宁绝不知道钱小文的猜测从何而来,莫说元鹄没有理由伤他,就算他真动了手,有狱卒在,也轮不着一个守门的小吏过度担心。
更何况,除了刚来的那天,他们平日连话都没说上几句,如此交情浅薄,怎么可能无缘无故的为对方的安危着急担忧?
宁绝思绪丛生,倒不是他不识好歹,恶意揣测别人,而是作为刑官,他会下意识纠结细节,把事情想得更深。
深邃的目光落到钱小文身上,宁绝试探道:“我没事,你若下值了,就先回去吧。”
他给了合适的台阶,若对方没有目的,自然会点头应和,但……
钱小文却是挠了挠脖子,颇有些不好意思道:“近来署内忙得很,索性我回家也没什么事做,不妨留在这里,看大人们有什么要帮忙的,我也好搭把手。”
他说完,又好似怕宁绝推辞,忙添上一句:“虽然小的只是个看门小吏,没办法替大人分忧解难,但好在还有几分力气,只要大人不嫌弃,有什么需要跑腿的活,您都尽管吩咐。”
他露出诚恳的表情,话说到这份上,让人连拒绝都开不了口。
思绪随风飘过,宁绝凝视的目光收回,轻飘飘的浅笑挂到脸上,心中已然有了决断。
“你既有那个心,我也不能驳了你的好意,正巧,我这里有件事需要人帮忙,你要是愿做,就随我来吧。”他说着就往吏舍的方向走去。
茂竹一般的背影被余辉拉得更加修长,钱小文眸色闪了闪,二话没说立即跟上。
一炷香时间后,宁绝将一封写好的长信交到钱小文手中,叮嘱道:“你去趟元府,把这封信交给元家公子,告诉他,明日申时,我在临江河的画舫上等他。”
暗黄的信封未上泥封,钱小文紧了紧指节,点头道:“大人放心,小的一定亲手送到。”
“嗯,去吧。”
“是。”
在宁绝似笑非笑的目送下,钱小文抱拳行礼离开,一刻都没耽误。
等到脚步声也逐渐消失,周围寂静下来后,宁绝才抬头,对着房顶那空无一人的阴影处说了声:“你也去帮我送封信吧。”
夜色之下无人应答,只是等他从袖中取出信封时,一道如墨的身影陡然从房檐上落下,没有半点动静的、悄悄然站在廊下的窗边。
宁绝把信递过去,放低声音交代了几句,随后便见那鬼魅般的影子掠风划过,眨眼间就好似从未出现。
翌日,宁绝在书房与项武汇报完进展后,一出门又遇见了本应在大门处值守的钱小文。
他穿着灰扑扑的袄子,手里端着托盘,低头脚步匆匆,在月洞门的转角与宁绝撞了个正着。
沙沙两声,两张草纸掉落在地上,钱小文紧握着托盘两侧,下意识躬身道歉:“小的无意冲撞,大人恕罪。”
他低着头都没看清来人,宁绝俯身捡起纸张,不在意道:“无妨,下次看着点路就好。”
钱小文闻声抬头,见是宁绝,面上肉眼可见的松了口气:“宁大人,是您啊。”
“嗯!”
宁绝瞥了眼手中纸上的内容,不动声色的放回托盘里:“这些东西是要送到书房去吗?”
“是,梁大人整理的一些旧供,让我交给左使大人过目。”
他回答得自如,宁绝没有说什么,只点点头说了句:“那麻烦你了。”
钱小文谄媚的笑了笑:“大人说的哪里话,小的巴不得能为你们效劳呢。”
攀附的心思溢于言表,宁绝眸中微动,脸色平静的看着他,说:“是吗?那等会儿你再帮我办点事吧。”
“大人尽管吩咐。”
“……倒是没那么着急,你先把东西放下,再到牢房门口来等我。”
他没说什么事,钱小文眉尾一跳,心中疑惑却没有拒绝:“是,小的明白了。”
“嗯,去吧。”
他跨步离开,独留下个决绝的背影。
半刻钟后,等钱小文走到监牢门口时,一声伴着一声的哀嚎穿透厚厚的墙壁跃过耳畔,激得人浑身汗毛竖立,忍不住打了个冷颤。
这是在动刑吗?
打的又是谁?
听声音,似乎下场很惨。
脑中闪过无数画面,钱小文脚步僵硬,咬着下唇用手搓了搓双臂。
没多久,哀嚎声落下,宁绝领着人抬着两副担架走了出来。
担架上各自趴着一个人,钱小文探头看去,只见阿大和三平一脸狼狈,半死不活的昏迷着,下身血淋淋一片,俨然是刚刚受过大刑的样子。
“大人,他们……”
“两个偷盗小贼,大人罚了他们一人二十杖,方才受完刑,我这会儿没空,便由你把人送回去吧。”
钱小文有些懵,一双滚圆的眼睛滴溜溜直转:“可他们……不是证人吗?大人就这么把人放了?”
“什么证人?”
宁绝轻飘飘扫过,漠然道:“本官审过,他们已经承认了是受人买通,故意冤枉元尚书……本来依照律法,诬陷官员者当以重罚,但念在他们尚有用处,大人决定暂且免他们一罪,等一切查清后再追加处置。”
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