第二天一早，众人收拾好就出发了。
走了约六七里地，前方有巨型石崖，石崖陡峭，崖高水急。石崖旁边，有一条天然的石道顺河蜿蜒向前，不远处，有一空地，上有茅舍三间。
船老道指着茅舍道：“这就是自号丹崖翁的隐士，唐节的居所。”
怀素心想，此去拜访一番，恐怕又耽误行程，到时在此住一晚，又不知道方不方便。
于是问船老大道：“我们今天还要走多远，前方道路可还好走？”
船老大道：“如果今天不耽误行程，下一个码头估计得申时初或申时中（下午3点或4点），且这一段水路险滩较多，水流又湍急。我建议回程时拜访，比较好把握住时间一些。”
众人一听，觉得船老大说的中肯，还是回程时再去拜访较为妥当一些。
于是，也不停歇，继续前进……。
终于在申时中（下午4点多）的样子，赶到了麻滩，泷水险道中唯一的一处驿站，名麻滩驿。这里是零陵与道县的分界，也是潇水上游与中游的分界。还是水路与陆路的交汇处，到麻滩驿后，地势平坦，陆路也变的好走了。
船老大说：“你们可以在麻滩后转走陆路，距离可以节省一半以上，水路会绕的比较远。＂
六人商量好后，决定走陆路。路程短一点，行程也自由些。泷水这一段，风景也很美，但为了安全，大部分时间都是呆在船舱里的。所以与很多美景都失之交臂了。
在麻滩驿住了一晚，第二天，船老大顺流而下回零陵城了。怀素等人租了两辆马车往九嶷山方向而去……。
当天傍晚时分，六人来到了延唐县城（今宁远县，位于永州市宁远县城东偏南11千米的，冷水镇培泽村南下胡家村北，西部约200米是由南向北流的泠江河。城地处泠江河的第二台地上。其东北角为九嶷山九峰之一的萧韶峰。秦至隋朝开皇九年（589）为泠道县名，天宝元年（742）为延唐县，至后晋天福七年（942）止，卜延唐县名称共使用约190年。）
来到县城，找了个客栈住下。六个人开心的喝起酒来，言谈间，众人琢磨着明天先找个离县城近的近点先玩玩，一当休息，二当是先热热身。
店小二听后，推荐众人可游览一下九嶷山萧韶峰东北方向约三四里的桃花岩，桃花岩内奇石众多，风景独特，值得一游。
周书福问道：＂小二，你可有带我们几人去游玩的人选推荐。＂
小二问答道：“有是有，我有一表哥，打猎为生，常入九嶷深山打猎，所得猎物也多。所以，让他带路，估计太少了他也看不上。”
周书福道：“你只管唤来，银钱的事好商量。”
说完，周书福塞给小二一百文，说事成之后，还有。
小二心想，碰到大主顾了，事还没谈，就先给一百文，这可比他六天的工钱还多十文啊！
当下，抽了个空，跟掌柜的请了个假，找他表哥去了。
不一会儿，就拿了一个身材健硕，皮肤为古铜色，猎人装扮的汉子过来。
周书福给来人倒了杯酒，示意其坐下，一起喝酒一起聊。
得知猎人姓雷名古，自幼随父在九嶷各山中打猎，对九嶷山各处地形风貌了如指掌。今年二十三岁，在山中打猎已有十五年了。
大家年龄相仿，又都是豪爽之辈，几杯酒下肚，已是兄弟相称了。
周书福才问雷古：“雷兄弟，我等六人近期想游览一下九嶷山各景点，兄弟你对地形熟悉，可否抽出几天时间，当我等之向导。当然，我们会给你银子当报酬的。”
雷古爽快的答应下来，也没提报酬的事。
周书福明白，山里人实诚，不好意思提。于是主动提道：“雷兄弟，我们暂时定十天，给雷兄弟十两银子为报酬。可好？＂
雷古忙道：“周兄，用不了这么多，就五两银子吧，我给你们在山中当向导。”
两人推辞了半天，不好决断。
怀素道：“这样吧，雷兄，我们可能要呆时间长一些的。也许是十五天，你就收十两银子吧！”
雷古还要推辞，怀素道：“雷兄就别推辞了，到时你带上弓箭，给我们打点野味，多出的银子就当买野味了。可好？”
雷古这才接受。并约好了明天一早，去九嶷山萧韶峰东北方向的桃花岩玩。
次日一早，雷古就来到怀素等人住的客栈，一起出发桃花岩。
众人走了约一个时辰，来到了九嶷山萧韶峰东北方向约三四里的桃花岩。
雷古指着前面的岩洞道：“这里叫海江村，前面的江叫螃蟹江，于海江村突然潜入地下，经2里许，于真武砠与岩头村中间的岩口流出地面，水深丈余，形成暗河。于岩洞至暗河这一段，洞内岩壁石钟灿若桃花，洞顶石乳若串串珍珠，悬空而挂。 当地人称之为桃花岩。”
雷古接着道：“我去租一条小船，往桃花岩里面看下，里面奇石遍地，景色迷人。”
于是，众人在岩洞处等候，雷古去找村民租船。
不大一会，就有三位村民扛着独木舟而来，每只独木舟坐三至四人。随水入洞，顺流而下。
沿流怪石千姿百态，有石严若舜帝驻守，旁有斩龙宝剑悬挂；有二石并立若二妃望夫；有五石悬空而下若仙女下凡；忽石幔飘然若帝子乘风。石形若鹰、若牛、若鳄，惟妙惟肖，栩栩如生。
洞内流水清澈碧透，水平如镜。泛舟洞中，桨荡波漾，人在舟中坐，舟在水中行。犹如人间仙境！
舟行约二三里，豁
然开朗，暗河之水复又流出水面，来到另一处村庄。
真是“山重水复疑无路，柳暗花明又一村！”
出洞后，刘宇生意犹未尽，他是北方人，何曾见过如此怪异的岩洞美景，于是又提议逆水而上，再看一遍。
众人附意，又逆水而上，原路返回。
出得洞来，有一租舟农夫道：“你们如果春天前天，我们这桃花盛开，美丽壮观，犹如桃源仙境，那才美呢！”
众人相视一笑，心道：来年桃花开时，再来仙境一游！
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