晚秋了，雨还这么大，想起南京发生的咄咄怪事，一股不祥的预感袭上心头，正要回 身，杨士奇踩着水跑了上来，紧接着，其他几人也陆续到了。虽然都有油布伞，但每个人还是淋成了落汤鸡，甚不雅观。同浇冷雨，都不吉利，高炽的心绪更坏了。
无处更衣，也无衣可更，更无心思让他们更衣，大家只好湿漉漉议事。高炽屏退左右， 开门见山，把事情简要说了一遍。一向才思敏捷、有着智囊之称的杨士奇惊讶之余也沉默 了，低头不语。擅闯陵园的人可随时治罪，关键是，闯陵乃一群痴痴傻傻的乞丐，朝廷大张旗鼓地依法处决裸卧祖陵的乞丐岂不成了千古的笑话？所以，这事是越保密越好，能一 个人知道就无需二人参与。可如今的南京哪还有不透风的墙吗？
人犯被带进孝陵卫时肯定会有很多人看见，现又移交应天府，等于闹出了更大的动静。 何况，肇事者的目的不就想搞得满城风雨吗！不出三天，京城里就会由窃窃私语到沸沸扬 扬。
一向持重的蹇义倒率先开口了：“这股风就像今天的这场雨，来得邪性。吏部司务已跟我说了，看来是有人故意推波助澜。殿下不要就事论事，要和这半年来发生的许多蹊跷事联系起来，‘擅闯’一事就不足为怪了。一群赤身裸体的乞丐怎么就能进入重兵把守的孝陵？‘擅’字不妥，必是有人内外勾结将这群人悄悄载入，只要查一查进出记录，也就水落石出了。”
“我也觉得‘擅闯’二字不妥，是在转移我们的视线。”因为湿衣，金忠打了个激灵， 拽了拽紧贴身上的衣服。上了几岁年纪，他已经禁不住这突然的冷雨了。
“有一个卫的军士把守着，乞丐们都不可能接近孝陵，何况是赤裸着身子？既然人犯已移交应天府，那就以殿下令旨，将昨晚孝陵卫所有当值军官、军士连同进出记录一并送到应天府，还能问不明白？”
“也不一定，”顾佐愁眉不展，满脸的官司，“承蒙殿下信任应天府，升堂问案没问 题。臣只是担心，应天府的庙太小，要审孝陵卫的人，怕不服众。臣建议以殿下名义‘御 审’，同时派上几个部院大臣，不管他是孝陵卫的，还是哪里的，必得服服帖帖。”
杨士奇、黄淮、杨溥都觉妥当，颔首肯定，但因三人品秩较低，蹇义等部院大臣又在 场，不便说话。高炽寻常最晓杨士奇的智慧，见他这当口了还不说话，有些着急，瞄了他 一眼问：“三位近臣就没有什么要告孤吗？”
“殿下莫急，三位大人议的很好，臣在恭听也在咀嚼。”杨士奇抹了一把脸上的水珠， “臣也赞成在应天府开审，然声势不宜过大，押送人犯、主审大臣去往最好都悄悄进行。 无风不起浪，此事于各部院和大街小巷有所传扬，一定是有人故意吹风，惟恐天下不乱！”
黄淮说：“臣也这样以为。我们就给他来个釜底抽薪，诸事秘密运行，外松内紧，只当没有这回事。”
杨溥也点头赞同。 “就依各位所言，”高炽轻轻呼了一口气，“悄悄进行，午后就审。蹇、金二尚书主审，刑部尚书吴中、锦衣卫使纪纲观审，顾佐参与，孤就不信弄不出个眉目来。” 雨小了一些，蹇义等三位大臣回衙，杨士奇等也回内阁更衣。目送他们出去，看见官衣贴在了身上的几个人，高炽就有了对不住大家的歉疚，不知该如何表述，起身正要回便殿小憩一会儿，就见张兴又急匆匆跑进来。
“殿下，”张兴上气不接下气，叫了一声竟说不出话来，气得高炽骂了他一句“该死的奴才，去奔丧了不成”的粗话，张兴才定下神来，接了高炽的话，哭丧着脸：“殿下， 比奴才奔丧的事大多了。兵马司来报，方才的雨，当年梅驸马跌下水的那座笪桥垮塌了， 桥上急赶着避雨的十几人只有两个会水的爬上来，其余的都被大水卷走了。”
高炽“啊”的一声，坐回座椅上。屋漏偏逢连夜雨，孝陵的事未了，又是十几条人命啊！ 工夫不大，杨士奇更衣回来。因在路上撞见了张兴，已知了溺死多人的事，不得不重回文华殿。他眉头紧锁，心事重重，眼下这情势，真像和太子坐在了江心中一个无依无靠的小船上，狂风四起，风雨飘摇，不知什么时候就要沉没了。 高炽已束手无策，大脸煞白，死人一般坐在座椅上，一句话都不说。杨士奇发急，代太子发令：“张兴，传太子令旨，着兵马司将那两个幸存的保护起来，速交应天府尹顾佐，快去。”
“是。”张兴应了一声，跑开了。 “兵来将挡，水来土掩，”危急关头，凸显了杨士奇腹有千谋的镇定，“到了这个时候，殿下也没有什么可怕的了。多少年的老桥，多少年不塌，偏偏此时垮了？推算起来， 雨水尚未大量流入河中呢！桥毁在即，必有蹊跷。请殿下密令工部着人勘察，真相大白之 时，何患无据？”
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