反应，皇上心里就有数了。”
众口一词地观察，倒让永乐犹豫了。陈瑛曾是他最信赖的大臣，残忍、刻薄、诡诈的毛病尽人皆知，可这些年，他在除奸治贪上为朝廷做了数不尽的大事，虽有希旨的毛病， 也是忠心可嘉，得罪了不少人，一直以来骂声不断。皇太子对陈瑛所行曾与规讽，可汉王、 赵王私下里都没少夸陈瑛善辨忠奸，雷厉风行。那就听听大臣们的反应，倘若真有危害皇朝的事，视罪轻重再定，也不能因保一人而坏天下。
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